Всё, что нас связывает

— Извини, старик, я подумал, ты ее похитил или вы сбегаете от копов.

— Так и есть, — ответил я, одновременно смеясь и постанывая.

— Больно?

— Ага.

Неожиданно у уха оказался телефон — это Нина его аккуратно прижала.

— Алло?

— Джонс, где тебя черти носят? — зло прорычал Кейдж.

Я поднял голову и глянул на мужчину, который последние несколько минут не давал мне умереть от потери крови.

— Где я?

— Возле «Огден и Мейпл» от «Чейни и Сонз Ресторейшн».

— Окей, — ответил я, уронив голову. — Вы слышали?

— Да, но Брукфилд похож на мировую столицу автомастерских. Мне нужен ориентир.

— Какой ориентир? — спросил я.

— По соседству садовый центр «Цветочный горшок».

— Босс? — проговорил я, потому что разговор быстро превращался в трудную задачу.

— Я услышал. Будем. Где детективы, которые за тобой гнались?

— Не знаю. Надеюсь, не готовят снаружи оружие для штурма.

— Джонс, это не смешно.

— Я... — Звук сирен вместо обычного облегчения вызвал волну страха. — Вы слышите?

— Да. Это я.

Я чувствовал, что теряю сознание.

— Окей. Я буду ждать здесь, тихо истекая кровью.

— Только не вздумай умереть. Сегодня еще все живы. Давай ты не будешь открывать счет.

— Да-с-сэр, — ответил я и повесил трубку.

Телефон сразу же зазвонил.

— Все будет хорошо, — заверил я доброго самаритянина и Нину. — Обещаю.

— Что? — спросил Кон на другом конце.

— Слава богу! Привет, приятель, — поморщился я.

— Теперь я приятель? С каких это пор?

— Где тебя черти носят?

— Я в сарае возле какого-то дома на Вернон-авеню.

— Ты в порядке?

— Я ободрался, пока вылезал через окно, но жить буду. У меня тут енот. Мне совсем не хочется в него стрелять, но если он нападет, то придется. У него же может быть бешенство.

Я засмеялся, поморщившись от боли.

— Заткнись, пожалуйста, а? Позвони боссу, он уже где-то рядом со мной.

— Уже позвонил, — ответил Кон быстро. — Ты говоришь как-то странно. Что случилось?

— Подстрелили.

Тишина.

— Элай?

— Не называй меня Элаем, мать твою. Ты не умрешь.

— Хорошо, — согласился я, хотя со всех сторон начала подступать темнота.

— Увидимся через минуту, — отрывисто кинул он. На том конце послышались слова «федеральный маршал», а потом связь оборвалась. Я с облегчением выдохнул: Кон в безопасности.

Я опустился на холодный бетон.

— О черт, Миро, сядь, — скомандовала Нина ровным голосом. — Ты быстро замерзнешь. Сядь и обопрись на меня.

Но я не отреагировал. Хотелось отдохнуть. Нина была в безопасности благодаря мне, а Кон — потому что попал в сарай для садового инвентаря или инструментов, где за ним охотилась бешеная лесная тварь. Представив себе картинку, я хохотнул.

— Господи, Миро, какой ты холодный.

Но холода я не чувствовал.

— Федеральные маршалы!

Услышав поблизости звуки перестрелки, похоже, прямо за воротами, я шумно и облегченно выдохнул. За несколькими выстрелами последовали еще два. Нужно было предупредить Нину пригнуться, но, когда я попытался заговорить, ничего не вышло.

— Джонс, — послышался гортанный рык босса, и в тот же миг мне на грудь легла большая ладонь. Удивительно, насколько теплой она казалась, и я представил, как наверняка хорошо в его объятиях. — Не вздумай умирать.

Господи, со мной явно что-то не так. Кейдж мне, конечно, нравился, но мое сердце билось только для одного мужчины. Как же он разозлится, когда узнает.

— Босс? — удалось мне выдавить.

— Джонс, не разговаривай, — проворчал Кейдж, а потом крикнул: — Сюда!

— Кон сейчас в сарае.

— Был. Дорси и Райан его забрали.

— Передайте Яну, что я...

— С Дойлом поговоришь сам, черт тебя подери. Держись и заткнись.

Я хотел возразить, но не успел. Отключился.

Глава 9

ОЧНУЛСЯ Я утыканный капельницами. Одна трубка обеспечивала внутривенное питание, вторая накачивала антибиотиками, третья поддерживала водный баланс, а последняя была просто для улучшения самочувствия.

Тем же утром я распрощался со всеми лекарствами и иголками. Рад был избавиться и от того, и от другого. Мне никогда не нравилось чувствовать себя беспомощным или ничего не соображающим от закачанной дряни. Я любил, чтобы все и всегда было под полным контролем. У меня осталось слишком много плохих воспоминаний о временах, когда у кого-то имелась власть надо мной.

Так прошло два дня. Как только я очнулся, появились следователи: федералы, чикагские полицейские, мой начальник, его босс и начальник четырех детективов, пытавшихся убить меня, Кона и Нину Толливер. Также присутствовали начальник полиции, прокурор штата, его помощник и стенографистка. Много народу, но и места в палате было достаточно.

Похоже, они уже допросили Кона и Нину и ждали, когда я очнусь, чтобы подтвердить показания.

— Как вы поняли, что возникли проблемы? — спросил федеральный следователь.

— В тот момент, когда Нина Толливер сказала, что из маршалов видела только меня и Кона, я заподозрил, что мы в беде. — Я взглянул на своего босса. — Шарп и Уайт мертвы?

Сжав челюсти, он быстро покачал головой.

— Нет?

— Уайт в коме, лежит через две палаты от тебя, а Шарп вчера уехал домой.

— Каков прогноз у Уайта?

— Должен прийти в себя, — заверил меня Кейдж.

Я кивнул. Следователь снова собрался заговорить, но я задал шефу еще один вопрос.