Волшебник в одиночестве

Возможно, мне просто нужно расширить словарный запас. — Она пожала плечами, рассеянно посмотрела на часы. — Дополнительные исследования… Кстати, как насчет тебя?

— Она снова подняла взгляд. — Видела твой статус и пометку от Тома на нем. Нашел мальчика, которого искал?

— Да, но не так, чтобы я сумел выйти с ним на какой-либо реальный контакт. Еще одна странная ситуация.

Он рассказал Ните словами и несколькими мысленными изображениями о том, как нашел Дэррила и вновь потерял. При виде неясной фигуры, скрючившейся в ореоле молний, а также Одинокой Силы, стоявшей в тени и наблюдавшей, Нита тяжело вздохнула и покачала головой.

— Бедный парень, — сказала она.

— Бедный он, и бедный я, если бы наш «старый друг» решил обратить свой интерес на что-либо еще, — сказал Кит. — Ты могла бы помочь мне там, хотя бы морально.

Нита несколько секунд смотрела в землю.

— Ты уверен, что я была бы полезна тебе там? — спросила она. — Я не… стабильна сейчас.

Если я потеряю самообладание в середине чего-то важного, не знаю, что буду делать позже.

Кит не знал, что ей ответить. Нита была слишком хорошей волшебницей, чтобы занижать или завышать проблему. Если она не была достаточно уверена, что в данный момент сможет активно работать, возможно, для нее было бы мудрее держаться в стороне от этого до тех пор, пока не будет в себе более уверена. Эта уверенность в том, что и как делать, спасала их не один раз. Если ее уверенность пропадет в решающий момент…

— Тебе решать, Ниточка, — сказал Кит. — Я не хочу давить на тебя.

— Если я правда буду нужна тебе, — сказала Нита, — то все, что тебе нужно сделать, это позвать. Ты же знаешь, я буду там через секунду, если смогу выяснить, как попасть туда, где ты находишься.

— Понч сумеет найти тебя, — сказал Кит. Он усмехнулся. — Я начинаю думать, что существует не так много вещей, которые он не может найти… если я только выясняю, как спросить его об этом.

Нита кивнула. От здания школы донесся звонок о конце перерыва.

— Дай мне знать, когда вы отправитесь искать его снова, — сказала Нита. — По крайней мере, я смогу найти для тебя время, если понадоблюсь в чем-нибудь.

— Хорошо. И дай мне знать, если что найдешь о своих загадочных сообщениях. — Они направились в сторону школьных дверей. — Будет забавно, если это несколько разумных существ-изгоев, пытающихся выяснить, как поудобнее вторгнуться на Землю. Что бы ты ни делала, не давай им наш адрес.

— То, как идут дела в моей жизни на данный момент, — сказала Нита, — Больше напоминает то, что какой-то инопланетный малыш балуется с телефоном или пытается заказать пиццу, — и она слегка улыбнулась.

Кит слегка сжал ее руку и отправился на свой следующий урок.

* * *

Днем Нита пришла домой из школы, по-прежнему поглощенная проблемой «робота».

Она нашла Дайрин сидящей на крыльце и лениво глядящей вниз на дорогу.

— Папа еще не пришел? — спросила Нита.

Дайрин покачала головой, и Нита достала ключ от двери.

— Что ты здесь делаешь? — сказала Нита.

Ее сестра бросила на нее взгляд.

— Мне показалось, что нет смысла находиться дома, когда ты оставила там работающее заклинание телепортации.

Нита открыла дверь.

— Дайрин, — сказала она, — возможно, я жестока, но я не садистка. Кроме того, зачем тратить энергию? Заклинание истекло с окончанием твоих школьных занятий.

Они зашли. Нита повесила свою куртку и направилась к холодильнику в поисках еды.

Дайрин осталась стоять, уставившись в заднюю дверь, пока снимала свой плащ.

— Закрой дверь. Расскажи все откровенно, — сказала Нита. — Как прошла встреча с директором?

Дайрин закатила глаза.

— Я договорилась с ним и папой, что перестану прогуливать, если это то, что ты хотела услышать, — сказала она, закрывая дверь. Она прошла через кухню в гостиную.

— Это не совсем то, о чем я спрашивала, — сказала Нита. — Как папа? Как он с этим справился?

— Нормально, — ответила Дайрин из гостиной.

Было в тоне голоса ее сестры что-то такое, что заставило Ниту забыть о еде. Она пошла в гостиную за ней.

— Он был расстроен? — спросила она.

— Нет, — ответила Дайрин.

— Но должен был, — сказала Нита.

— В нормальной ситуации, он, вероятно, был бы. Но ничего не нормально.

Дайрин рухнула на пуфик перед одним из кресел.

— Ниточка, — сказала она так тихо, что Нита едва ее расслышала, — школа это отстой. Это настолько полное дерьмо, что даже в Речи не хватит слов описать это. Она абсолютно лишена смысла. И каждый там смотрит на меня и думает про себя: «Бедный ребенок» или «Она просто хочет, чтобы ей посочувствовали, потому строит такую грустную физиономию; почему она просто не прекратит?» И даже если я не могу слышать, как они думают это, то я могу все прочитать на их лицах. Каждый день там словно китайская пытка водой. Секунды просто падают на твою голову одна за другой, и каждая из них как последняя. Минуты еле тащатся, и ничего не изменяется к лучшему. Все вокруг продолжает причинять боль. И тебе приходится просто сидеть там, в центре этой бессмысленной дряни, и мириться с этим, и вести себя так, словно это имеет значение.

Словно вообще что-то имеет значение.