Воспоминания Гарри. Год второй (СИ)

   Мы были сейчас точно в волшебном сне. Это самый лучший способ путешествовать, подумал я. Мимо проплывают башни и купола кучевых облаков, салон машины залит горячим сиянием, в бардачке пузатый пакетик ирисок. А впереди триумфальное приземление на зеленом газоне, обегающем замок Хогвартс, и завистливые взгляды близнецов Фреда и Джорджа.

   Летели на север, каждые полчаса пикируя вниз, сверялись с направлением. И каждый раз нам открывались внизу все новые картины. Лондон давно остался позади, пошли хорошо ухоженные зеленые поля, которые сменились розовато-лиловыми вересковыми пустошами, там и сям виднелись деревушки со старинными игрушечными церквями. Проплыл огромный город, по улицам которого, как разноцветные муравьи, сновали крошечные автомобили.

   Несколько часов однообразного полета, однако, заметно уменьшили мой восторг. От ирисок сильно захотелось пить, стало так жарко, что мы оба сняли свитеры, но моя водолазка все равно прилипала к спинке сиденья, а очки то и дело сползали на кончик вспотевшего носа. Я перестал замечать фантастические очертания облаков. Как было бы здорово ехать сейчас в одном из прохладных вагонов, которые катились по рельсам далеко внизу, и выпить стакан ледяного тыквенного сока, развозимого доброй пухленькой ведьмой! Но почему все-таки мы не смогли попасть на платформу девять и три четверти?

   -- Наверное, скоро приедем, а? -- прохрипел Рон, еще несколько часов спустя. Солнце уже стало погружаться в облачные поля, расцвечивая их всеми оттенками красного. -- Еще раз, что ли, снизиться?

   Поезд по-прежнему был под нами, полз по склону горы с заснеженной вершиной. Под облаками, скрывавшими солнце, было значительно темнее.

   Рон нажал на акселератор, и машина опять взмыла, но тут почему-то зловеще взвыл двигатель.

   Я с Роном нервно переглянулись.

   -- Он, наверное, устал, -- предположил Рон. -- Столько работать без передышки!

   Оба делали вид, что ничего особенного не происходит, а вой становился сильнее. Быстро смеркалось, вот уже в темноте начали загораться звезды. Я натянул свитер, стараясь не смотреть на дворники, которые почему-то стали дрожать. Как будто выражали недовольство.

   -- Мы уже совсем близко, -- сказал Рон скорее автомобилю, чем мне. -- Совсем. -- И постучал пальцами по крышке панели.

   Скоро опять пошли на снижение, вглядывались в темноту, ища знакомые приметы.

   -- Гляди! -- вдруг крикнул я. -- Прямо по курсу!

   Высоко на утесе, нависшем над озером, на фоне темного ночного неба обозначились башни и башенки замка Хогвартс.

   Но машину уже стало сильно трясти, и она быстро теряла скорость.

   -- Ну еще немножечко, -- умолял ее Рон, дергая руль. -- Мы почти на месте.

   Мотор ревел. Тонкие струи пара вылетали из-под капота. Я вцепился в края сиденья -- мы уже подлетали к озеру.

   Машину резко качнуло. Выглянув из окна, я увидел под собой гладкое черное зеркало воды. Рон крепче сжал руль, так что побелели костяшки пальцев. Машину опять качнуло.

   -- Еще чуть-чуть, -- выдохнул Рон. Летели над озером, прямо на замок. Рон нажал на педаль.

   Раздался громкий лязг, несколько выхлопов, и двигатель окончательно смолк.

   -- Да-а, -- протянул Рон в полной тишине. Капот машины нырнул вниз. Начали, набирая скорость, падать, еще минута -- и мы врежемся в прочную стену замка.

   -- Да погоди ты! -- завопил Рон, выворачивая руль.

   В дюйме от стены машина свернула в высокую арку и влетела внутрь замка. Внизу темнели теплицы, за ней огородные грядки, потом начался газон. Машина продолжала снижаться.

   Рон отпустил руль и вынул из заднего кармана волшебную палочку.

   -- Стой! Стой! -- кричал он, колотя палочкой по ветровому стеклу, но машина все падала отвесно на землю.

   -- Осторожнее, дерево! -- завопил я, бросившись на руль. Но было уже поздно.

   Кр-рак!

   С душераздирающим звуком удара металла о кору дерева машина врезалась в толстенный ствол и упала на землю, подпрыгнув как мяч. Из-под сплющившегося капота валил густой пар. Хедвиг в ужасе стенала не своим голосом. Я врезался лбом в ветровое стекло, и у меня вскочила шишка величиной с яйцо. Рон издал полный отчаяния вопль.

   -- Ты жив? -- в испуге спросил я.

   -- Моя палочка, -- дрожащим голосом произнес Рон. -- Погляди, что с ней случилось.

   Палочка раскололась на две части, сдерживаемые тонкой щепочкой.

   Я открыл было рот, чтобы утешить Рона: волшебную палочку можно починить в школе. И в тот же миг по левой дверце что-то ударило с силой пушечного ядра. Я повалился на Рона, и тут же сверху обрушился новый удар.

   -- Что происходит? -- Рон посмотрел в ветровое стекло и ахнул.

   Я повернулся к нему и успел увидеть, как ветка толщиной с хорошего питона хлестнула по стеклу. Дерево, в которое мы врезались, наносило ответные удары.

   Еще одна извивистая ветка стеганула по правой дверце, да так, что на ней вспухла вмятина. Ветровое стекло вздрагивало от дробного стука сучков, похожих на костяшки пальцев, а один огромный сук, скрученный, как рог барана, нанес яростный удар по крыше и продавил в ней целую яму.

   -- Это уж слишком! -- воскликнул Рон. -- Скорее бежим отсюда!