Воображаемые жизни (с иллюстрациями)

прочь, побежав среди гробниц. И до второй стражи5 она оставалась среди мертвецов — следила за появляющейся по време-нам на небе луной и хватая ртом соленое дуновение морского бриза. Потом, на рассвете, когда Септиму обласкала первая

1 Ястребы всегда питаются живой добычей, поэтому в некоторых культурах они олицетворяют царство мертвых; в данном кон-тексте это намек на Осириса.

2 В египетской мифологии Хатхор — богиня радости и любви.

3 Египетский миф рассказывает, как к берегам Библоса при-плыл сундук с погибшим Осирисом.

4 Халдеями изначально называли семитские племена, обитав-шие на юге Месопотамии; позже в Вавилоне так именовали касту

жрецов, а в Древнем Риме — астрологов.

5 Как уже упоминалось, римские солдаты в ночном карауле менялись каждые три часа; вторая стража длилась до полуночи.

38

позолота зари, пошла она обратно в Гадрумет, и длинная ее голубая туника развевалась на ветру.

Между тем окоченевшее тело Финиссы блуждало в подземных пространствах. Однако имевший на голове ястреба не

принял ее мольбы, и богиня Хатхор осталась сидеть недвиж-но на своем разукрашенном троне. И не могла Финисса найти

Антэроса, ибо неведомы были ей желания. Однако в остано-вившемся сердце своем ощутила она жалость, какую мертвые

питают к живущим. И вот на вторую ночь, в час, когда мертве-цы обретают свободу творить заклинания, с ногами, обвиты-ми пеленою, появилась она в Гадрумете и пошла по его улицам.

Грудь Секстилия мерно вздымалась во сне при каждом вздо-хе, и лицо его было обращено к потолку, расчерченному ром-бами. И мертвая Финисса, в благовонных пеленах своих, села

возле него. У нее не было ни внутренностей, ни мозга, но в груди ее все еще находилось ее усохшее сердце. И в тот миг Эрос

поборол Антэроса и овладел бальзамированным сердцем Финиссы. Тотчас же возжелала она тело Секстилия, и захотела, чтобы лежало оно между ней и сестрой своей Септимой в обиталище мрака. Финисса прильнула своими окрашенными гу-бами к живым устам Секстилия, и жизнь отлетела от него, как

дым.

Затем пришла она к рабыне Септиме и взяла ее за руку.

И спящая Септима повиновалась руке своей сестры. И поце-луй Финиссы, и пожатие ее руки почти в тот же час принесли

смерть и Септиме. Таков был печальный конец борьбы Эроса

с Антэросом. Подземным владыкам достались разом оба — и

рабыня Септима, и свободный Секстилий.