Воздушная битва за Крым. Крах нацистского «Готенланда». 1943—1944

Участниками этого последнего воздушного боя в ходе битвы за Крым случайно стала и пара Як-9Т старшего лейтенанта Алексея Машенкина и младшего лейтенанта Петра Щеглова из 812-го ИАП. Пролетая над Казачьей бухтой в 08.10, они увидели, как в заливе горит пароход, а рядом с ним стоит еще одно судно. Через пять минут в сторону моря проследовало звено «Дугласов», и Машенкин решил пойти за ними в надежде поучаствовать в атаке против уходящих судов противника. Через некоторое время справа встречным курсом пронеслось четыре двухкилевых самолета, которые наши сначала приняли за свои Пе-2. Однако потом Машенкин понял, что перед ним Ме-110, и попытался атаковать их. По утверждению летчика, «церштореры» встали в оборонительный круг, но ему удалось подбить один из них, после чего тот стал уходить в сторону конвоя. После этого Машенкин видел, как «Дугласы» сбросили бомбы на корабли, а один из них, отстав от звена, пошел в сторону Крыма с белой полосой дыма. В 08.50 Яки вернулись на базу, почему-то не удосужившись прикрыть своих коллег «бомберов»! Несмотря на то что воздушный бой Алексея Машенкина с «Мессершмиттами» не видел никто, кроме его ведущего, летчику засчитали 9-ю личную победу.

Основанием для этого, видимо, стал рапорт летчиков Анкудинова и Белкина, которые в 08.40 прибыли в тот же сектор на помощь товарищам. Они утверждали, что провели бой с 3 Ме-110 (куда делся четвертый?) и подбили один из них. Потом Анкудинов и Белкин видели и то самое звено «Дугласов», один из которых сильно дымил и шел позади. Но тоже не догадались сопроводить подранка. Получается, что бомбардировщик младшего лейтенанта Фокина был повторно атакован «цершторерами» и  сбит уже после того, как те провели два боя с Яками, а последние ушли «домой»?

Тем временем третье звено А-20 из 277-го БАП в 08.43 обнаружило цель (одну баржу) всего в полутора километрах от мыса Херсонес! Скорее всего, это было то самое судно, которое Машенкин и Щеглов видели в Казачьей бухте 23 минуты назад и, видимо, последний немецкий транспорт, уходивший из Крыма? С высоты 3800  м «Дугласы» сбросили бомбы и предсказуемо промахнулись. У армейских летчиков, в отличие от флотских, не было большого опыта в атаках судов в море, обычно им приходилось бомбить плавсредства, стоящие в портах. При возвращении на базу у одного из бомбардировщиков сложилась стойка шасси, и самолет потерпел катастрофу.

Добавим, что потерь в составе ZG1 в этих воздушных боях не зафиксировано. При этом воздушные победы фельдфебелей Улига и Вагнера волей судьбы стали последними для люфтваффе в долгой битве за Крым.

В 09.55 над мысом Херсонес появилась еще одна пара Як-9Т из 812-го ИАП, имевшая в качестве задания «свободную охоту». Покружив над целью и не обнаружив ни судов, ни вражеских самолетов, истребители зачем-то обстреляли маяк, выпустив по нему 16 37-мм снарядов, после чего повернули на базу. Тем временем старший лейтенант Машенкин в паре с младшим лейтенантом Щегловым снова отправились в погоню за вражескими судами (первый на Як-9Т, второй на Як-9Д). В 10.15, находясь уже на пределе дальности своих машин, они обнаружили три транспортника в сопровождении пары сторожевых кораблей. С большой высоты истребители выпустили по ним длинные очереди из пушек, после чего повернули на базу. Никаких сто десятых в этот раз замечено не было.

В 10.00 над Черным морем, западнее Херсонеса, появились две шестерки Ил-2 из 502-го ШАП, которые получили приказ – уничтожать «плавсредства и живую силу на лодках и плотах» в 20–40  км от Херсонеса. Разумеется, ничего подобного летчики в открытом море не обнаружили, зато атаковали конвой из транспортов и сторожевых катеров. Один катер посчитали потопленным, которым, вероятно, был малый сетевой заградитель NT-1, переделанный из армейского пехотно-десантного катера IO-81, водоизмещением 25 брт.

Наконец, в 11.15 в 50  км юго-западнее мыса Херсонес 6 А-20 из 244-го БАП обнаружили одиночную БДБ. И снова экипажи не решились атаковать цель с малой высоты, сбросив бомбы с 2000  м. По докладу летчиков, те упали в 100  м от ее борта. При этом за пять минут до атаки штаб 8-й воздушной армии получил отбой и сообщение: «Крым полностью очищен». Летчики А-20 атаковали БДБ F132A, которая была повреждена ранее и оставлена экипажем. Несколько позже ее в этот день нашла и добила огнем из 102-мм орудия подлодка С-33.

По какой причине штаб 8-й воздушной армии фактически проигнорировал последние немецко-румынские конвои, дав им спокойно уйти, остается лишь догадываться. Например, 289-я ШАД, в составе которой к утру 12 мая остался всего 21 исправный Ил-2 (за всю операцию дивизия безвозвратно потеряла 45 самолетов и 69 летчиков), с 06.30 находилась в состоянии готовности к вылетам против последнего плацдарма противника возле Казачьей и Камышовой бухт, так и не получила приказ на вылет. Аналогично прошло то победное утро и в других подразделениях.