Трудно переоценить значение законов совместимости пищевых продуктов, которые теперь все смелее пропагандируют наши отечественные ученые и специалисты. Попытка их обобщения в яркой, доступной каждому форме сделана в замечательной книге И. И. Литвиной «Три пользы».
Важным направлением культуры питания является изучение биологической ценности тех или иных продуктов. Одним из первых, кто сделал это на солидной научной основе, был М. Бихнер-Беннер. Он относил к «аккумуляторам первого порядка» ягоды, фрукты, сырые овощи, проращенные зерна злаков, сырые яйца, орехи, некипяченое молоко. Эти продукты – самые ценные, повышающие целительные силы организма. Наименее полезной для организма пищей он считал мясо, рыбу, птицу, сыр, копчености и соления. Примечательно, что выводы М. Бихнера-Беннера по прошествии 100 лет были поддержаны по некоторым принципиальным позициям многими современными зарубежными и отечественными научными школами.
Культура питания в значительной степени характеризуется и достигнутым уровнем экономизации усвоения продуктов питания. Как, например, объяснить, почему худой, практически здоровый человек, съедая пищи значительно больше полного, остается худым, в то время как полный прибавляет в весе?
Логический анализ, интерпретация наблюдений и научных экспериментов позволяют сделать вывод, что уровень экономизации зависит от «спроса» на объем и содержание поступающих в организм продуктов питания. Не найдя «спроса», избыточные продукты частично откладываются в виде жира, частично выводятся. Не испытывая постоянного требования экономить поступающую в него с пищей энергию, организм и не экономит ее.
Уровень экономизации определяется также ценностью и качеством продуктов с точки зрения их энергетического коэффициента полезного действия, то есть соотношения энергии, нужной для расщепления этих продуктов, и энергии, получаемой при этом расщеплении.
Очевиден вывод, что
Важным аргументом в пользу той или иной концепции питания являются результаты вековых естественных экспериментов. В частности, многое можно почерпнуть, изучая особенности питания народов-долгожителей, например абхазов. Известный кавказовед Е. М. Шиллинг отмечал, что в пище абхазов преобладают ягоды, фрукты, орехи и молочные продукты, а кушанья, обильно оснащенные перцем, отличаются необыкновенной остротой.
Другой исследователь проблемы Г. Г. Копешавидзе отмечал, что в рационе абхазов важнейшее место занимает пища растительного происхождения. Помимо различного рода блюд из кукурузной муки, они широко используют кукурузу молочно-восковой спелости. Большинство блюд готовится из фасоли, листьев кольраби, свекольной ботвы, капусты. Незаменимым компонентом многих растительных, мясных, мучных и даже некоторых молочных блюд являются грецкие орехи. Молоко употребляется и в кипяченом, и в кислом виде, в том числе и коровье, и козье, и буйволиное. Абхазская пословица «Хочешь долго прожить – пей побольше кислого молока» как нельзя лучше отражает роль этого продукта в их рационе. Жирных блюд абхазы избегают. Основной принцип их отношения к еде – воздержанность и умеренность, а обжорство и пьянство всегда осуждались. Большое значение придается обстановке во время еды: она должна быть спокойной и доброжелательной, есть следует медленно, тщательно пережевывая пищу, не разговаривая. Характерно, что любое кушанье абхазы готовят только для одноразового употребления.
Было бы, конечно, неверным идеализировать систему питания этого народа-долгожителя. Она имеет, очевидно, и свои недостатки. Нельзя также связывать только с ней высокую продолжительность жизни абхазов. Здесь, как известно, играют роль экологические и климатические условия, наследственность, народный характер, культура общения. Но важно отметить, что принципы питания долгожителей-абхазов близки к современным научным концепциям. К сожалению, приходится констатировать, что данные требования и принципы далеки от реалий культуры нашего российского питания.
Промышленная обработка продукции сельского хозяйства, его унификация, химизация привели к снижению в десятки раз того необходимого набора биологически активных веществ, потребность в которых вырабатывались у человека десятки тысяч лет. Мы вынуждены употреблять многие рафинированные, лишенные биологической ценности продукты, без необходимых для нормальной жизнедеятельности балластных веществ, в то время как культура питания подразумевает максимально возможное их сохранение в продуктах.