Вопреки

– У нас нет выхода, – настояла Мара и, посмотрев на Марину, кивнула. Девушка, приспустила перед упертым взглядом парня рукав с плеча и обнажила правый бицепс.

Глаза молодого старьевщика округлились, и он прошептал:

– Измерское отродье!

Покраснел от стыда, виновато посмотрел на Мару, потом снова на Марину, которая опять надела халат, и низко поклонился.

– Прости, Знародная. Я рад служить, но просьбу выполнить не могу. К тому же вы слишком слабы. Никто не знает, как поведет себя живое под заклинанием. Были случаи смерти.

Марина посмотрела на парня, затем на Мару. После первой встречи с целительницей, утром, когда Мара пришла перевязывать и обрабатывать рану, рассказала все, что с нею случилась. Целительница слушала и не верила ушам.

– Бедное дитя, – повторяла она несколько раз, пока та повествовала о том, что помнила и о чем догадывалась. Мара принесла не только лекарства, но и листок бумаги, который протянула ей после того, как выслушала.

– Очень быстро, – произнесла Марина, рассматривая собственное изображение в черно-белом цвете. – Десять тысяч золотых это много.

Мара кивнула, принявшись за лечение.

– Можно купить большой загородный дом с десятком прислуги или открыть лавку.

– Скажи, а осуществить переход между мирами может каждый маг?

– Не-ет, – Мара сняла повязку. – Такое под силу лишь единицам и ангелам. Иначе б все шастали туда-сюда.

– Как же мне выбраться из города, – Марина совсем расстроилась.

– Пока никак. Нужно спрятать тебя. А когда все успокоится, принц убедится, что тебя здесь нет, тогда и покинешь Бултам.

И вот они смотрели на старьевщика. Этот единственный шанс. А иначе ей просто конец.

– Если не можешь выполнить просьбу, выполни приказ, – произнесла решительно Марина. – За вознаграждение.

Старьевщик побледнел, но все же кивнул.

– Я наложу заклинание неприкосновенности на всю комнату, не на вас. Никто не узнает, что вы тут есть, или что она есть. Все будут видеть стену. Но учтите, с меня никакого спроса. Во всем вы будете виноваты сами. А перед этим подпишите бумагу.

Марина вздохнула, кивнув. В городе с обеда начались массовые обыски домов.

– На два дня. Затем Богун пошлет за тобою, и вы снимите его. И если все будет хорошо, продолжим.

Через пятнадцать минут, когда формальности были улажены, Богун принес большую корзину съестного и два отхожих ведра. Мужчины вышли из комнаты. Старьевщик наложил заклинание.

Как только в комнате стало темно, она зажгла несколько лампадок и достала рукоделие.

– Вроде живы, – прошептала она. – И что он так долго разгорался.

Марина легла на кровать. В корзине с едой оказалось несколько книг в кожаном и тканевом переплете. Спать не хотелось. Она взяла одну из книг, начав рассматривать картинки, и обнаружила, что, несмотря на то, что понимает речь, читать не может.

– Почему ты мне помогаешь, – спросила она Мару.

Та отложила рукоделие, принялась доставать припасы.

– Скажи, как много ты знаешь об Овинге?

Та выдохнула.

– Есть народы Леса и Огня, маги и король Аравилата. Измеры, моры. Что родители правили здесь до войны.

Мара пересела к Марине на кровать, открыв книгу с репродукцией ромбовидного материка, но затем взяла девушку за руку.

– Народ огня владеет кровью.

Повела пальцами от внутренней стороны локтя к запястью. Там, где она остановилась, на коже становилось тепло.

– Мы хорошо лечим органы, связанные с кровью, и конечности. Народ смерти, и моры – нервы и позвоночник. Народ леса – дыхание и легкие, иногда другие органы. Но не все становятся магами и знахарями.

Мара встала.

– Был пятый народ. Воды. Ведь Протейма очень большая. Они исчезли много лет назад.

– Ты имеешь в виду русалки, эти…

– Драконы, да. Но не главное это, главное, что ты должна знать, что все мы люди. И когда человек понимает, в чем его назначение, – она сделала паузу, пристально посмотрев на Марину, – например, стать магом, он не выбирает стихию. Она выбирает его.

Мара снова принялась доставать съестное.

– А как человек понимает, что он маг?

Целительницу поперхнулась, закашлялась.

– Хранитель огня, ты не знаешь, маг ты или нет?! Прошла инициацию, и не знаешь? Ты же сталкивалась с открытыми источниками магии?

Марина пожала плечами.

– Типааа, касание энергии магии или Копья смерти?

Целительница закачала головой, вытаращив глаза, и прикусила нижнюю губу.

– Да, что-то типа.

– Мне показывали в защитном круге меча. Огненные шары, – Марина сощурилась, не горя желанием признаваться. – И я, случайно коснулась края круга в тот момент, когда шар врезался в защитный слой. А до этого одна бабушка у древлян учила меня понимать языки.

Мара энергично закивала, глядя на нее, как на несмышленого ребенка.

– И никто тебе не объяснил, что это было?

– Магия?

– С бабушкой была магия. А вот прикосновение это инициация. Только человек, именуемый магом, способен за счет своей жизни рождать, гасить и вообще переносить силы природы. Видела вьюнок?