Воланте. Ветер песков (СИ)

- Шлемы, - коротко пояснил тот, и в его тоне было слышно что-то вроде сочувствия. - Их всего три, для каждого дракона свой: железный, бронзовый и серебряный. Когда всадник надевает шлем, дракон слышит его желания и вынужден ему подчиняться. Правда, я всё же надеюсь... ну, мне кажется, что Рохо слушается меня не только из-за колдовства ардиеро, но и потому, что мы с ним друзья.

По губам де Мельгара скользнула улыбка, давая понять, насколько наивными ему кажутся подобные рассуждения. Дружба с драконом?! Даже воздух в пещере был пронизан напряжением и агрессией. Дружелюбием здесь и не пахло. Правда, Рохо здесь тоже не было. Интересно, куда он девался?

- Иногда я разрешаю ему полетать одному, - признался Марио. - Рохо любит закаты. И вообще, дракон создан для неба, нельзя держать его постоянно запертым в камне!

Очевидно, другие всадники не проявляли подобной чуткости.

- А кто обычно летает на Вортисе? - спросила Дийна.

- Только Лобо. Остальные к нему даже подойти боятся!

Внизу послышалось рычание, глубокое, как рокот стихии. Грозный звук, отразившись от стен, задрожал в воздухе. Дийна решила, что с неё хватит. Драконы, конечно, будоражили воображение, но сейчас ей хотелось оказаться как можно дальше от них - желательно, на другом конце замка.

И всё-таки нельзя было не поддаться жалости к беспомощному чёрному гиганту, вынужденному исполнять приказы жалких людишек, насмехавшихся над ним с галереи...

Альваро пробормотал:

- Господи, это ужасно. Я прямо физически чувствую его ненависть.

- Отойдите, дон Марио, - прозвучал бесшабашный голос охранника. На плечах он нёс целую баранью тушу.

- Сейчас мы его задобрим!

Крякнув, он сбросил ношу в пещеру. Вортис, скользнув к добыче, рванул её когтем. Камни вокруг потемнели, блеснув лаковой кровью. Новое рычание сотрясло воздух. Стражников, сбежавшихся поглазеть на драконью трапезу, словно ветром отнесло от перил. Не желая смотреть, Дийна зажмурилась... и не увидела, как Вортис вдруг черным сгустком метнулся наверх. У неё дух захватило, когда Альваро молниеносно оттолкнул её к стене.

Перила хрястнули и прогнулись под железной бронёй дракона. Скрежет когтей продрал по нервам, от хлопанья огромных крыльев всех ударило тёплым воздухом. Свод пещеры был слишком тесен для Вортиса, его крылья бились о камни, но желание мести горело в нем с такой силой, что он не чувствовал боли. Дийну чуть не затоптали. Кругом панически лязгали решётки, кто-то испуганным голосом звал коменданта. Среди мечущихся спин и затылков она вдруг увидела сеньора Лобо, медленно надевающего на голову шлем. По его лицу, словно трещина, змеилась улыбка. Вортис, снова рухнувший вниз, бесновался в пещере, но как только человек в шлеме взглянул на него с высоты, он покорно припал к земле и замер. Затих.

Стражники взревели от гордости за своего коменданта, только Марио казался подавленным. Дийна специально отыскала его, чтобы попрощаться. Всю дорогу до камеры они с Альваро молчали. Комната встретила их темнотой и тишиной. Солнце давно уже скрылось, в маленькое окошко не пробивалось ни единого лучика света. Дийна ощупью нашла топчан и уселась, спрятав лицо в ладони. На душе было муторно. Она слышала шаги Альваро, который взволнованно ходил взад-вперёд. Потом скрипнули доски лежанки, когда он присел рядом с ней:

- Не бойся. С этим чудовищем ты летать точно не будешь, - сказал он твёрдо. И непонятно было, кого он имел в виду, Вортиса или сеньора Лобо.

Вздохнув, Дийна покачала головой. Она думала сейчас не о полётах, и вообще не о себе. Зелёный пылающий взгляд Вортиса, глядевшего на неё из темноты, вновь напомнил ей о Дейзи.

Глава 6

   остров Керро, Кастильо Вьенто

   Середина января на Керро -- унылое время. Постоянный дождь, вечная сырость, от которой не спасают даже домашние печки, и туман, серым брюхом разлёгшийся на мокрых крышах... Каждый раз, когда Фрайо налетал на остров, продувая улицы и встряхивая растрёпанные деревья, люди с надеждой подставляли лицо ветру, надеясь различить в нём нотки весны. Однако весна не спешила.

   Дирижабль причалил в Пуэрто де Вьентос ближе к вечеру. Уже почти стемнело, когда Дейзи с Орландо выгрузились на пристань. Остров встретил их неприветливо. Бывший вулкан Теймаре закутался в сизые тучи, а с неба моросил мелкий дождь, который бисером оседал на одежде и липнул к щекам. Пахло сыростью и мокрой листвой.

   -- Добро пожаловать домой! -- провозгласил Орландо. -- Подожди, я найду носильщика, чтобы перевезти вещи.

   Дейзи, успевшая схватить свой неподъёмный чемодан, поспешила поставить его на место. Раньше, до болезни, она вряд ли сумела бы оторвать его от земли. Теперь для неё не составило бы труда дотащить до Кастильо два чемодана, её и Орландо, но перед спутником приходилось изображать слабосильную барышню.