Всё имеет свою цену

На станции «Хиллерёд» она распрощалась со своей молоденькой попутчицей и присоединилась к группе пассажиров, ожидающих местную электричку до Фредериксверка. Внезапно, словно почувствовав что-то, она обернулась. Прямо у нее за спиной стоял господин «Заурядность». Странно, но она даже не слышала, как он подошел. Тем не менее она приветливо улыбнулась. Похоже, у нее все же будет шанс нарисовать его портрет.

Глава 44

В Прэстё версия Арне Педерсена по поводу того, что бренные останки Анни Линдберг Ханссон находятся внутри тополя, получила подтверждение компетентного эксперта в лице молодой овчарки черного окраса по имени Кэтти, как представил ее проводник-кинолог. Кэтти поскребла лапой ствол и подала голос, после чего ее хозяин повернулся к коллегам и выразительно поднял вверх большой палец. Кивнув на ржавую скобу, Арне Педерсен сказал:

– Я, конечно, понимаю, что это довольно странно, но когда-то здесь к дереву была прибита дохлая свинья. Она висела до тех пор, пока не сгнила окончательно. Это никак не может влиять на собаку?

Кинолог нежно похлопал свою питомицу по мощному загривку и сказал:

– Да нет, не думаю, но если ты этого опасаешься, мы на всякий случай вполне можем обойти и с другой стороны.

Он подал овчарке какую-то невнятную команду, та обогнула дерево, и реакция ее в точности повторилась.

– И это означает… – начал Поуль Троульсен.

– Что внутри дерева труп, разумеется, если Кэтти не ошиблась.

– И часто она ошибается?

– Никогда.

Арне Педерсен сходил к соседям, которые с увлечением наблюдали за тем, как разворачиваются события, из окна своей кухни, расположенной всего в нескольких метрах от тополя, и принес от них лестницу. Вскарабкавшись на нее и с трудом продравшись сквозь буйную поросль нестриженных веток к самой вершине, он посветил внутрь ствола мощным фонариком. Стоящий внизу Поуль Троульсен поинтересовался:

– Ну, что, видно что-нибудь?

– Ничего – только гниль и сухие листья, но ствол полый, как мы и думали. Может, попытаться спуститься? Хоть это будет и нелегко.

– Брось, оставим все прочее экспертам. Пусть если кто-то и повредит улики, то это будем не мы, а они.

Пару часов спустя в старый тополь впились зубья мотопилы, которую держал один из экспертов, облаченный в комбинезон, напоминающий скафандр космонавта. Срезать ветви оказалось делом нетрудным, а вот с самим стволом пришлось изрядно повозиться. Однако, в конечном итоге, и его удалось спилить по частям. Процесс шел довольно медленно: после того, как очередной спил был готов, двое экспертов осторожно вынимали из него сухие ветки, листья и гнилую труху. Лишь ближе к вечеру, когда от ствола оставалось не более двух метров, была наконец сделана находка. Один из экспертов спокойно сказал:

– О’кей, а вот, похоже, и она. Я вижу руку.

Бережно, чуть ли не с благоговением, он извлек из ствола и высыпал на землю очередную порцию гнилой листвы и продолжал:

– Бедняжка, и эта тоже в пластиковом пакете.

У Арне Педерсена уже был наготове мобильный телефон – ведь они с Поулем Троульсеном ждали этого известия весь день. Он немедленно набрал номер Конрада Симонсена и, услышав в трубке голос шефа, даже не пытаясь скрывать своего торжества, объявил:

– Мы все-таки нашли ее. Сомнений никаких – это она. Убита тем же самым способом.

Затем он довольно долго слушал. Спустя какое-то время Поуль Троульсен даже заволновался – по всей видимости, что-то пошло не так. На лице коллеги не осталось и следа прежнего оптимизма. Когда Арне Педерсен оторвался наконец от трубки, вид у него был – хуже некуда. – Что случилось, Арне? Ты прямо с лица спал.

– Андреас Фалькенборг исчез. Вчера вечером он оторвался от слежки, однако мы узнали об этом лишь сегодня утром, поскольку эти идиоты в Глострупе что-то там перепутали. Все только и делают, что пытаются найти его, однако безрезультатно.

– Вот дерьмо!

– Это еще не все. Жанет Видт тоже пропала, и несколько свидетелей утверждают, что видели Андреаса Фалькенборга возле дома ее дяди в Хельсингёре.

Поуль Троульсен схватил Арне Педерсена за плечо, рывком развернул к себе лицом и крикнул:

– Повтори, черт возьми, что ты сказал!

– Он напал на нее, когда она каталась на велосипеде у дядюшки в саду. Это единственное, что Симон мне рассказал. Если хочешь знать что-то еще, придется потерпеть до приезда в Копенгаген.

– Но как же это могло случиться? Мы же должны были охранять ее. Почему никто ее не защитил?

Арне Педерсен стряхнул с плеча его руку и медленно повторил:

– Это единственное, что Симон мне рассказал. Я больше ничего не знаю.

Поуль Троульсен обхватил голову руками, сгорбился и от бессилия выругался последними словами.

Глава 45