Волжские сказки

— Иду я далеко, и сам не знаю куда, а с собой ничего не несу. Поведай мне, что я тебя спрошу. Может ты и знаешь, чего мне надо. Есть царевна где-то, у которой есть цветок. По ее желанию сам расцветает и по ее приказанию сам закрывается.

— Слышал про такое, но не знаю, где оно есть. Ты спроси у ветра, он везде гуляет и все знает.

Вот пошел Артем на большую поляну, тут и налетел ветерок. Остановил его Артем и спрашивает:

— Ветер, ветер, погоди. Что спрошу, мне расскажи. Где-то есть одна царевна, и у нее такой цветок: по приказу расцветает, по приказу закрывается.

— Слышать-слышал и видеть-видел, — говорит ветер. — Далеко туда идти, жаль тебя, тебе не дойти. Да если и дойдешь, цветок тот не найдешь. Там далеко за лесами, на высокой на горе стоит белокаменный терем. В том тереме царевна живет. У нее и есть такой цветок. А кругом терема стража стоит, ни день, ни ночь никого не пускает, а за царевной нянюшки ухаживают. Из своих рук ее поят и кормят, и гулять с ней один раз в день выходят.

И с тем ветер улетел. Постоял-постоял Артем, подумал-подумал и говорит сам себе:

— Все равно пойду.

И с этими словами пустился в путь. Вот идет он долго-долго. И опять его застала ночь в лесу. Выбрал местечко получше. Наломал сухого хворосту и зажег огонь. Сидит у огня, хлеб жует и водицу пьет. Слышит: сзади него шорох какой-то. Оглянулся назад, а перед ним всадник на коне.

— Добрый вечер, молодец, — говорит всадник.

— Добрый вечер, — отвечает Артем, — сходи с коня, подходи ко мне, вдвоем веселее будет.

Сошел всадник с коня, расседлал его и присел у огня. Разговорились они тут. Вот и поведал ему Артем свою беду.

— Не слыхал ли ты про царевну такую? Есть у нее такой цветок, что по ее приказу сам расцветает и сам закрывается.

— Есть такая царевна, — говорит всадник, — сам видел, но близко не был. Только посмотрел я на нее в подзорную трубу. Далеко это, далеко. За этим лесом, на высокой горе стоит терем. В том-то тереме царевна и живет. Стража кругом терема большая. Собаки на цепях. Сами мужики-то в медвежьих шубах ходят, с пиками, а в медвежьих шубах для того, чтобы она их лица не видала, ведь она отроду мужчин не видела. Трудно тебе туда пройти. Говорят, что можно только так: есть трава сонная, насушить ее, перемолоть и по ветру на стражу попылить ею. Как только понюхают ее, так все заснут. Ну и правда это или нет — не знаю. И где та трава растет, тоже не знаю.

Поговорили они еще немного и уснули.

Утром рано встали. Хлеба с водицей пожевали, распрощались и в разные стороны пошли.

Вот идет Артем и думает: «Где же мне такой травы взять, где она растет и у кого спросить?» Шел он, шел и видит в лесу избушку, зашел в ту избушку, оглянулся кругом — никого нигде нет. Он присел на лавочку и видит: в углу сумочка висит. Взял он эту сумочку, развязал, а тут старик входит:

— Что ты, добрый молодец, тут делаешь?

— Вот я, дедушка, пришел к тебе, — сразу спохватился Артем, — расскажи и покажи, где сон-трава растет?

— А вот у меня в сумочке она и есть, — говорит старик, — а растет она за этим лесом. Там одна она растет. Больше нет никакой травы.

И отдал ему из сумочки траву.

Не стал ночевать Артем, а прямо пошел в путь. Пришел он к той горе и видит, что сон-травы там видимо-невидимо. Нарвал много- много, разжег огонь и давай сушить. Высушил, измял всю в пыль, завязал в узелок.

Потом вышел на поляну и увидел ту гору, а на той горе белокаменный терем стоит. Подошел он к нему, но не близко. Кругом тихо-тихо, никакого ветра нет... Вот и стал он ждать, когда ветер подует. Три дня прождал, потом ветер пришел.

Поговорил Артем с ветром и развязал ту пыль, а ветер унес ее до самой стражи. Нанюхалась той пыли стража и вся спать полегла.

Вот подходит Артем к терему, смело открывает дверь. Смотрит: нет никого, открывает другую дверь и заходит к царевне в спальню, а царевна в это время отдыхала.

Как увидел он ее, так и сердце заколотилось, ноги задрожали.

Глядит на царевну и сам не свой стоит. Лежит царевна на кровати, как ангел небесный, щечки ее румяненькие, ручка одна на груди лежит, а другой царевна тот самый цветок держит. Хочет Артем слово молвить, разбудить ее — язык не слушается. Хочет ближе подойти — ноги не двигаются.

Тут она и сама проснулась. Ну а нянек около нее в то время не было. Они спали в своих местах. Встрепенулась царевна, поглядела на него и говорит:

— Кто вы такой есть? Человек вы или зверь?

— Нет, красавица небесная, я человек. Я пришел к тебе, ангел мой. Не вели казнить, вели слово молвить.

— Ну говори, кто ты есть и зачем пришел? Нет, нет, сперва расскажи, как ты сюда прошел?

По порядку рассказал он ей все. А потом и цветок тот попросил. А цветок-то ей на ухо шепчет:

— Ты отдай, матушка, меня, все равно у тебя буду.

Протянула царевна ручку с цветком, опустился Артем на колени, взял цветок, ее ручку поцеловал, а потом и встать никак не может. Набрался сил, встал, хочет назад идти — ноги не двигаются, а сердце в груди вовсю бьется, вылететь хочет.