Всадник для дракона (СИ)

— Раньше их было больше. Но, когда за дело взялся Кай, император добился того, чтобы содержать Школы в других мирах стало невыгодно. Поэтому сейчас Атолл — единственное место, где воспитывают будущих Всадников. И Кай в свое время наглядно доказал, что это решение было правильным.

— А Рэн? — нетерпеливо привстала я.

— Про дракона я узнал только здесь, — неохотно признал инкуб. — Несколько дней назад. И то, если бы не увидел своими глазами, не поверил бы. Кай даже мне не сказал, чем именно его приманил и как заставил подчиняться, но факт налицо — ему все-таки удалось. Жаль, что он не сообщил о своем успехе раньше, иначе ему не пришлось бы покидать Круол. И еще больше жаль, что дракон в итоге оказался твоим, но, по крайней мере, жертвы были не напрасными. И мой брат теперь — единственный инкуб в Веере, получивший шанс изучить живого дракона.

Я скривилась.

— Сомнительное достижение. И Рэн не соглашался подчиняться — его вынудили. А лорд Эреной заплатил за это такую цену, что, наверное, сто раз уже пожалел.

— Дракон для него опасен? — нейтральным тоном поинтересовался Сай, но я почувствовала, как дрогнули держащие меня руки.

— Они опасны друг для друга одинаково. Однако по одиночке им еще хуже. Но как их от этого избавить — я не знаю.

— А то говорит сам Кай?

— Без понятия, — горько усмехнулась я. — Из него разве лишнее слово вытянешь?

— Тут ты права, — согласно хмыкнул инкуб. — Но я все равно попробую его разговорить.

— А знаешь, что еще плохо? — внезапно спросила я, нашарив под рубахой амулет. — Что Рэн до сих пор мне не ответил. В прошлый раз именно он стал моим маяком. И это он привел меня на Атолл. А теперь амулет молчит. Но, если мы действительно на Оруане, то почему мой дракон не отзывается?

Сай неожиданно остановился.

— Как, не отзывается?

— Никак, — прошептала я, терзая в руках серебряную цепочку. — Он вообще пустой… такое впечатление, что дракона там больше нет… но разве это возможно?!

Глава 9

Инкуб какое-то время не отвечал, продолжая размеренно шагать между высоких сугробов. Снег перед ним поспешно расступался, освобождая мерзлую землю, вокруг буквально на глазах строились белые стены, спасавшие нас от ветра, за спиной лорда оставался ровный коридор, тянущийся к подножию холма. И, если бы кто-то увидел его сейчас — обнаженного по пояс, невозмутимого, спокойно идущего сквозь сотворенную им же метель — то наверняка принял бы за самого Творца. Больно уж зрелище было специфическим.

Я бы, может, тоже впечатлилась, но мне было не до этого — отсутствие Рэна угнетало, несмотря даже на то, что я смутно чувствовала — мой дракон жив, хотя и всерьез обеспокоен. В какой именно момент связь между нами стала такой крепкой, трудно сказать — раньше мы не оказывались так далеко друг от друга. И я настолько привыкла ощущать за спиной его надежное крыло, что теперь чувствовала себя уязвимой. И опасалась, что, оказавшись на Оруане, могла навредить не только себе, но и ему.

Да, в прошлый раз мы добрались до чужого мира без особого труда. Но тогда Рэн не был настолько привязан к директору. Может, сейчас амулет опустел, потому что дракону пришлось остаться рядом с лордом Эреноем? Вдруг их связь стала еще крепче, чем наша? Но даже если так, то Рэн уже должен был прийти за мной. Он просто не мог меня потерять — дракон почует свое Пламя из любого уголка Веера! И он если не пришел до сих пор, значит, случилось что-то нехорошее. И я должна как можно скорее вернуться, пока все еще можно исправить.

Как только я открыла рот, чтобы попросить Сая остановиться, тот неожиданно замер сам. Затем оглядел сплошное, протирающееся во все стороны белое поле, неуверенно качнулся, но все же разбросал невидимые щупальца в стороны и в мгновение ока очистил от снега небольшую площадку. Обнаружившееся на ней поваленной бревно его явно порадовало, так что, довольно кивнув, он усадил меня на потрескавшийся ствол и, отряхнув обмотанные тряпками ладони, отошел в сторону.

— Устал? — неловко спросила я, вцепившись в первую попавшуюся ветку, чтобы не упасть.

Инкуб, не отрывая от меня пристального взгляда, качнул головой.

— Нет. А вот ты скоро замерзнешь.

Я шмыгнула носом.

— Ничего, я потерплю.

— Ты не поняла, — повторил он, по-прежнему держась на расстоянии. — Тебе холодно из-за меня. Но я не могу это полностью контролировать.

Я передернула плечами и засунула руки под мышки, только сейчас ощутив, насколько озябли пальцы. Ничего удивительного — в Приозерье снег тает лишь поздним летом, а сейчас, если я правильно помню соотношение времен между Атоллом и родным миром, только конец весны. До настоящего тепла еще далеко, поэтому и сугробы лежат по пояс, и морозец ощутимо кусается. Хотя ближе к югу наверняка земля уже расцвела.

Инкуб, правда, не мерзнет — его согревает магия, но раз он стал терять над собой контроль, нам лучше поторопиться с возвращением.

Вытащив одну руку и подышав на негнущиеся пальцы, я с трудом выудила из кармана куртки индикаторный шарик и огорченно вздохнула.