Все фениксы превращаются в пепел (СИ)

— Почему ты против, чтобы он смотрел на это? — К ним подошла Нейт. Её униформу всё ещё украшала кровь, пролитая на тренировке. — Он должен знать, что ждёт его.

— Да! — тут же отозвался Аластор. — В этом же нет ничего! Все смотрят — и я хочу!

Эрик глухо зарычал от распирающего гнева. В голове не хотело укладываться — как маленький ребёнок хочет видеть кровь, мёртвое тело? Как такое возможно?!

— Ты мелкий, в жизни ничего не видел! — Юноша слегка шлёпнул мальчика по голове. Тот тихо ойкнул. — А я старше, значит, опытнее. Ты должен слушаться меня!

— Эрик, — покачала головой Нейт, — позволь ему узнать, что такое жестокость. Ты слишком опекаешь его. В стенах Академии. Неужели ты думаешь серьёзно, что он не видит, что творится вокруг?

— Он ребёнок! — огрызнулся юноша. — Он не должен знать о таком!

«Через месяц мы будем сидеть у костра рядом с Фениксами, рассказывая друг другу сказки!» — утешал себя Эрик. Через месяц они с Аластором совершат то, за что держат в темницах и пытают самыми жестокими методами. Юноша вздрогнул, оборачиваясь на место, где лежало тело Матвея. Если он не будет осторожен, их ждёт то же самое.

— Но я тоже буду убивать! — Аластор сильнее вцепился в ткань униформы. — Все говорят, что убивать — это обычное дело. Разве не так?

В серебряных глазах мальчика сверкало негодование. В таком возрасте он только создаёт себе представления о мире, деля всё на чёрное и белое. Вот только нормальные дети обводят в белый цвет сострадание, жалость, любовь. Все эти качества ушли в черноту у тех, кто воспитывался в Академии.

Однако Нейт была права — этот мальчик рождён для сражений. В нём текла кровь самого ужасного человека, чей отголосок Эрик жаждал подавить с самого рождения. Но какие бы усилия он ни прилагал, Аластор становился всё более похож на Танцующую Гиену. Когда-нибудь правда о его рождении выплывет на поверхность. Когда-нибудь.

— Аластор Кали! — Эрик повысил голос, и мальчик вытянулся в струнку. — Как будущий курсант Академии, ты обязан учиться, готовиться ко всему, что ждёт тебя впереди. Не смей отвлекаться на такие пустяки! Что ты сейчас должен делать?

— Учиться читать и писать, — разочарованно вздохнул мальчик. — Но это скучно!

— Я нашёл для тебя книжку с картинками, — сквозь боль улыбнулся Эрик. — Пошли в мою комнату.

В глазах Аластора сверкнул восторг. Он радостно закричал, кидаясь прочь.

Нейт долго смотрела вслед ребёнку, даже когда он исчез далеко за стенами зданий. Эрик начал дышать глубже, чтобы успокоиться. Чёрт, она же находилась так близко! Просто протянуть руку… «На твоих глазах убили невинного человека, а ты думаешь об этом?» — шикнул голос совести.

— Ты пропустишь завтрак, — осторожно начала Нейт.

— Да, — пожал плечами Эрик.

Занимаясь с Аластором, юноша часто жертвовал пищей. Девушка делала одолжение и приносила в комнату его порцию еды. Но Эрик предпочитал, чтобы Нейт вообще ничего не делала. Эрик обучал своего брата фотьянскому — языку Фениксов, запрещённому среди Сосудов. Была с Аластором такая игра — хранить секреты. За молчание юноша давал маленькие подарки вроде саморучного самолётика из палочек или бумажного оригами. Но если Нейт случайно увидит записи мальчика на фотьянском…

— Ты выглядишь усталым, будто всю ночь не спал, — парировала девушка.

— Бессонница. Я не могу уснуть из-за грядущего испытания, ты же знаешь.

«Ну, это похоже на правду», — одобрительно отметил Эрик. Многие не могли уснуть из-за этого. Юноша сам боялся последних испытаний, но не так сильно, как мысль о том, что его выведут на чистую воду. Пять лет в Академии превратились в настоящий ад, полный страха, холодного пота, дрожания. Не было ни одного спокойного дня. Но смотря, как растёт Аластор, Эрик понимал цену своих нечеловеческих трудов.

— Как рана? — Нейт сама решила перевести тему. Уж слишком она обременяла и её, и его.

— Уже зажило. Царапинка.

Эрик неожиданно даже для самого себя двинулся с места, вслед за Аластором. Он просто не мог терпеть Нейт из-за любви и одновременной ненависти к ней. Не Академия испортила её, она родилась с мыслью об истреблении Фениксов, их превращении в безвольных рабов. В глубине души Эрик ожидал, что девушка позовёт его, но она осталась стоять на месте, смиряя его неодобрительным взглядом. «Почему ты так странно себя ведёшь?» — читалось в её взгляде.

Юноша быстро нагнал Аластора. Вместе они поднялись в комнату, которую делили они с Нейт и Демьяном. Его товарищ сейчас наверняка пропадал либо на необязательной тренировке, либо на завтраке. Поэтому Эрик, облегчённо вздохнув, достал из-под кровати книжку с записями на фотьянском языке.

Помещение было очень тесным, а особенно для четырёх человек. Только самое необходимое: шкафы, стулья, столы, небольшое окно, кровати. Но даже в таком маленьком царстве можно сразу понять, кто где жил. Место Нейт всегда пребывало в чистоте, без пыли, всё заправлено и в вечном порядке. Демьян не заботился об этом от слова совсем. Эрик же делил свою кровать с Аластором, поэтому и стол, и шкаф всегда переполняли вещи.