Волшебник в одиночестве

— Не уверен ни в том, ни в другом, — сказал Карл. — Ну, для начала, когда он проснется, скажи ему, что я хочу с ним поговорить как можно скорее. Как правило, я не люблю оказывать давление на моих волшебников, но Кит был чуть менее осторожен, чем обычно, а в условиях того, что ты обнаружила по этой ситуации, ему лучше заострить на этом внимание. Ставки возросли.

Она вернулась от Тома и Карла тем же коротким путем, оказавшись на заднем дворе.

Снег был нетронут, что ее несколько удивило. Дайрин была так же одержима снегом, как и мама. Было необычно видеть, что она не пробыла здесь достаточно долго хотя бы для того, чтобы слепить парочку ангелов. При более обычных обстоятельствах весь задний двор сейчас был бы полон снеговиков. Но обстоятельства не были обычными…

Нита зашла в дом, повесила куртку, оставив ее у задней двери, и поднялась по лестнице, чтобы узнать, что Дайрин делала до сих пор. Она нашла ее в ее комнате внимательно смотрящей на стол. Спот сидел на коленях у девочки, так же глядя своими маленькими стебельчатыми глазами на это сооружение.

Нита посмотрела на стол. Он был покрыт фольгой. На фольге и вспомогательном слое из газет покоилось нечто, похожее на модель вулкана, слепленную из влажного папье-маше.

Вулкан был очень широкий и плоский, по типу щита, и Нита сразу узнала его.

— Как смотрится? — спросила Дайрин.

— Неплохо, — ответила Нита. — Для чего это?

— Это задание по геологии для нашего научного класса.

Нита подняла брови.

— Немного нарушаешь правила, а, Дари? — сказала она. — Это Олимп[9]. И вряд ли он имеет отношение к геологии.

— Ладно, тогда к ареологии, — Дайрин вытерла руки полотенцем.

— Выглядит скучновато, — заметила Нита.

Ее сестра бросила на нее испепеляющий взгляд. Спот склонил один глаз в сторону Ниты, будто предполагая, что Нита просила об этом.

— Конечно, он выглядит немного пустынно, — ответила Дайрин. — Сначала мне нужно его покрасить. Мой проект на сегодняшний день — создать аэрограф одним волшебством.

— Похоже, это будет несложно, — заметила Нита.

— А когда я доделаю вулкан, я устрою его извержение в классе, — добавила Дайрин.

Глаза Ниты расширились при одной мысли об этом.

— С помощью порошка из ликоподия, — сказала Дайрин с еще большим презрением, чем ранее, если такое было возможно. — Черт, Нит.

— Просто проверяю, — ответила Нита.

— Ага, — сказала Дайрин, — знаю я. — Она закатила глаза. — Скажи папе, что я в порядке.

— Если ты точно в порядке, мне нечего будет ему сказать, — ответила Нита. Она отвернулась.

— Здорово было бы сделать его с настоящей лавой, да ведь? — сказала Дайрин позади нее, когда Нита направилась в свою комнату.

— Бывают времена, — ответила Нита, — когда я думаю, что большой хороший поток лавы мог бы многое улучшить в школе. Кстати, ты не знаешь какие-нибудь карточные фокусы?

Тишина в ответ на этот вопрос была необычайно красноречива.

Нита вздохнула и села в своей комнате.

Ты еще не проснулся? беззвучно сказала она Киту.

Несколько секунд она ждала.

А? отозвался Кит.

Ну, это уже половина ответа на мой вопрос, сказала Нита. Ты кажешься довольно усталым. Ты в порядке?

Вроде бы.

Нита подняла брови. Это была не совсем нормальная реакция для Кита. Либо он в порядке, либо нет, но компромисс обычно не был для него приемлем, насколько замечала Нита, особенно когда он казался таким унылым.

Я скоро приду, сказала она. Есть кое-что, что я хочу тебе показать.

Хорошо.

И это все.

Либо он совсем обессилен, подумала Нита, либо что-то случилось…

Она поняла, что предчувствие ее не обмануло. Она начинала волноваться за Кита.

Он так тяжело переносит проблему с Дэррилом, подумала она. Это выжимает из него все соки. Возможно, в этом все дело.

Но почему-то мне так не кажется.

Нита направилась вниз, чтобы сделать себе бутерброд.

— Кстати, — крикнула Дайрин пронзительным голосом, когда Нита проходила мимо ее двери, — кажется, кто-то сожрал все бананы.

Нита вздохнула.

— Я загляну в Бразилию по пути домой. Или в Панаму.

— В Коста-Рику.

— Не важно, — ответила Нита, спускаясь вниз по лестнице. Она никогда не запоминала вещи вроде того, что и из каких стран привозится. Так что испытывала определенное раздражение, когда некто из младшего класса держал в голове все то, что по полезности сравнится разве что с анализом истории золотых стандартов.

Если я вдруг получу работу в фирме экспорта-импорта, подумала Нита, заворачивая за угол на кухню, тогда я буду волноваться, кто экспортирует боксит, а кто — олово. Не раньше.