Воспоминания, записанные Оскаром фон Риземаном

В начале февраля Рахманинов возвратился в Москву[87]. Здесь его ожидало единственное в своем роде почетное предложение, которого с тех пор никто и никогда больше не удостаивался. В тогдашних официальных музыкальных кругах России оно свидетельствовало о высшем признании. Чтобы объяснить его значение, надо коротко рассказать об организации музыкальной жизни России того времени.

В 1862 году Антон Рубинштейн основал Санкт-Петербургскую консерваторию. Четыре года спустя его брат, Николай Рубинштейн, последовал его примеру в Москве. Почти в то же самое время возникло вдохновленное идеей Антона Рубинштейна Русское музыкальное общество, которое вскоре получило статус Императорского музыкального общества. Пост президента Императорского русского музыкального общества всегда принадлежал одному из членов царствующей фамилии. Президент следил за музыкальной жизнью всей России. Он являлся высшим музыкальным авторитетом не только в двух консерваториях, Петербургской и Московской, но и во всех музыкальных учебных заведениях различных российских городов. Все они были организованы по образу и подобию московских и петербургских, но уступали им по масштабу. Они также имели статус Императорских. Все сравнительно крупные города России гордились своими консерваториями – в то время их насчитывалось больше двадцати.

Первым президентом Императорского русского музыкального общества стала Великая княгиня Елена Павловна, принцесса Вюртембергская, такая же страстная любительница музыки, как княгиня Елена Георгиевна. На этом посту ее сменил известный любитель и покровитель искусств Великий князь Константин Николаевич, а позднее его сын Великий князь Константин Константинович – поэт «К. Р.», друг Петра Ильича Чайковского.

В 1909 году согласно императорскому указу пост президента Императорского русского музыкального общества была призвана занять Елена Георгиевна, принцесса Саксен-Альтенбургская. По статусу требовалось, чтобы у президента ИРМО в качестве помощников было два вице-президента: один – по административной линии, другой – по музыкальной. Последний пост до сих пор оставался свободным, и с момента основания ИРМО Рахманинов стал первым музыкантом, которого принцесса Саксен-Альтенбургская позвала занять его[88]. Это, конечно, было большой честью. Такой пост можно сравнить, например, с должностью заместителя министра образования. Поразительно высокий, одинаковый во многих городах России уровень музыкального образования был в огромной степени обязан безупречности и единообразию организации ИРМО. Это относится исключительно к досоветскому периоду.

Возможность работать во имя развития музыкальной культуры в России, активная позиция, направленная на дальнейшее ее развитие, требовали склонить к участию в этом деле человека, достаточно любящего музыку и обладающего необходимой энергией и ловкостью.

Великая княгиня Елена Георгиевна отличалась необыкновенным умом, и ее действиями всегда руководили самые высокие побуждении. Тот факт, что она позвала к себе в качестве помощника Рахманинова, является доказательством ее высокого интеллекта и проницательности.

Единообразная организация музыкального образования, введенная братьями Антоном и Николаем Рубинштейнами в консерваториях и училищах ИРМО, на самом деле начинала в некотором роде терять высоту. После смерти необычайно талантливых братьев прошли десятилетия. Их безукоризненная до той поры репутация во всех учреждениях Музыкального общества постепенно стала снижаться. Наступил самый подходящий момент, чтобы какой-нибудь высокий музыкальный авторитет взял дело в свои руки. Конечно, более всего это относилось к многочисленным музыкальным училищам в провинции – обстоятельство, которое немедленно обратило на себя внимание Рахманинова.

Во главе Петербургской консерватории стоял Александр Глазунов. Совет преподавателей, равно как и студенты, высоко ценил необыкновенную музыкальную одаренность этого превосходного человека, его высокие моральные качества, свойственное ему огромное обаяние. Здесь Рахманинов мог быть совершенно спокоен. В Московской консерватории, где художественный уровень Совета преподавателей был необычайно высоким, на смену Сафонову пришел его способный последователь Ипполитов-Иванов. И в той и в другой консерваториях, учеником которых он когда-то был, деятельность Рахманинова в основном заключалась в том, чтобы вести переговоры с выдающимися музыкантами и намечать основные этапы музыкального образования. Он должен был высказать свое мнение и по поводу сложных программ обучения по отдельным специальностям – короче говоря, выработать основную структуру организации музыкального образования в России, с тем чтобы совершенствовать ее все больше и больше.