Воспоминания Горация

Пару дней спустя Антоний услышал страшный шум со стороны кухни; это его жена Юлия с пристрастием допрашивала рабов, требуя, чтобы они отыскали серебряную миску, и угрожая учинить пытку брадобрею, если пропажа не найдется.

Антоний взял жену за руку, отвел ее в уголок и во всем ей сознался.

Юлия была женщиной, которой можно было сознаться в такого сорта проступках, ибо она принадлежала к великому роду Юлиев и приходилась двоюродной сестрой матери Цезаря, что делало Антония и Цезаря в некоторой степени родственниками по материнской линии.

Отец Марка Антония умер совсем молодым. Юлия пережила его и сама воспитывала сына, которого обожала. В итоге Марк Антоний приобрел все недостатки и все достоинства мужчин, воспитанных женщинами: он вырос бесхарактерным, пылким, своевольным, упрямым и добрым.

Овдовев, его мать снова вышла замуж, на этот раз за Корнелия Лентула — того самого Лентула, которого Цицерон во время заговора Катилины приказал удавить в Мамертинской тюрьме вместе с Цетегом.

Сейчас вам станет понятна великая ненависть Антония к Цицерону.

И в самом деле, Марк Антоний, пасынок Лентула, удавленного по приказу Цицерона, женился незадолго до того времени, к которому мы подошли, на Фульвии, вдове Клодия, убитого по наущению Цицерона.

В двадцать лет Антоний был необычайно красив; внешне он напоминал индийского Вакха, с которым его не раз сравнивали льстецы.

Кроме того, он обладал такой необычайной физической силой, что, в ущерб чести какой-то из своих прабабок, позволял распространять слух, будто в его венах есть несколько капель крови Геркулеса.

Двумя закадычными друзьями Марка Антония были Курион и Клодий, самые распутные люди в Риме.

Он завершал свое образование в Афинах, когда был убит Клодий.

Находиться в тот момент в Италии было опасно для друзей Клодия. Впрочем, Антоний отыскал для себя занятие в другом месте.

Как раз в это время, действуя от имени Помпея, Габиний направлялся в Египет, чтобы завершить достославное дело, о котором я уже говорил: речь шла о том, чтобы вернуть престол Птолемею Флейтисту.

Птолемей посулил Габинию — а вернее сказать, Помпею — десять тысяч талантов.

Двести миллионов сестерциев.

То была кругленькая сумма, чрезвычайно искушавшая Габиния, которому предстояло вцепиться в этот барыш всеми зубами.

Однако намеченное предприятие сулило и огромные опасности.

Габиний, оценивший Антония во время войны против Аристобула, предложил молодому человеку взять на себя командование авангардом.

Антоний согласился.

Первым египетским городом, который Антоний захватил от имени Птолемея, был Пелузий.

Вступив в свои владения, царь-изгнанник вознамерился наказать этот город в назидание другим и решил перебить всех его жителей.

Но, как мы уже говорили, Марк Антоний любил вино и женщин, а люди, обладающие двумя этими пороками, если, конечно, считать то и другое пороками, что я лично оспариваю и всегда буду оспаривать, не бывают кровожадными. Он отказался исполнять приказ Птолемея, сказав, что если Птолемею угодно действовать таким образом, то пусть отвоевывает свое царство самостоятельно; но, пока на нем, Антонии, лежит обязанность отвоевывать царю его города, ни один волос не упадет с головы жителей этих городов.

Тогда Птолемей решил отыграться на гарнизоне.

Однако Марк Антоний заявил, что это тем более невозможно, поскольку он дал обещание сохранить жизнь всему гарнизону.

Так что, пока Антоний находился во главе авангарда, нельзя было казнить ни единого человека ни в Пелузии, ни в других городах.

Приводили еще одно доказательство его человечности.

Он был частым гостем и другом египтянина по имени Архелай; затем, как нередко случается во время междоусобных войн, Архелай из друга превратился во врага. Однажды противные стороны сошлись в рукопашной схватке, и в этом бою Архелай был убит.

Узнав о его гибели, Марк Антоний приказал отыскать его тело на поле боя и похоронил его с царскими почестями.

Проявленное молодым командиром сострадание принесло ему уважение как друзей, так и врагов, и потому в Рим он вернулся, обладая немалой славой.

Вот эту славу Цезарь и поставил на службу себе, заплатив за нее тридцать миллионов сестерциев.

Впрочем, часть этой суммы, с такой щедростью предоставленной Куриону и Антонию, была использована с толком.

Речь шла о том, чтобы добиться назначения Антония народным трибуном; и в итоге он стал трибуном.

Затем, спустя некоторое время после этого назначения, Антония ввели в коллегию авгуров.

Теперь можно было быть уверенным, что на сей раз голос народа будет и голосом богов.

Оставался еще один человек, крайне важный для Цезаря; это был Эмилий Павел, строивший великолепную базилику, которая должна была заменить курию, сгоревшую во время похорон Клодия.

Эмилий Павел был стеснен в средствах из-за расходов, вызванных этой постройкой.

Цезарь послал ему двадцать пять миллионов сестерциев.

Эмилий Павел велел передать Цезарю, что тот может рассчитывать на него.

Дело в том, что консульские полномочия Эмилия Павла заканчивались в 705 году от основания Рима.

Курион предложил назначить Цезаря консулом на 706 год.