Волки с вершин Джамангры

Я на лоток и не смотрел, любуясь самой девушкой. Ее быстрым взглядом из-под длинных пушистых ресниц. Движениями рук, которые казались мне наполненными особым изяществом. И красиво очерченными губами, в которые так и хотелось впиться.

– Купите?

– Куплю. Вот это, – указал наугад.

Смех у нее тоже был замечательным. Не визгливым, не хихикающим, а таким же, как и она сама, – красивым.

– Боюсь, господин, он вам не слишком подойдет.

– Это почему еще?

– Женский оберег, чтобы муж не распускал руки?!

– Действительно, к чему он мне? – Я поспешно прикрыл ладонью нижнюю часть лица, чтобы девушка не увидела гримасу, которая уже несколько лет заменяет мне улыбку. – Тогда это.

И снова не угадал, отчего девушка рассмеялась еще сильнее.

– Амулет для того, чтобы… – Она смутилась и замолкла.

– Ну-ка, ну-ка! – начал настаивать я.

– Он тоже женский.

– И все-таки? Вдруг какой-нибудь из моих знакомых пригодится?

– Не думаю, что ваш подарок ее обрадует. – Она снова прыснула от сдерживаемого смеха.

– Я – покупатель, и я настаиваю!

Ее мгновенный переход от веселья к смущению нравился не меньше всего остального.

– Это для молоденьких девушек, чтобы у них хорошо росла грудь.

«Да уж, она права: такой подарок может и серьезно обидеть». Самой продавщице почти волшебных вещей он совершенно не требовался: все у нее было в полнейшем порядке. И еще мне понравилось, что выреза на платье практически нет. А он вполне мог быть достаточно большим, что обязательно помогло бы торговле. Лоток располагался чуть ниже груди, и, глядя на него, поневоле упрешься взглядом в такую волнующую ложбинку, что расстаться с деньгами станет куда легче.

– Ну тогда на ваш выбор, что-нибудь особенное.

– Особенное? – Девушка на мгновение задумалась. – Вот этот амулет, но он стоит дорого!

Тот среди остальных поделок ничем не выделялся. Зеленовато-синий камешек в форме плоской капли, с отверстием на остром конце, через которое была продета цепочка из меди. Все остальные амулеты и обереги выглядели ему под стать – никакой художественной ценности, не говоря уже о материалах, из которых они изготовлены.

– А для чего он?

– Для того чтобы не мучили привидения. И еще ночные кошмары.

– Разве привидения такие страшные?

– Сами по себе нет, но бывает и так, что они вселяются в тело несчастного и начинают в нем хозяйничать.

– То, что нужно: с привидениями дела у меня обстоят не очень. И во сколько мне обойдется защита от них?

Девушка на миг замерла, заодно бросив на меня быстрый взгляд, очевидно определяя платежеспособность, затем все же решилась:

– Три серебра.

И замерла снова, наверное ожидая услышать – за такие деньги я и само привидение смогу купить!

– Кстати, а как вас зовут? – Я полез за деньгами, которых у меня было ровно столько.

– Аннета.

«Даниэль сарр Клименсе, это судьба! И оберег от привидений, которые тебя замучили. И три серебряных монеты для Аннеты, деньги для нее, судя по всему, серьезные. То, что ты останешься совсем без них? Ну так ненадолго же! Вернешься в «Золотой якорь», а там тебя поджидает кошель с золотом. Завтрак был плотным, и от жажды не помрешь: в Клаундстоне полно питьевых фонтанчиков, и встретить их можно на каждом шагу. Однажды городу пришлось пережить долгую осаду, когда жажда была самой большой проблемой, с той поры так и повелось».

– Спасибо! А как зовут господина? – принимая монеты и делая книксен, поинтересовалась Аннета.

«Желаешь запомнить простофилю, которого так ловко удалось обмануть на целых три серебра? Сомневаюсь, что весь твой лоток со всем его волшебством стоит дороже».

– Даниэль.

– Даниэль? – Девушка смотрела на шпагу.

– Ну, с ней такая история. Я нашел ее недалеко отсюда. Смотрю, в канаве валяется, и чего, думаю, добру пропадать? Взял и нацепил.

– Так не бывает.

Нет, какая же у нее замечательная улыбка!

– Значит, так, Аннета. Желаете вы того или нет, но нам необходимо встретиться.

– Встретиться? Зачем?

– Вы – самая красивая девушка во всем Клаундстоне, и одного этого уже достаточно. И потом, я здесь недавно, буквально со вчерашнего дня, и хочу познакомиться с городом. Если вы не против, могли бы мне его показать?

«Даниэль, мог бы сказать и честно. Эта девушка – лучшее из того, что случилось с тобой за последние годы. А возможно, и за целую жизнь. Вполне возможно, вскоре придет разочарование, но сейчас это факт, который обсуждению не подлежит». Настолько меня взволновала девушка, обычная продавщица товара, которому грош цена. Я не знал о ней ровным счетом ничего, да и знать не хотел. А если кто-нибудь вознамерился бы меня просветить, заткнул бы ему рот, не выбирая средств.

– Ну так что? Где я увижу вас сегодня вечером? Уверяю, нам будет весело, а вам самой ничего не грозит.

– Не знаю даже…

– Знаете, Аннета, знаете. Либо я вам симпатичен, и вы соглашаетесь, либо нет, и тогда мне откажете. Но предупреждаю – я начну вас преследовать. Скупать все безделушки, засыпать по утрам цветами. Кстати, где вы живете? Мне нужен адрес, куда отсылать цветы.

«Если сейчас она попросит купить что-нибудь еще, я буду жестоко разочарован».