Воздушная битва за Крым. Крах нацистского «Готенланда». 1943—1944

Пилотам люфтваффе за тот же период были засчитаны 80 сбитых самолетов: 26 Ил-2, 34 Як-7, 11 Як-1, 5 Р-39, 3 Як-9 и 1 Пе-2. В действительности потери 8-й воздушной армии составили 42 машины: 23 Ил-2, 12 Як-1Б, 5 Як-9Т и по 1 Р-39 и Пе-2. Кроме того, около 30 советских штурмовиков получили серьезные повреждения. Так же надо учитывать, что значительная часть самолетов с обеих сторон, прежде всего штурмовиков, была сбита зенитной артиллерией.

В целом же указанная статистика вполне укладывалась в сложившиеся традиции: немцы завышали свои успехи примерно в 2–2,5 раза, в то время как наши – в 5–10 раз.

Охота на «червяков»

К 8 апреля, когда войска 4-го Украинского фронта начали прорыв обороны немецкой 17-й армии в районе Перекоп―Сиваш, в составе 4-й ВА, приданной Отдельной Приморской армии, имелось 27 авиаполков: 11 истребительных, 8 штурмовых, 5 бомбардировочных, 2 ночных бомбардировочных и 1 разведывательный. В них насчитывалось 543 самолета, в том числе 239 истребителей (142 ЛаГГ-3, 81 Р-39 и 16 Як-1), 150 бомбардировщиков (87 А-20, 52 По-2, 7 И-153 и 4 Дб-3Ф), 133 Ил-2 и 21 самолет-разведчик (18 Пе-2 и 3 А-20). Все они базировались на Таманском полуострове: на аэродромах Трактовый, Крымская, Славянская, Фонталовская, Вышестеблиевская и др.

Данный участок фронта можно охарактеризовать фразой из известной советской комедии эпохи позднего застоя: «Здесь стояло время»! Керченский пролив оставался единственным участком Восточного фронта, где линия фронта и авиационная группировка ВВС КА не менялись с осени 1943  г. К примеру, 249-й ИАП был одним из немногих, который в прошлом году прошел всю битву за Кубань, как говорится, от звонка до звонка, он воевал на Таманском полуострове с марта до октября 1943  г. После эвакуации 17-й армии в Крым и захвата плацдарма в районе Керчи 249-й ИАП остался в составе 4-й воздушной армии и всю зиму и весну вплоть до апреля занимался прикрытием десантников, сопровождением штурмовиков и бомбардировщиков, периодически совершавших с Тамани налеты на Крым, а больше всего тактической разведкой над восточной частью полуострова. Незадолго до штурма Севастополя – 14 апреля – полк получил звание гвардейского и был переименован в 163-й ГИАП. При этом подразделение по-прежнему воевало на истребителях ЛаГГ-3, ограниченный выпуск которых продолжался только на Тбилисском авиазаводе №  31 до начала лета 1944  г. Помимо него на ЛаГГах все еще воевали 88, 709, 805, 860 и 979-й авиаполки, а также 3-й ИАП и 62-й ИАП ВВС ЧФ. И Керченский пролив оставался последним участком фронта, где эти самолеты не только массово использовались, но и оставались основной боевой машиной истребительной авиации!

То же самое можно сказать и о 230-й ШАД, которая также начала воевать над Таманью в марте 1943  г. (тогда казалось, что немцы вот-вот эвакуируются в Крым, а потом их погонят дальше – к Севастополю), прошла всю воздушную битву за Кубань, а Керченский пролив для экипажей штурмовиков стал, можно сказать, как родной. Надолго «засиделись» на этом рубеже и экипажи «Дугласов» из 244-го и 277-го БАП. Что касается сухопутных войск, входивших в Отдельную Приморскую армию (ОПА) – 3-й горнострелковый, 11-й гвардейский и 16-й стрелковый корпуса, то и они в большинстве своем являлись ветеранами битв за Кубань и Малую Землю.

Примерно похожее настроение (в плане «стояния времени») царило и в противостоящих им немецких и румынских частях. Если в октябре 1943  г.  – после эвакуации Кубанского плацдарма – восточная часть «Готенланда» казалась неприступным передовым бастионом, обеспечивавшим южный фланг Восточного фронта, то спустя полгода она превратилась в удаленный анклав, оказавшийся в глубоком тылу Красной армии. Ведь в то время как часть румынских солдат все еще могла разглядывать в бинокли Кавказские горы, их товарищи уже вели ожесточенные бои на территории самой Румынии – в 800  км к западу от Керчи! Понятно, что ни о какой «упорной обороне» уже не могло быть и речи, повсюду царили только «чемоданные настроения».

Согласно плану Ставки ВГК, после прорыва вражеской обороны в Северном Крыму должны были начать наступление и войска ОПА. Однако первые дни операции по освобождению Крыма на Керченском плацдарме прошли спокойно.

В течение дня 8 апреля штурмовики и бомбардировщики по-прежнему оставались на своих аэродромах. Истребители совершили всего 12 вылетов: 6  ЛаГГ-3 из 229-й ИАД вылетали на «свободную охоту» над проливом, еще 4 ЛаГГа провели разведку переднего края обороны противника, а пара Р-39 поднималась на перехват немецких самолетов-разведчиков. Воздушных боев отмечено не было.