Волчица и пряности. Том V

Обычно это блюдо заказывали компании из пяти-шести человек, чтобы отпраздновать что-нибудь, поэтому принимавшая заказ девушка очень удивилась. Пока поросёнка несли к столу, через весь зал пронеслась волна завистливых мужских вздохов.

Как только блюдо поставили перед гордо восседавшей Холо, вздохи сменились сочувственным шёпотом.

Мужчины нередко смотрели на Лоуренса с завистливой ненавистью, когда он шёл с Холо, но, осознав, сколько денег уходит на такую красавицу, завидовать мгновенно переставали.

Холо не смогла бы справиться с разделыванием поросёнка, поэтому Лоуренсу пришлось взять эту заботу на себя, но ему не хватило смелости положить хоть один кусок себе на тарелку, и он обошёлся поджаристой корочкой. Пряное масло придавало шкурке особо восхитительный аромат, но самую вкусную часть — левое ухо — с его тарелки зацапала Холо. Пиво с мясом сочеталось плохо, так что пришлось понести дополнительные расходы на вино.

Холо буквально рвала зубами добычу, не обращая никакого внимания на то, что её волосы выбились из-под капюшона и падали прямо на мясо, пропитываясь свиным жиром. Настоящая волчица!

От поросёнка очень быстро не осталось даже хвостика.

Когда Холо с хрустом догрызла последнее рёбрышко, в зале раздались восхищённые аплодисменты. Холо на это никак не отреагировала. Она облизала пальцы, допила вино и громко рыгнула. Всё это выглядело настолько впечатляюще, что пьяные посетители одобрительно крякнули.

Холо и на это не обратила внимания. Зато наконец взглянула на Лоуренса, окружённого горой поросячьих костей, и улыбнулась ему. То ли это была благодарность за целого поросёнка, которого она обглодала до костей, то ли улыбка хищника, почувствовавшего вкус охоты.

«Ну, может, это в её жировой запас уйдёт на случай, когда она будет голодна», — утешал себя Лоуренс, с тоской думая о гигантском счёте, и тут же представил, как он пытается вырваться из пасти Холо. Это его кости она закопает в пещере в качестве запаса на чёрный день.

Они немного передохнули после ужина, затем Лоуренс заплатил за еду и выпивку — этих денег хватило бы дней на десять, — и они вдвоём вышли из корчмы.

В Реносе было много уличных фонарей — видимо, потому, что в городе торговали шкурами и недостатка в животном жире для топлива не было. Люди на улицах вели себя иначе, чем утром: говорили шёпотом, шли медленно и держались поближе друг к другу, чтобы не спугнуть эти дрожащие огоньки света.

Холо брела с мечтательной улыбкой на лице: похоже, целый поросёнок на ужин привёл её в блаженство. Чтобы не отстать, она крепко сжимала руку Лоуренса.

— М? — Лоуренсу показалось, что Холо что-то сказала. Та склонила голову набок.

— Вечер, говорю, хороший, — рассеянно произнесла она, глядя себе под ноги.

Лоуренс был с ней согласен. Но есть одна проблема.

— Если мы каждый вечер будем проводить так, все планы пойдут коту под хвост.

Одна неделя такой жизни, и кошелёк опустеет, а мозги превратятся в кисель.

Холо, похоже, поняла, о чём он думает.

— Станут как рассол, — хихикнула она.

Лоуренс вопросительно посмотрел на неё.

— Ну как сладенький рассол такой…

То ли она пьяна, то ли пытается его поддеть. Он не стал переспрашивать, не желая разрушить томную, спокойную атмосферу вечера. В тишине они дошли до постоялого двора.

Местные жители, насколько бы они ни были пьяны, могли добраться до дома, но путешественники — другое дело. Им изо всех сил нужно было контролировать, куда несут их ноги, чтобы добраться до постоялого двора.

В ту же секунду, как они открыли входную дверь, ноги Холо подкосились.

«Ну да, конечно, — недоверчиво подумал Лоуренс. — Небось притворяется».

— Будь это другой постоялый двор, хозяину бы это не понравилось, — весело прокаркала Эйб, когда они вошли.

Она сидела у огня вместе с Арольдом, голову её, как всегда, покрывал капюшон.

— Только в первый раз. Потом он над этим только посмеивался бы.

— Она так много пьёт?

— Как видишь.

Эйб беззвучно рассмеялась и сделала глоток вина.

Арольд сидел на стуле с закрытыми глазами, и Лоуренс уже решил, что тот спит, но, когда он проходил мимо, поддерживая Холо, Арольд открыл глаза и сказал:

— Насчёт торговца с севера. Я с ним поговорил. Снега в этом году мало, так что вы смело можете отправляться на север.

— Большое спасибо.

— Можешь поговорить с ним подробнее… А, чёрт, снова забыл спросить, как его зовут.

— Его зовут Колка Кус, — подсказала Эйб.

— А, так вот какое у него имя… — пробормотал Арольд.

В комнате царила такая приятная атмосфера, что Лоуренсу хотелось задержаться здесь подольше.

— Этот Кус остановился на четвёртом этаже. Он сказал, что по вечерам абсолютно свободен, так что, если ты хочешь разузнать всё поподробнее, можешь зайти к нему.

Всё складывалось как нельзя удачно.

Тут Холо с силой потянула его за рукав, поторапливая. Лоуренсу ничего не оставалось, как поблагодарить Арольда, попрощаться со всеми и подняться по лестнице. Уходя, Лоуренс заметил, что Эйб приподняла ему вслед чашу с вином, как бы приглашая вернуться после.