Волшебник в одиночестве

Кит подошел к нему и тоже взглянул наверх. Низкие, темные тучи с огромной скоростью нагонялись ветром с юга. На западе, над крышами домов, виднелись лишь несколько блеклых закатных полос на фоне пасмурно-хмурого неба. Присмотревшись, сквозь пелену облаков можно было различить красноватую искорку Марса.

Понч оглянулся через плечо, когда Кит приблизился и встал позади него.

— С тобой все в порядке? — спросил его Кит на Речи.

Лучше не бывает.

Кит удивился этому.

— Я о том, что случилось на днях, — он наклонился, чтобы почесать голову пса.

Думаю, да.

Облака собрались на западе, скрывая Марс и медленно гася последние всполохи заката.

— Что случилось?

Я увидел кое-что.

— Да? Что именно?

Не в этом смысле, сказал Понч. Я имею в виду, я заметил кое-что. Я никогда не замечал этого раньше.

Кит ждал.

Иногда ты страдаешь, сказал Понч. Это огорчает меня.

— Ну, да, я тоже огорчаюсь, когда ты страдаешь.

Верно. Также твоя мать, твой отец и другие их дети, все они иногда страдают. Как и Нита. Я заметил это. Но, похоже, все это было не так важно по сравнению с твоими страданиями.

Понч надолго замолчал.

А затем я увидел его: Дэррила. И то, что Одинокая Сила делает с ним, как это ранит его. Но он ничего не сделал, чтобы заслужить такое. Было ужасно видеть, как он страдает.

И это тоже стало причинять мне боль. Затем я подумал: Почему страдания других заставляют меня чувствовать себя так же?

И тогда я забеспокоился.

Кит не знал, что сказать. Не то чтобы для его пса было плохо учиться состраданию, но урок был внезапным и стал полной неожиданностью.

Но ведь и другие не заслужили страданий, сказал Понч, подняв взгляд на Кита. Нита не сделала ничего плохого, чтобы ее мама умерла. Тогда почему ей должно быть так больно? А Дайрин? Или твоим отцу или матери?

Они хорошие. Почему они должны страдать, когда не сделали ничего плохого? Это несправедливо!

Кит склонил голову. Эта линия рассуждений очень близко отражала некоторые его собственные мысли поздними вечерами на протяжении последних двух месяцев. И все простые ответы — о Существующих Силах и Одинокой, а также другие дополняющие их теории или ответы, которые могли предложить религия или наука — внезапно показались пустыми и жалкими.

— Не знаю, — ответил Кит. — Я действительно не знаю.

Мне жаль их всех, сказал Понч. Жаль каждого, потому что так не должно быть.

После всего случившегося я должен был выть, вот и все.

Он выглядел растерянным.

Кит не мог придумать, что сделать, но лишь опустился на одно колено и обнял Понча, взлохмачивая его мех.

Спустя секунду Понч добавил: Я не буду выть сейчас. Все в порядке.

— Я знаю, — сказал Кит. Но не был уверен, что «все в порядке».

Понч снова взглянул на него.

Что нам делать? спросил он. Чтобы все было хорошо?

По крайней мере, в этом ответе Кит был уверен.

— Просто делать свою работу, — ответил он. — Вот что делают волшебники.

И их собаки.

— И их собаки, — согласился Кит. — Вечером после ужина, а? Мы снова отправимся за Дэррилом. Возможно, сможем поговорить с ним… понять, что происходит. Тогда он сможет выбраться оттуда, а мы вернемся к своим обычным делам.

Хорошо.

Они вернулись вместе. Запустив Понча в дом, Кит поспешно закрыл дверь, так как ветер снаружи начал усиливаться. Он поспешно сбросил свою куртку, поскольку отец уже нес кастрюлю с супом на стол, а мама расставляла тарелки и ложки.

— Кармела не будет ужинать? — спросил Кит, заметив только три тарелки.

— Нет, она с Мигелем и другими детьми делают домашнее задание.

Мама села, взяла свою ложку и попробовала суп, пока его папа устраивался на своем стуле.

— Дорогой, как вкусно получилось! И даже без семян сельдерея. Кто бы мог подумать, что они так быстро закончатся? Что ты еще туда положил?

— Хитрюга, — сказал папа и усмехнулся.

Кит готов был с этим согласиться. Он быстро съел свою порцию и взял поварешку, чтобы положить добавки.

— Вот и еще один довольный едок, — сказал папа.

Кит кивнул, доедая вторую порцию.