Возвращение в Эрин Ласгален (ЛП)

Гимли нерешительно переминался с ноги на ногу, не желая находиться в столь опасной близости от его Величества. Не глядя на гнома, Трандуил раздражённо повторил свой приказ:

— Мастер Гимли, если бы я хотел вас убить, вы бы уже были мертвы. Сядьте! Я желаю говорить с вами открыто и на равных! Если вы, конечно, не хотите пялиться на меня снизу вверх.

Гимли нехотя плюхнулся в кресло, а Трандуил вернулся к своему креслу у камина и, обнаружив в соседнем кресле гнома, протянул ему кубок, который он самолично наполнил для него вином. Невиданная честь!

— Пейте, — властно приказал настойчивый голос. Гимли с опаской посмотрел на содержимое кубка. — Я не имею привычки травить моих гостей. Разве что в подземелье к крысам бросать…

Гимли нервно сглотнул и робко пригубил вино. Оно оказалось очень приятным на вкус, но крепче, чем эль, к которому он привык.

— Что ж, не стану кривить душой, сложившееся положение дел меня нисколько не радует, — холодно продолжил король эльфов. — И скажу сразу, я не питаю тёплых чувств к вашему народу!

— Взаимно, — огрызнулся Гимли.

— Видите ли, мастер Гимли, мой сын имеет склонность проявлять чудеса безвкусия, когда дело касается выбора одежды, женщин и друзей. Обаятельный дурачок, что с него взять… Но, увы, так уж сложилось, что вы понравились моему сыну. И к моему великому неудовольствию, Леголас очень привязался к вам…

— Может быть, вам стоило бы проявлять чуть больше уважения к выбору вашего сына, чего или кого бы он ни касался?! — взвился гном. — Мне лично очень нравится ваш «обаятельный дурачок»! Вот он уж точно не стал бы бросать безобидных путников в темницу, только лишь за то, что они заблудились в его мрачном лесу! Леголас бы предложил им остаться на ночлег и…

— Мастер гном, — прервал его тираду Трандуил. В синих глазах вспыхнули опасные огоньки, которые вмиг остудили горячую голову Гимли и заставили прикусить язычок. — Я вас сюда позвал не вкусы моего сына обсуждать и уж тем более не вопросы внутренней и внешней политики моего королевства! Ваш отец и его недоумки-друзья вторглись в мои земли и умудрились разбудить дракона, что мирно спал в своей пещере и никого не трогал! Смауг чуть было не сжёг мой лес вместе с моими подданными, не говоря уже о погроме, что он устроил в Озёрном городе! Я уже молчу о том, что ваш достопочтенный Торин Дубощит присвоил себе драгоценности моей погибшей жены, да ещё посмел требовать с меня за них выкуп! Так что не нужно рассказывать мне, как мне вести дела в моём королевстве, и как мне обращаться с теми, кто вторгается в мой лес с явно дурными намерениями. Вы всего лишь маленький гном в огромном и очень опасном мире! Гном, который не имеет ни малейшего понятия о том, что происходит вне пределов вашей маленькой уютной пещеры, мастер Гимли!

— Ishkhaqwi ai durugnul! — невольно вырвалось у Гимли прежде, чем он осознал, куда именно он послал самого опасного эльфа в Средиземье.

— С удовольствием прогулялся бы, мастер гном, но как вы себе это представляете? С физической точки зрения это абсолютно невыполнимая миссия, — невозмутимо парировал Трандуил на чистейшем Кхуздуле и, тяжело вздохнув, холодно добавил:

— Послушайте, мастер Гимли, мне кажется мы начали нашу беседу не с той ноты. Мой сын очень дорожит вами, и потому я хотел бы попробовать отбросить в сторону мою личную неприязнь ко всей вашей расе в целом и постараться найти общий язык с одним конкретным гномом, то есть с вами. Поладить, так сказать. Как думаете, мастер Гимли, мы сможем с вами поладить ради моего сына?

На языке у Гимли вертелась ещё пара-тройка крепких выражений, которые он бы очень хотел озвучить, но перед лицом короля эльфов, уже едва сдерживавшего ярость, что закипала в его груди и могла вырваться наружу в любую секунду, благоразумно предпочёл ограничиться молчаливым кивком.

— Хорошо, — сухо констатировал наметившийся прогресс в их конструктивной беседе Трандуил и продолжил:

 — Гимли, сын Глоина, я отправил письмо беспристрастной третьей стороне, — мистеру Бильбо Бэггинсу из Шира, другу эльфов и, как это ни странно прозвучит, гномов, — с просьбой поведать мне честно и без прикрас о ваших моральных и умственных качествах. Признаюсь, я получил весьма лестное рекомендательное письмо касательно вашей персоны. К тому же, я наслышан о том, что вы были моему сыну верным и преданным другом на протяжении всего этого безрассудного суицидального похода. За что позвольте выразить вам мою искреннюю благодарность.

— Всегда пожалуйста, — угрюмо проворчал гном. — Леголас хороший парень, если, конечно, не вдаваться в детали.

К его удивлению, Трандуил расхохотался.

— Да, именно так. Если опустить некоторые детали, он просто душка.