Всё, что нас связывает

Количество изобличающих улик, собранных Ниной Толливер на всех визитеров, оказалось просто ошеломляющим. Когда к мужу домой приходили посетители, женщина оставляла в гостиной включенным свой ноутбук и снимала все через веб-камеру, которую никто не замечал. Так у нее получились тонны материала. Планировались убийства, назывались имена, фиксировались лица — не возникало ни малейших сомнений, кто говорил, кто отдавал приказы, и кто их выполнял.

Позже, чтобы сбежать, Нина попросила мужа взять ее с собой в Атлантик-Сити, и Дрю уступил.

— Она и вправду храбрая, — вмешался я, потому что это надо было признать. — И придумала все отлично. Это же надо было в самолете вывести из себя воздушного маршала. Ее забирали в наручниках.

— Да. Отлично.

— И теперь она наконец-то будет с детьми в безопасном и надежном месте.

— Как только даст показания, — напомнил мне Кон. — И начнет с письменных, под присягой.

— Это будет сегодня, — вздохнул я. — Что ж, давай доставим ее на место, чтобы она смогла упрятать мужа за решетку на всю оставшуюся жизнь.

Чем быстрее Нина начнет процесс, тем быстрее он расколется, и тем скорее доберутся до главарей.

— Знаешь, ее муж не заслуживает участвовать в программе.

— WITSEC²¹ не судит, все зависит от того, что он видел, — глубокомысленно заметил я.

— Да, знаю. Но все равно бесит.

***

КОНСПИРАТИВНАЯ КВАРТИРА в Брукфилде принадлежала не Службе федеральных маршалов, а полиции Чикаго, поэтому там не доставало многих привычных удобств.

Это оказался небольшой загородный дом в стиле ранчо с огромным подвалом. Здание было старым, обогревалось только калориферами и сильно напоминало один из моих самых нелюбимых семейных приютов, вплоть до розовой плитки и матовых стеклянных раздвижных дверей в ванной комнате. На потолке кухни не хватало нескольких плиток, так что во время готовки можно было поднять голову и увидеть над собой паутину. Это место вызывало у меня неприятные мурашки по всему телу. Здесь пахло плесенью и хвойным средством для чистки.

Я был рад, что ротация охраны происходила только раз в три-четыре месяца. Иногда маршалы занимались перевозкой, иногда охраной, иногда перемещением. Нам постоянно выдавали разные задания, чтобы мы оставались бдительными. Кроме того, нужно было исключить возможность просчитать, кому из маршалов будет поручена та или иная задача.

Вот почему четыре детектива полиции Чикаго — Тофер Кассель, Джошуа Рыбин, Тед Кунс и Кит Уоллес — понятия не имели, кто войдет в двери в следующий момент. И уж точно не ожидали увидеть Элая Кона, похожего на модель из журнала GQ. Окинув взглядом его одежду, стрижку за триста баксов и подтянутое накачанное тело, детективы скорее подумали, что над ними издеваются.

— Привет, — поздоровался Кон, вытаскивая значок из нагрудного кармана тренча с воротником-стойкой. — Джентльмены, позвольте взглянуть на ваши.

Все предоставили свои значки, хотя по факту это было лишним: мы попали сюда только потому, что у нас был допуск. Затем все пожали друг другу руки, и я отправился переговорить с нашей свидетельницей.

При встрече с Ниной Толливер первое, что я подумал — она очень миниатюрная. Ее каштановые кудрявые волосы до середины спины были убраны от лица зажимом в виде осьминога. Я его быстро узнал, потому что в колледже жил по соседству с четырьмя женщинами, и в общей ванной вечно валялось много чего: от резиновых лент до лакированных палочек для еды. Но ни у одной из моих надоедливых и любимых подруг не было таких длинных волос, как у Нины. Так что подойдя и протянув для приветствия руку, я сказал:

— Черт возьми, мэм, у вас обалденные волосы.

И сразу же заметная тревога перед полицейскими детективами на лице Нины сменилась теплой улыбкой. В темно-синем костюме от «Энн Тейлор» она выглядела отлично.

— Я Нина Толливер, — представилась она, будто я этого не знал. Наш разговор был похож на обычную беседу. — А вы?

— Миро Джонс, — ответил я, улыбаясь в ответ.

Нина наклонила голову.

— Миро?

— Это сокращенно от Мирослава, — пояснил я привычно. — Чешское имя.

— Мне нравится, — сказала Нина, и в ее глазах вместе с интересом ко мне и искренностью появилось еще и беспокойство.

— Вам страшно?

Она покачала головой.

— Тогда в чем дело?

— Вы приехали вдвоем?

— Нет. Поблизости еще два маршала. Похоже, вы их не заметили.

— Мне так не кажется.

— Они должны уже быть, — усмехнулся я. — Мы всегда сопровождаем вчетвером, не вдвоем. Честно.

Нина нахмурилась.

— Вы ошибаетесь. Других маршалов сегодня я не видела.

И сразу же желудок сделал сальто, а по телу прокатилась волна страха. В этот момент я понял, что есть только я, Кон и Нина. Больше никого.

Я мельком глянул на напарника, и тот дал знак, быстро кивнув: понял, что-то случилось.

— А-а, черт, мне нужно отлить, — объявил Кон громко и под дружный смех четырех детективов выскочил из комнаты.

— Хорошие кроссовки, — проговорил я, указывая на обувь Нины. — Они выгодно подчеркивают общий вид.

Женщина пожала плечами.

— Я подумала, что каблуки возьму с собой, но, наверное, я слишком нарядно одета для дачи показаний. Суд же не сегодня.