Воображаемые жизни (с иллюстрациями)

Со временем он перестал ходить на поиски мясных отбросов для еды и даже более того — не хотел протянуть руку, чтобы их подобрать.

Однажды его нашли мертвым и буквально высохшим от голода.

1 Современный морской Пирейский порт — крупнейший в

Греции.

30

СЕПТИМА

Заклинательница

31

32

Септима была рожденной под сол-

нцем Африки рабыней в городе Гадру-

мет1. Мать ее, Амена, тоже была рабы-

ней, и мать той была рабыней тоже, и

все они были прекрасны и безвестны.

Сами подземные божества открыли им

секреты как любви, так и смерти.

1 Ныне это город Сус в Тунисе.

33

Город Гадрумет, в котором жила Септима, был белым, а

камни ее дома имели розоватый оттенок. Прибережный песок

был усеян раковинами, которые волны теплого моря прино-сили от самой земли Египта, от того места, где из семи усть-ев Нила изливается ил семи разных окрасок. В комнатах при-морского дома, где жила Септима, было слышно, как умирают

серебристые гребни Средиземного моря, а от его подножия

веер блестящих лазоревых линий простирался до самого го-ризонта.

Ладони Септимы были окрашены золотом, а кончики ее

пальцев нарумянены. Губы ее благоухали миррой1, а чуть под-веденные веки трепетали. Такой и ходила она по проселочным

дорогам с корзиной, разнося в ней по домам работников мягкие хлебы.

И вот Септима полюбила одного юношу, Секстилия. Он

был свободным человеком, сыном некоего Дионисия.

Однако не позволено любить тех, кому ведомы подземные

тайны, ибо подвластны они врагу любви, имя которому Ан-тэрос2. И как Эрос правит блеском глаз и острит наконечни-ки своих стрел, так Антэрос отвращает взгляды и утоляет боль

от любовных ран. Он благодетельный бог, живущий среди

мертвых. Он не так жесток, как прочие боги. Он владеет не-пентом3, цветком, дающим забвение. И зная, что любовь есть

худшее из земных страданий, он ненавидит любовь и исцеля-ет от нее. Однако он бессилен изгнать Эроса из уже занятого

тем сердца. Тогда он хватает другое сердце. Таким образом Ан-1 Мирро (мирра, смирна) — ароматическая смола, благовонное

курительное вещество; камедь, которую получают из деревьев рода

Коммифора.

2 В древнегреческой мифологии Антэрос — бог отрицания, от-торжения любви.

3 См. прим. на стр. 7

34

35

36

тэрос и сражается с Эросом. И вот почему Секстилий не мог

любить Септиму.

Как только Эрос пронес свой факел к груди посвященной, раздраженный Антерос овладел тем, кого она хотела любить.

И Септима узнала о победе Антэроса по опущенному доле взо-ру Секстилия. И когда пурпурная дрожь охватила вечерний

воздух, она вышла на дорогу, ведущую от Гадрумета к морю. То