Волки с вершин Джамангры

– Но не здесь же! – Флавис развел руками. – Давайте найдем более уютное местечко. Вы завтракали?

– Не успел.

– Почему бы тогда не совместить?

На площади их поджидала карета, потому что один из них сделал знак кучеру подождать. Мы пересекли площадь по диагонали и вошли в таверну. Стол, за который мы уселись, был сервирован на троих – вероятно, эти двое были уверены, что я им не откажу, а еды было столько, что вполне можно досыта накормить и компанию вдвое больше. Это говорило о серьезности предстоящего разговора.

– Господа, прошу сразу к делу, – накладывая себе на тарелку всего понемногу, предложил я.

– Если сразу к сути, мы – устроители турнира. Вы даже представить себе не можете, сколько усилий понадобилось приложить, чтобы его возродить! – Савинор едва не закатывал глаза.

Не представляю, но наверняка доходы будут огромны, судя по шумихе вокруг него.

– Приятно с вами познакомиться. И все-таки?

– Сарр Клименсе, а почему бы вам не выступить? – Теперь голос у Марка Флависа был самым что ни на есть вкрадчивым. – Мы находимся от Гладстуара достаточно далеко, но будьте уверены – держим руку на пульсе всего того, что происходит в фехтовании, и потому ваше имя нам хорошо известно. Более того, господину сарр Клименсе было послано приглашение участвовать в нем, но обстоятельства не позволили вам его получить. Ну и не стоит забывать о вчерашнем случае.

«Бедный Асвальд! И угораздило же его! – думал я, намазывая на очередной тост масло. – В фехтовании, впрочем, как и в любом другом занятии, психология победителя необычайно важна. Ну и где она у него появится, да еще накануне решающих боев, когда о нашей встрече знает весь Клаундстон? К тому же уверен, каждый сочтет своим долгом ткнуть ему в нос результатом стычки».

– Тогда давайте решим так: победитель со мной и встретится, – пошутил я.

– Так и мы хотим предложить вам то же самое! – обрадовались они. – Вы предстанете как победитель последнего турнира в Гладстуаре. Если правильно все обставить, ажиотаж обеспечен! И будьте уверены, мы сумеем его создать. Представляете, какие будут сборы, и часть из них – заслуженно ваша!

– Нисколько не сомневаюсь, – сказал я, раздосадованный тем, что сам загнал себя в ловушку. – Вот только намерен покинуть Клаундстон завтра. Твердо намерен, и заставить меня отменить решение могут только такие обстоятельства, к которым турнир не относится. То есть их попросту нет. Спасибо за завтрак, господа. Кстати, когда будете в Гладстуаре, угощаю я.

– Но, господин сарр Клименсе…

По-моему, они настолько были в себе уверены, что мой отказ стал для них полнейшей неожиданностью.

– До свидания, господа.

Клаус сар Штраузен должен прибыть со дня на день, и у меня по-прежнему не имелось ни малейшего желания его лицезреть. Жаль только, что турнир сегодня посетить не удастся. Хотя бы по той простой причине, что моя персона наверняка вызовет у зрителей нездоровый интерес. Ну и кто же виноват? «Скромнее всегда нужно быть, скромнее, Даниэль!» – напутствовал я себя.

Город жил своей жизнью. Спешили куда-то прохожие, торговцы зазывали купить именно их товар, дамы награждали мужчин заинтересованными или, наоборот, разочаровывали равнодушными взглядами, дети играли в свои незамысловатые игры, а запахи сменяли один другой. Я неспешно прогуливался по Клаундстону, находя в нем только ему присущее очарование. Город портовый, вблизи сразу от нескольких государств, и потому здесь можно увидеть иссиня-черные лица дагров из далекой Набамии. Раскосых кандийцев, носатых, с глазами навыкате лаундов, высоченных крингов, светловолосых и бледнокожих, несмотря на местное жаркое солнце.

– Господин такой грустный, – раздался за спиной девичий голос.

Звонкий, приятный на слух и с теми особыми интонациями, которые присущи местным жителям.

Девчонка была чудо как хороша. Пышноволосая, с миловидным лицом и темно-голубыми глазами с золотистыми искорками. Про обладателей таких глаз говорят – они отмечены не кем иным, как самим Пятиликим, и их ждет великое будущее. И еще с настолько ладной фигуркой, которая легко угадывалась под платьем, что так и хотелось сгрести ее в охапку, крепко прижать к себе и целовать, целовать…

Поначалу я принял девушку за одну из тех, кто продает свои ласки за деньги, но она, вместо того чтобы с вызовом ответить на мой пристальный взгляд, смутилась. Искренне, такое не сыграть даже женщинам, пусть все они с рождения – актрисы. Затем увидел в ее руках лоток с бижутерией, лента от которого уходила на шею.

– Купите что-нибудь? – наконец справилась со смущением девушка.

– А что посоветуете? – спросил я только лишь для того, чтобы снова услышать ее голос.

– Ну, у меня много чего есть! Вот это, например, оберег от морских чудовищ, он у моряков пользуется особым спросом. А это – чтобы не получить смертельную рану, солдаты хорошо разбирают. Для удачи в картах, чтобы в доме никогда не переводились деньги… – продолжала указывать она пальцем, говоря что-то еще.