Восход Синей луны

Джулия изо всех сил работала мечом, руки ее болели. Одному из нападавших она вспорола брюхо, но принцессе пришлось отступить в казначейство, ибо лапа со страшными когтями едва не задела ей горло. И тут рядом с ней появился Бодин.

Демоны отпрянули под напором двух сверкающих мечей. Джулия отпрыгнула, и Бодин захлопнул дверь в большой зал. Джулия поискала глазами засовы, но их не было. Бодин привалился спиной к двери.

– Как только я подам сигнал, бегите к двери на лестницу, – спокойно сказал он.

Джулия кивнула и, оглянувшись по сторонам, успела заметить, что Сенешаль закрывает наружную дверь, погружая большой зал в темноту. Джулия прикусила губу и покрепче сжала меч.

– Надеюсь, хоть кто-то понимает, что он делает, – громко сказала она и тут же услышала ехидный смешок Сенешаля.

– Готовьтесь! – произнес Бодин. – Я не смогу долго удерживать их. – Дверь приоткрылась на несколько дюймов, и тут же когтистая лапа проникла в щель.

– Вперед, Джулия! Вперед!

Бодин отпрянул, Джулия бросилась вперед, и демоны кинулись вслед за ней, не замечая гвардейца. Добежав до наружной двери, принцесса распахнула ее. Яркий солнечный свет потоком хлынул в комнату. Сенешаль, схватив Джулию за руку, дернул ее в сторону. Демоны остановились, ослепленные светом. Джулия наконец поняла, что к чему. Она атаковала демонов сбоку, а Бодин сзади. Вдвоем они быстро прогнали девять оставшихся в живых демонов через дверь на лестницу и отправили их в долгий полет вниз.

Джулия устало опустилась на пол. У нее страшно болела голова, руки были тяжелее свинца, ноги дрожали. Она сидела, прислонившись спиной к стене, чувствуя, что могла бы проспать целую неделю подряд. Мало того что Черный лес наступает, теперь и стены замка больше не служат защитой от демонов. Тяжко думать, что нигде больше нет спасения от исчадий тьмы.

Бодин склонился над ней и, заметив на ее лице и руках кровь, тихонько присвистнул:

– Принцесса, вы ранены?

– Пустяки, Бодин. Помогите мне встать.

Он помог принцессе подняться и подождал, пока она придет в себя.

Через некоторое время Джулия повернулась к Сенешалю, который хлопотал, пытаясь зажечь фонарь.

– Как вы себя чувствуете, господин Сенешаль?

– Намного лучше. – Он наконец зажег фитиль и закрыл фонарь. – Наверное, у меня жуткий вид.

– Вы ужасно плохо выглядели, когда мы выволакивали вас из-под кучи демонов, – вмешался Бодин.

– Не напоминайте мне об этом. Я уж было подумал, что дни мои сочтены.

– Вам надо бы немного отдохнуть, – сказал Бодин.

– Со мной все в порядке, – огрызнулся Сенешаль. – Когда мы вернемся, у нас будет много времени для отдыха, а сейчас меня больше всего беспокоит арсенал. Подумать страшно, какие разрушения учинили там демоны, но каким образом, черт побери, эти твари проникли в замок?

– Кто-то впустил их, – сказала Джулия. – В замке есть предатель.

Некоторое время они молча взирали друг на друга. Бодин нахмурился, а Сенешаль изумленно покачал головой. Джулия мрачно улыбнулась:

– Помните демонов, которые наблюдали за нами ночью с внешних стен замка? Что ж, теперь мы, по крайней мере, знаем, где они прячутся днем.

– Я просто не могу поверить в это, принцесса, – медленно произнес Сенешаль. – Неужели нашелся безумец, который привел демонов в замок?

– А кроме того, – неожиданно вступил Бодин, – для чего было приводить их в южное крыло?

Сенешаль вскинул голову. Глаза его расширились от ужаса.

– Арсенал!

Он повернулся и выбежал в боковую дверь. Джулия и Бодин испуганно поглядели друг на друга и бросились вслед за ним. Они бежали за Сенешалем по тускло освещенным коридорам, фонарь подрагивал впереди, словно блуждающий огонек в безлунную ночь. Джулия вскоре перестала понимать, куда они направляются, и сосредоточилась на беге. У нее появилось ощущение, что, если она оступится и упадет, Сенешаль попросту бросит ее.

Наконец Сенешаль остановился перед массивными дубовыми дверями высотой не менее восьми футов и почти таких же широких, покрытых причудливой резьбой. Он протянул руку и осторожно толкнул левую створку. От прикосновения дверь плавно открылась. Сенешаль постоял минуту, вглядываясь в темноту, и вдруг плечи его поникли, он пошатнулся и наверняка упал бы, если бы его не поддержали подбежавшие Джулия и Бодин.

– Что такое, сэр Сенешаль? – встревоженно спросила Джулия. – Что случилось?

– Вы разве не понимаете? – прошептал Сенешаль. – В арсенале кто-то побывал. Куртана…