Возвращение

Новый восход солнца застал быстро двигавшихся людей в теснинах Каппадокийских гор. Здесь они впервые встретились с местным племенем мосинойков.

Шауль не знал этих людей, но Филон чувствовал себя среди них, как дома. Он сразу же, позвав двух воинов, направился к вождю. Развернул перед ним роскошный ковер из далёкой Индии. На ковре возвышалась горка сверкавших украшений и несколько кинжалов, отделанных золотыми пластинами и самоцветами. Вождь взглянул на подарки с явным разочарованием. Ждал большего.

– Тебя приветствует командующий армии и комендант Александрии Силонос! – громко по-военному сказал Филон. – Он прислал тебе эти скромные подарки в знак уважения, а также просил передать, что беспошлинно пропустит через порт Александрии, закупленные тобой в Хорезме шелка, украшения и всё остальное.

Последнее обрадовало вождя, и он широко развел руки, – Мы знаем – слово эллина дороже золота! Мои дома и дороги для вас открыты!

Затем они с Филоном направились к большому селению, раскинувшемуся у подножья горы. Здесь находилось не менее сотни деревянных домов и башен. Греки называли эти башни мосинами, – объяснил Филон Шаулю, – а людей, живших в этих башнях – мосинойками.

Но все же большинство мосинойков живет не в этих башнях, – добавил Филон, – а в просторных горных пещерах. Там же с ними находятся овцы, козы и крупный рогатый скот.

– В этих пещерах тепло, – продолжал объяснять Филон, – но гостям, чья жизнь протекает на отрытых просторах пустыни, или в живописных горах Эфирики, нелегко привыкнуть к тяжелому запаху подземных жилищ

– Потерпим, – весело ответил Шауль. – Я знаю, здесь в горах, как и у нас, в Эфирике, ночью, в середине месяца тишрей очень холодно, так что во имя спасения жизни, потерпим!

Гостеприимство хозяев было сердечным. Они щедро угощали хмельным настоем ячменя и кусками сушеного или копченого сыра.

С радостью меняли слитки цветного металла, добываемого ими, на медную посуду, привозимую греками. Этот металл мосинойки получали при обжиге смеси камней с зеленым налётом с другими камнями, отливающими серебром.

Охотнее всего они меняли слитки металла на рабов, давая за каждую человеческую душу щедрые куски сплава. Мосинойки нуждались в рабах.

Требования на металлы росли, и у племени уже не хватало рабочих рук, чтобы удовлетворять эти требования.

Добыча железа, меди, золота было важной частью в хозяйстве мосинойков. На эти металлы они обменивали всё, включая пшеницу, ячмень и различные ткани. Поэтому их огорчало, что греческий начальник, обладая таким количеством рабов, все же от обмена отказался.

Мосинойки не сомневались, что смуглые и крепкие люди, которых охраняли греческие воины, были рабами.