Волчья погибель

Торак почувствовал ее взгляд и обернулся. Она заметила, что он качается, лицо белое как мел, а глаза неестественно круглые. Но крови она не видела.

Что происходит?

«Волчья погибель», – одними губами ответил Торак.

С сетью или без, она должна была попытаться его спасти.

Ренн выдернула из-за пояса пращу и развязала мешочек со снадобьями.

Пока рылась в поисках камня в форме яйца, смутно услышала за валунами, к которым направился Дарк, скрип полозьев по снегу. Она не видела, кто это, а вот Наигинн увидел. Он поднял гарпун и метнул его за валуны. Послышался треск и визг перепуганных собак. Демон запрокинул голову и торжествующе завопил.

Ренн наконец нащупала камень-яйцо.

Почему Дарк не бросает копье?

Она вложила камень в пращу и увидела, как Волк наконец забрался на поваленную сосну и встряхнулся.

Наигинн заметил Ренн и широко улыбнулся:

– Слишком поздно! Волк мой!

Торак больше не чувствовал ударов ветра. Разглядел сквозь град стоящих на берегу Ренн и Дарка. Ренн вкладывала камень в пращу, Дарк с копьем в руке шел к валунам, подыскивая место, где деревья не помешают целиться в демона.

Наигинн к этому времени спустился к подножию ледяной горы и шел в сторону Волка. Волк забрался на поваленную сосну и встряхнулся. Демон не мог пустить стрелу, вырванные из земли корни сосны заслоняли Волка.

Ренн раскрутила пращу и запустила камень в спину демона. Демон споткнулся и чуть не упал.

– Силой камня и реки, – кричала Ренн, и ее рыжие волосы развевались, пока она бежала к нему вниз по склону. – Силой земли и деревьев… Я обращаю твое зло против тебя!

Продолжая выкрикивать заклинание, она сорвала с плеча сеть и приготовилась к броску.

Дарк размахивал руками и кричал:

– Ренн, отойди в сторону!

И тут Торак заметил лежащую совсем рядом собственную стрелу. А лук все еще был при нем…

Небо потемнело еще больше, а голос Ренн звенел над шумом грозы:

– Этой сетью я свяжу тебя! Этим проклятием я изгоню тебя!

Наигинн пошатнулся. Тораку показалось, что слова Ренн, словно тонкие черные корни, обмотались вокруг ног демона и потянули его назад.

Торак неловко поднял стрелу. Внизу Наигинн, покачиваясь, шел к Волку. Торак, стиснув зубы, наложил стрелу на тетиву. Прицелился. Наигинн был прямо под ним; даже ослабев от яда, Торак знал, что не промахнется…

– В Иной Мир я изгоняю тебя! – выкрикивала заклинание Ренн. – Ты не вернешься, останешься там, пока огонь не замерзнет и камни не превратятся в пламя… пока не высохнет Море и пока не остановится Время!

Торак пустил стрелу.

Но в то же мгновение Волк бросился на демона, и стрела Торака вонзилась ему в бок.

– Нет! – застонал Торак.

– Он мой! – вопил Наигинн.

Демон выхватил нож и шагнул к Волку, который лежал наполовину в воде, наполовину на берегу. Но что-то не давало демону приблизиться к Волку. Его парка зацепилась за ветку. Демон зарычал и развернулся, пытаясь освободиться. Но не смог, Лес отказывался его отпускать.

Торак упал на колени. Ноги не слушались, и он пополз на локтях. Он отчаянно хотел быть рядом с Волком, но до берега было слишком далеко.

С ужасом увидел, как Наигинн вырвался, широко расставив ноги, встал над Волком и поднял нож над головой. Смутно услышал, как Дарк продолжает что-то кричать Ренн, а она в это время идет через заросли ивы в сторону Наигинна.

И когда Дарк наконец прицелился, из-за валунов у него за спиной появился мужчина и выхватил копье.

Лицо Фин-Кединна было пепельно-серым, рот превратился в жесткую линию, одной рукой он зажимал темное пятно на боку парки.

Размахнувшись, вождь со всей силы метнул копье. Бросок был таким мощным, что угодившее в живот демона копье прошло насквозь и прибило его ко льду.

Торак почувствовал, как гора под ним застонала и задрожала, она больше не могла сдерживать ярость реки и готова была сдаться в любое мгновение.

В последней отчаянной попытке он наполовину заскользил, наполовину покатился к берегу.

Там Дарк уже взвалил на плечо безжизненное тело Волка.

– Надо подняться выше! – крикнул он и, подхватив Торака за пояс, поставил его на ноги и поволок за собой вверх по склону. – Ренн, поднимайся за нами! Гора сейчас обрушится!

– Я победил тебя, блуждающая душа! – прохрипел у них за спиной Наигинн.

Торак оглянулся – демон, оскалив окровавленные зубы, вцепился в торчащее из живота копье.

– Волк мертв… Я победил!

Брошенная Ренн сеть взлетела в воздух и накрыла демона…

Сила Широкой Воды и Черной Воды, двух самых могучих рек Открытого и Глубокого Леса, прорвалась сквозь лед и понесла демона в Море.

Выше на склоне холма Торак почувствовал, что яд отобрал у него последние силы, он мог только смотреть на Волка.

Дарк положил Волка под рябиной, Торак лег рядом. Его стрела торчала в боку Волка. Глаза Волка были закрыты, язык вывалился, он не двигался.

– Нет! – застонал Торак. – Нет, нет, нет, нет!

Глава 28

Торак тонул в ядовитом море. Он ничего не видел и ничего не слышал. Не чувствовал ни рук ни ног, не мог позвать на помощь.

Потом смутно услышал грохот реки и треск проплывающих по течению поваленных деревьев. Где-то плакала девушка, плакала так, будто у нее разрывалось сердце.