Воспоминания уцелевшего из арьергарда Великой армии

Все это время огромная русская армия продолжала маневрировать на наших флангах, чтобы расчленить наши войска и уничтожить каждое подразделение по одиночке, и не допустить ни малейшего отклонения от нашего маршрута безнаказанно. На левом фланге бригада генерала Ожеро была окружена возле Ельни и сложила оружие. Справа от нас, 4-й корпус, который должен был из Дорогобужа идти на Витебск, испытал колоссальные трудности из-за холода, трудности дороги и преследования противника. Почти вся его артиллерия была уничтожена при прохождении Вопи, и потому, со всей поспешностью, он вернулся в Смоленск, в один день с 3-м. Оставаться в Смоленске надолго было нельзя, необходимо как можно быстрее дойти до Березины —   прежде неприятеля —   и соединиться со 2-м и 9-м корпусами. Приказ выступать последовал немедленно, несмотря на суровость сезона и плачевного состояния войск. 3-й корпус, с честью оправдывая оказанное ему доверие, по-прежнему выполнял обязанности арьергарда, и с новыми силами и мужеством мы готовились встретить новые бедствия и новые опасности.

Глава IV. Смоленск и отступление к Красному

Армия уходит. — Маршал Ней в Смоленске. — Офицеры 4-го полка в пригороде, или На правом берегу. — Разорение города. — Отбытие 3-го корпуса. — Битва под Красным: 1-й и 4-го корпуса и императорская гвардия. — 3-й корпус отделяется от армии. — Появление этого корпуса в Красном перед лицом врага.

В Смоленске, как и в Минске, находились наши самые большие склады —   их было достаточно, чтобы удовлетворить все потребности армии, но когда полностью дезорганизована такая большая армия, их тоже постигла катастрофа. Каждое подразделение, занимающееся решением вопросов по определенным видам поставок, тоже стало элементом общего беспорядка, и все больше усилий требовалось, чтобы остановить его прогресс.

Прохождение армии через Смоленск являло собой печальную иллюстрацию данной ситуации. Генерал Шарпантье, губернатор города, и г-н де Виллебранш, интендант провинции делали абсолютно все, чтобы восстановить доверие местных жителей. Благодаря их заботе, поддержанной идеальной дисциплиной 9-го корпуса, было восстановлено множество зданий, при каждом складе или хранилище были открыты лавки, как раз незадолго до того, когда толпы наших солдат, массово ворвались в городские ворота, будучи в полной уверенности, что они обретут в Смоленске покой и изобилие во всем. Наполеон, более всего опасавшийся суматохи и неразберихи, порожденных отбившимися от своих частей солдатами, а также полками с почти полным отсутствием в них дисциплины, поспешил туда вместе с Императорской Гвардией и отдал приказ в город никого не пускать, а полкам привести себя в порядок и ждать в пригородах. В результате Гвардия получила всего и во множестве, и когда, наконец, вспомнили об остальных войсках, полное расстройство интендантской службы, которая тоже считалась частью армии, не дало ей возможности исправно выполнять свои обязанности.

Безнаказанно процветали все виды злоупотреблений. Склады и лавки были разрушены и разграблены, и, как всегда бывает в таких случаях, ресурсы, накапливаемые месяцами, исчезли в считанные часы. В разгар грабежей люди умирали от голода. 3-й корпус, прибывший в Смоленск позе всех, и по-прежнему оберегавший подступы к городу, были совсем забыт теми, кого он защищал.

Пока мы пытались остановить противника, другие армейские корпуса завершили разграбление складов. Когда же пришла наша очередь войти в город, я не смог найти никакой провизии ни для своего полка, ни для себя. Выбора не было —   оставалось только без всякого пополнения продолжать отступление. Наш корпус пополнили 129-м полком и полком иллирийцев, последние были поровну распределены между двумя нашими дивизиями. Это пополнение было весьма кстати, поскольку если при выходе из Москвы 3-й корпус состоял из 11 000 человек, то теперь в нем было около 3000. Вюртембергской дивизии и кавалерии больше не существовало, а от всей артиллерии осталось лишь несколько пушек.

Вот с такими жалкими силами нам предстояло стать перед русским авангардом. Наша армия уже пошла на Оршу, и маршал Ней, оставшись один, расставил войска, чтобы по возможности наилучшим образом защитить Смоленск, и таким образом остановить ход противника.

Я уже ранее рассказывал о Смоленске, о том, что он расположен на левом берегу Днепра, а один его пригород, в виде амфитеатра —   на правом берегу. Через него идут дороги на Петербург и Москву.

В тот момент времени он был почти полностью уничтожен пожаром. Мост, переброшенный через Днепр, обеспечивает проход в город, и защищен сильным tête de pont[60], возведенным на правом берегу.