Вокруг света за 100 дней и 100 рублей

Если спускаться по катку вниз казалось небезопасным, потому что можно было сорваться с обрыва, то подниматься вверх поначалу выглядело просто невозможным. Я старался идти вверх, а потом ехал назад, снова вверх и снова столько же вниз — и все тут. Кое-как боком упираясь кроссовками об лед, я достал до поручня и стал подтягиваться, что помогло преодолеть силу скольжения. Направо, вверх, поворот, вверх — и вот я снова оказался на том изгибе, где дорога меняла направление. Все мои следы были стерты, а вокруг находилось только волнообразное белое одеяло. За время моего отсутствия снега навалило в полтора раза больше.

Через полчаса падающий поток с неба уменьшился, зато облака принялись подниматься и расти как на дрожжах. Облепив скалы и обвив деревья, они заполняли пространство между предметами, как эфир, и сковывали движения. Я сначала аккуратно шел, проваливая ноги в сугробы, а затем плюнул и побежал с вытянутыми вперед конечностями, растопыривая ноги, то скользя по льду, то съезжая на спине, попе, руке и других случайно попавшихся частях тела. Наперегонки со мной бежали только ручьи и выскакивающие из-под подошвы камни. Несмотря на это, двигаться было легко.

Неясно, сколько минут или часов я перебирал ногами, но тем не менее спустился к уступу горы и сразу начал выглядывать палатку. Увидев ее ближе, мне захотелось расцеловать — она была на треть открыта, наполовину вымочена, но стояла! Я скорее нырнул вниз — промокло два угла, низ рюкзака, часть чехла от ноутбука. Я включил его, и — он заработал! Он, на хрен, работал! Никто ничего не стырил, ничего не сломалось! Я вынул довольную рожу из палатки и стал исступленно смеяться, оттого что был жив сам и были живы мои вещи. Часы показывали пятнадцать ноль ноль — меня не было десять часов. Внезапно стало ясно, что было очень холодно, еще сильнее голодно, а еще сильнее мокро — насквозь и окончательно. У меня не оставалось сил, чтобы что-то с себя снимать. Я упал лицом на рюкзак, накинул сверху спальник и захрапел.

Глава 44. Что скрывает Город ангелов

Вечером снега намело выше щиколотки. Я выбрался из своей синей берлоги, голодный, холодный, но радостный, что живой. Вспомнилась Сибирь, и к такому же состоянию не было никакого желания возвращаться. Тарабанящими пальцами я собрал манатки и пошел на трассу.

Стояло шесть часов вечера — глубокая ночь для гор. Местоположение дороги можно было предугадать примерно: все вокруг было равномерным слоем занесено пеленой. Шмыгая носом, я встал у трассы с поднятой рукой. Если двумя днями ранее мимо проезжали машины, но не останавливались, то сейчас даже проехать было некому. Мы были наравне: белое поле, уходящее в черноту, и я. Через полчаса все же забрезжил свет, прорывающийся сквозь снежную стену, и я приготовился всеми жестами показывать, что меня надо взять. Из темноты, как танк, выехал трактор, выплевывающий из своей пасти переработанные хлопья. Тьфу ты!

Я побрел обратно к кемпингу. Ближайший автобус отходил в семь утра, и если бы я заснул в своей летней палатке в такую погоду, то точно бы не дожил до него.

— Хей, мэн! — Кто-то окрикнул меня сзади. Это был единственный человек, встреченный за последний час, не считая водителя трактора. Окрикнувшим оказался мужчина лет шестидесяти по имени Джон. Он покрутил пальцем у виска и немедля приказал идти вместе с ним.

Джон оказался альпинистом, влюбленным в Йосемити, покорившим Халф-Доум, Эль-Капитан, Сентинел-Рок и многие другие окружавшие нас горы. Он ездил в национальный парк несколько раз в год последние лет тридцать и знал его как свое дитя. Чтобы вырубить снег, мы использовали три баллона с газом, а после поставили тент, который был толще моей руки.

— Дима, это твой спальник? Ты смеешься надо мной? — ухмыльнулся Джон, увидев мои скромные пожитки. — Больше в горы с таким ни ногой! Они такого не прощают.

Джон выдал мне два зимних спальных мешка, в которые я укутался прямо в одежде. Температура возросла градусов на тридцать. Наружу торчал один нос, как у пса. Мы долго разговаривали про жизнь скалолазов в американских горах, попивая добротный чаек с горелки, пока я не отрубился с торчащим наружу носом.

Поутру в округе уже никого не было — Джон на рассвете ушел покорять очередную гору, оставив мне все вещи. Я аккуратно спустил палатку, накрыв тентом, и вышел на дорогу.