Восстанавливая равновесие

– Ни за какие сокровища мира, kyria, – пальцы девушки всё крепче сжимались вокруг бузуки Костаса Алессандроса, а в глазах отражалась бездонная, не смягчаемая ни пространством, ни временем душевная боль.

– На твоём месте я бы убила его, Елена!

После долгих лет жизни вместе эти женщины понимали друг друга без лишних слов.

– Нет, госпожа, – губы служанки дрожали, и голос её был тихим. – Я всегда буду только молиться, чтобы жизнь его удалась. Одна американская писательница сказала устами своей героини: «Любовь нельзя прятать, её надо дарить, протягивать на ладонях. Неважно, что дар могут отвергнуть – любящий всё равно станет богаче». Очень мудрая женщина, Эмма Дарси… – слёзы Елены капали на бузуку и стекали вниз по лакированному корпусу.

Молодой священник отец Костас Алессандрос смотрел на плачущее небо сквозь мозаичные окна монастыря, затерянного высоко в горах Троодос, и думал о лике женщины, любившей его. Нет, он не преступил с ней своего обета, не изменил Господу и людям, доверявшим ему. Но почему так погано на душе каждый раз, когда идёт дождь, крупные светлые капли которого напоминали ему слёзы Елены Деулос… А хуже всего было то, что она ничего не ждала и ничего не просила, и приняла его позорное, трусливое отступление как данность. А он даже не попрощался с ней, стараясь сбежать от искуса как можно быстрее и дальше.

Но он вернётся. Когда-нибудь, если Господь даст ему сил, он вернётся, чтобы сказать ей «efharisto^1*» и последнее «adio». Костас молился день и ночь, чтобы Создатель послал ему испытание – заглянуть во всё ещё любящие глаза Елены и вернуться к Нему.

Глава 23

Не вернётся он в Паралимни, и гори все проекты синим пламенем! Четвёртые сутки Эрик Уайлдорф Берндт мрачно сидел в номере дешёвого отеля, наливался дешёвым вином и предавался таким же упадочным, низкопробным мыслям. Как ему только хватило глупости/наглости опоить Нуму, заставить её переступить через все убеждения… Будто бы первый раз столкнулся с отказом женщины… Королева – особенная, ранимая, нежная, он так оскорбил её! Неудивительно, что при расставании, когда он начал неловко извиняться за свою выходку, она сверкнула зелёными глазами, прошипела:

– Не люблю оставаться в долгу!

и умчалась на лимузине отца. Хорошо, хоть сам Никос не явился вырывать её из рук похитителя с винтовкой наперевес. Хотя, наверное, такие, как он, не делают военных вылазок лично, у них для всего есть наёмники и лакеи.

На мини-компьютере пискнуло извещение о поступлении электронной почты. Покачиваясь, Эрик прошёл два шага до стола, не совсем уверенный, что у него есть ноги. Он видел их внизу, но признавать своими не торопился. Нервные центры отключились ещё вчера.

Берндт долго рассматривал свой указательный палец, пытаясь совместить его подушечку с кнопкой активации мини-компьютера. Когда это произошло, не меньше усилий потребовалось, чтобы вспомнить, как запускается почтовая программа. В папке «Входящие» за пару дней скопилось штук тридцать «мусорных» писем и пять или шесть действительно важных. Отчёты от управляющих отелями в Норвегии и Италии, зарплатная ведомость от бухгалтера – на проверку и подпись. Откуда Мари-Анн знать, что он не в состоянии сейчас заказать у секретаря чашку кофе, не то чтобы изучать её расчёты. Письмо с незнакомого, но явно официального адреса на кипрском домене.

«Господин мэр округа Паралимни… приветствовать нового инвестора… с удовольствием приглашает на встречу… всё возможное для возведения сети отелей…». Эрик Берндт опрокинулся на кровать на спину и уснул.

Он открыл глаза спустя четырнадцать часов. Голова болела, хотя и не смертельно, во рту вкус крысиной шерсти перемешивался с ароматами помойки. Ощущение срочного незаконченного дела заставило Эрика встать. Компьютер почти разрядился, так что он первым делом воткнул «вилку» в сеть и отправился принимать душ. От ледяной воды заныла кожа, но просветлело в голове. Остро захотелось есть. Он спустится в кафе при отеле, как только разберётся с почтой.

Странное письмо за ночь не переместилось в «Спам» и никуда не исчезло. Итак, офис мэра Паралимни…

– Офис господина Никоса Влиттиса, – бодро прочирикал девичий голос, едва он набрал номер телефона, указанный в письме, и нажал кнопку 2, означающую, что он желает говорить с секретарём по-английски. – Чем могу быть полезна?

– Моё имя, – предприниматель помолчал, – Эрик Берндт. Я желаю говорить с мэром, госпожа.

Девушка думала с десяток секунд, восстанавливая в памяти, что ей известно о звонящем.

– О, господин Берндт, разумеется! Господин мэр распорядился сразу соединить вас!

– Мэр Влиттис слушает, – голос был настороженным, хотя и силился изобразить радушие.

– Это Берндт, Эрик Уайлдорф Берндт.

– Господин Берндт, замечательно, что вы позво…

– Три месяца назад я подал заявку на строительство отеля в Протарасе, и никому не было до неё дела. В управлении градостроительства меня просто игнорировали…

– Это не так, господин Берндт! Мы рассматривали…

– О'кей, не буду оспаривать. Я хочу ответа только на один вопрос. Это Нума вас попросила?