Возвращение в таинственный сад

Эмми стиснула в руках страницы. Она дышала часто-часто, и сердце колотилось в груди. В Лондоне у неё был свой тайный уголок, где она встречалась с Люси, и точно так же здесь, в Мисселтвейте, у Мэри был свой тайный сад. А теперь дневники лежали в прикроватной тумбочке Эмми, и возможно, ключ тоже…

Она резко села в постели – так, что блокнот чуть не соскользнул с её коленей, и взглянула на Руби. Вдруг она её разбудила? Нет, малышка мирно посапывала под одеялом. Эмми не знала, который сейчас час, но подозревала, что ещё очень рано. Когда она проснулась, ей страшно было открывать глаза, но вместо жуткой ночной тьмы комнату наполнял бледно-серый свет утра, проникающий сквозь тяжёлые шторы.

Постепенно он становился всё ярче, и вскоре Эмми могла хорошенько разглядеть всё содержимое ящика. Там лежали два блокнота – и больше ничего. Она пошарила в ящике рукой, но ключа не нащупала. Хотя Мэри наверняка имела в виду именно этот тайник. Впрочем… Эмми со вздохом задвинула ящик. Прошло много лет, почти тридцать. Кто знает, что случилось с ключом – и калиткой, и садом!

У Эмми ёкнуло сердце. А что, если сад так и остался тайной? Она знала, где его найти – за фруктовым садом, как написала Мэри. Почему бы не сходить туда и не проверить?

«Может, Артур с Джоуи уже его отыскали», – с острым разочарованием подумала Эмми. Они же лазали по деревьям и могли увидеть тайный сад с высоты.

Она попыталась вспомнить увитую плющом стену, стоящую вдоль дорожки, и какой-нибудь намёк на то, что в ней скрыта зелёная калитка. Эмми заходила в огород – там она встретилась с мистером Сауэрби. Побывала во всех садах, кроме фруктового – там играли Артур и Джоуи, а ей не хотелось с ними пересекаться.

Сегодня она обязательно туда сходит. Ведь никто не запрещал им выходить на улицу утром, до завтрака. Эмми тихонько встала с кровати и оделась.

Она шла по коридору босиком, как и в свою ночную вылазку. Только окна больше не дребезжали от ветра, буря улеглась, и жемчужное небо окрашивалось в насыщенный голубой.

Эмми хмуро покосилась на небольшую лестницу. Может, это ветер так свистел в каминных трубах, что казалось, будто кто-то плачет? Наверное, они как-то так по-особенному сложены? Сейчас, при свете дня, ей уже совсем не верилось, что ночью она слышала всхлипывания. Эмми помотала головой, отгоняя жуткие мысли, и начала осторожно спускаться по боковой лестнице. Чёрный железный ключ торчал в замке, напоминая о Мэри и тайной калитке. Эмми так спешила его повернуть, что у неё соскользнули пальцы. Она с усилием толкнула дверь и, забыв об осторожности, выбежала на гравийную дорожку. Нырнув под зелёную арку, девочка промчалась между деревьями, по самому короткому пути к главной дорожке, огибающей все огороженные сады. Судя по дневнику Мэри, калитка должна была быть где-то там. По этой дорожке она скакала, когда ветер взметнул ветви плюща.

Эмми замедлила шаг и осмотрелась. Ей казалось неправильным бежать со всех ног к секретному, загадочному саду. Нет, тут лучше идти неспешно, торжественно. Лучше подобраться к нему тихо и незаметно, чтобы он не развеялся как волшебный сон.

Она дошла до края стены, особенно сильно заросшего плющом, и воровато огляделась по сторонам. К счастью, в такой ранний час в саду никого не было. Может, никто ещё и не проснулся, кроме неё. Эмми взглянула на стену. Она выглядела точно так, как описывала Мэри. Плющ покрывал её тяжёлой шторой. Дрожа от волнения, Эмми шагнула на клумбу за горбатой сиренью и попыталась нащупать ручку под зелёными листьями. Они шуршали и царапали кожу, а крошечные цветы, собранные в шарики, очень причудливо пахли, но сейчас Эмми это ни капли не заботило. Её пальцы коснулись гладкой медной ручки.

Эмми на мгновение застыла в нерешительности. Может, она не заперта? И откроется даже без ключа? Так она стояла какое-то время, среди плюща, не смея повернуть ручку, боясь, что та не поддастся.

Наконец она не выдержала и с тревожным вздохом повернула медную ручку. Калитка тихо скрипнула, потом словно замешкалась на секунду и медленно отворилась. Эмми нырнула под кружева плюща и вошла в таинственный сад.

Её тут же обволокли ароматы утра, влажной от росы травы и звуки весёлого щебетания.

Эмми представляла себе сад таким, каким его описала Мэри: мёртвым, заросшим, по-зимнему серым и диким. Поэтому её поразили яркие краски и благоухание цветов. Всё-таки они не погибли… Ветви плетистых роз обвивали деревья, и повсюду мерцали распустившиеся бутоны.

Эмми затворила калитку и прислонилась к стене, осматривая сад. Он казался не меньше других. Может, его изначально задумывали как очередной огород и только потом решили посадить розы? Правда, вместо аккуратных рядов грядок с капустой и другими овощами у стен росли яблони, персики и сливы. На ветвях ещё висели плоды, поэтому Эмми легко их опознала. Посередине располагалась широкая лужайка, не похожая на террасу у фонтана с рыбами – она была засажена высокими вечнозелёными кустарниками, обрамляющими высеченные из камня скамейки, статуи и громадные вазы с цветами.