Возрождённый дракон

Эгвейн поёжилась. Ну вот, дошло уже до того, что мне даже думать об этой цифре неприятно.

Меньший список предметов, с назначением известным, хотя у некоторых - явно неправдоподобным, на взгляд Эгвейн, был столь же неутешителен. Деревянный резной ёж, не крупнее фаланги большого пальца. Такая простая вещица и, по-видимому, безобидная. Любая женщина, пытавшаяся направить сквозь него, засыпала. Полдня мирного сна без сновидений, но и хватило, чтобы кожа Эгвейн покрылась мурашками. Ещё три предмета были так, или иначе связаны со сном. После этого было едва ли не облегчением прочитать, что рифлёный стержень из чёрного камня, длиной в полный шаг, испускал погибельный огонь - рядом стояла пометка ОПАСЕН И ПОЧТИ НЕ ПОДДАЁТСЯ КОНТРОЛЮ, написанная рукой Верин с таким нажимом, что бумага в паре мест порвалась. У Эгвейн по-прежнему не было ни малейшего понятия, что такое погибельный огонь, но, хоть от названия явно веяло опасностью, он столь же явно не был связан ни с Корианин Недеал, ни со снами.

Найнив отнесла разглаженные страницы на стол. Она положила их и, помедлив, стала раскладывать остальные страницы. Провела задумчиво пальцем по одному из листов, потом по другому.

- Вот это бы Мэту уж точно понравилось, - произнесла она чересчур легкомысленным и игривым тоном. - Предмет. Резная гроздь из шести игральных костей, соединенных уголками, менее двух дюймов в поперечнике. Назначение неизвестно, не считая того, что если через них направлять, они, по-видимому, каким-то образом отменяют или искажают законы вероятности. - И Найнив принялась зачитывать вслух. — «Подброшенные монеты всякий раз падают одной и той же стороной вверх, а при одном тесте встали на ребро сто раз подряд. Тысяча бросков костей — и комбинация «пять корон» выпадает тысячу раз» - она деланно засмеялась. - Мэт от такого был бы в восторге.

Вздохнув, Эгвейн встала на ноги и неуклюже подошла к камину. Илэйн поднялась и, вместе с Найнив, молча смотрела на её действия. Повыше засучив рукав своего платья, Эгвейн осторожно просунула руку в дымоход. Пальцы её нащупали материю на дымовой заслонке, и вот она вытащила стёганый, опалённый чулок с твёрдым комком в носке. Девушка смахнула со своей руки мазок сажи, поднесла чулок к столу и вытряхнула его содержимое. Перекрученное кольцо из пятнистого, полосатого камня прокатилось по столешнице и упало поверх списка тер'ангриалов. Несколько мгновений девушки не сводили с кольца глаз.

— Возможно, — наконец вымолвила Найнив, — Верин попросту упустила тот факт, что столь многие из этих предметов последней исследовала Корианин. — Однако голос её звучал так, словно сама она по-настоящему не верила в сказанное.

Илэйн кивнула, но тоже с сомнением.

— Как то раз я увидела её идущей под дождём, насквозь промокшей, и принесла ей плащ. Она была настолько глубоко погружена в свои мысли, что, по-моему, и не замечала дождя, пока я не накинула плащ ей на плечи. Может, она и впрямь это упустила.

- Может и так, - сказала Эгвейн. — Но если нет, она не могла не понимать, что я всё это замечу, едва прочитав список. Не знаю. Иногда мне кажется, что Верин замечает больше, чем показывает. Но точно не знаю.

— Что ж, будем подозревать и Верин, — сказала Илэйн, вздохнув. — Если она — Чёрная Айя, то они точно знают, какое дело мы делаем. И Аланну. — Илэйн искоса бросила на Эгвейн неуверенный взгляд.

Эгвейн рассказала подругам всё. Кроме того, что произошло внутри тер'ангриала, когда она проходила испытание. Об этом она не могла заставить себя говорить, равно как и Найнив и Илэйн не в силах были рассказывать своём испытании.

Но она рассказала обо всём, что произошло в зале испытаний, и что Шириам поведала ей об ужасной уязвимости, присущей способным направлять, о каждом слове, сказанном Верин, важном или же таковым не казавшемся. Единственное, в чём они сразу не сошлись, касалось Аланны; Айз Седай такого просто не делают. Ни одна женщина в здравом уме не стала бы так поступать, а уж Айз Седай — в последнюю очередь.

Эгвейн сердито глянула на подруг, словно вновь услыхав эти их слова. — Помимо всего прочего, считается, что Айз Седай не лгут, но ведь и Верин и Мать, похоже, до ужаса неукоснительно следуют тому, что они говорили нам. Выходит, они — не Чёрные Айя.

— Мне Аланна нравится, — заявила Найнив, дёрнув себя за косу и пожав плечами. — Ну, пускай. Возмож... Да нет, точно - она и впрямь повела себя странно.

— Благодарю, — хмыкнула Эгвейн, а Найнив лишь удовлетворённо кивнула подруге, словно не уловив её сарказма.

— В любом случае, Престол Амерлин знает об этом, и ей намного проще присмотреть за Аланной, чем нам.

— А что насчёт Элайды и Шириам? — спросила Эгвейн.

— Элайду я никогда не смогу полюбить, — отозвалась Илэйн. — Но и поверить, будто она в самом деле Чёрная Айя, не могу. А Шириам? Невозможно.