Всюду бегут дороги...(СИ)

Джарет с завистью покосился на соседнюю кровать, которую единолично занимал некромант. Тесное общение с сыном — это прекрасно, но не настолько же тесное! Эвин не занимал много места, однако спал беспокойно, острые локти и колени то и дело чувствительно упирались в бок Джарету, вынуждая балансировать на самом краю неширокой кровати.

Джарет повернулся, напряженно прислушиваясь к дыханию Алиаса. Вроде бы спит. Тихо поднялся, босиком, на цыпочках прошел к двери. Трактирщик заслуживал щедрых чаевых — петли даже не скрипнули, и ключ мягко повернулся в замке. Из-за соседней двери доносились не приглушаемые даже толстыми досками стоны. Когда и с кем Оберон успел уговориться? Изнутри в замочной скважине торчал ключ, но острый запах чужого пота всё равно просачивался. Не человек и не фэйри, по крайней мере, не из числа известных Джарету. Интересно…

Уже не таясь — все равно не услышат — Джарет выпрямился и натянул сапоги. Сбежал по лестнице в зал трактира. Посетителей не слишком убавилось. Ночь на дорогах — весьма условное время. Да и само время тоже. Сатир сидел на прежнем месте, уронив рогатую голову на скрещенные руки, и храпел. Джарет прошел к стойке.

— Не спится? — трактирщик, не дожидаясь заказа, придвинул к нему кружку с яблочным соком. — Я заметил, что ты не оценил мое пиво.

— Пиво было превосходное, — Джарет с удовольствием глотнул сок — свежевыжатый, с мякотью. Любопытно, откуда в трактир доставляют яблоки? — Просто я предпочитаю вино.

— На дорогах не рекомендуется пить ничего крепкого.

— Я знаю, — Джарет указал большим пальцем в сторону сатира. — Но упиться можно и пивом.

Трактирщик пожал широкими плечами. Рубашки под короткорукавной кожаной курткой не было, так что все желающие могли полюбоваться игрой могучих мускулов. Не меньшее уважение внушали когти и длинный хвост, толщиной в руку Джарета. Хвостом трактирщик орудовал не менее ловко, чем руками. Впечатление грозной опасности несколько портили нелепые рога, торчащая пучками в неожиданных местах шерсть и развесистые уши. «Нет, не портили, — сообразил Джарет, понаблюдав за трактирщиком еще пару минут, — а умело дополняли».

— Нравлюсь? — трактирщик лукаво изогнул густую бровь.

— Образ у тебя — загляденье, — искренне похвалил Джарет. — А крылья где?

Трактирщик коротко усмехнулся.

— В моем деле они только мешают. Пришлось отрезать. Шрамы показать?

— Верю на слово, — Джарет переждал, пока очередной жаждущий путешественник заберет свою кружку пива. — Странный выбор профессии для демона.

— Как ты догадался? — вопрос был задан с умеренным интересом.

— Узоры, — Джарет показал на почти не читаемую вышивку по краю рукавов. Совсем недавно он видел похожие — на балу. — И такой уровень трансформации для фэйри недоступен. Ты сам изменил себя?

— Это несложно, хотя и болезненно, — трактирщик приоткрыл дверь, из-за которой тянуло кухонными запахами, и крикнул: — Марк, где тебя леший водит? Замени меня!

Из кухни вынырнул высокий рыжеволосый человек в слишком чистом для подобного заведения фартуке и белоснежной рубахе с закатанными рукавами.

— До начала моей смены еще пять минут, Дейф.

— Сочтемся, — трактирщик подмигнул Джарету. — Пошли, посидим, побеседуем.

— Не продешеви, эльф, — Марк широко улыбнулся, показав идеальный набор остро отточенных зубов. — Хорошая история стоит гораздо дороже кружки сока.

— Тогда начнем с кувшина, — улыбнулся в ответ Джарет.

Дейф хмыкнул, поставил на поднос два кувшина и блюдо с чем-то вроде мелких бисквитов, вкусно пахнущих корицей и шоколадом. Поднял поднос как пушинку и направился к только что освободившемуся столу у стены. Нацелившейся на это же место компании из трех похожих на ангелов существ пришлось удовлетвориться менее уютным — ближе к центру зала.

Поставив поднос, Дейф провел рукой перед столом, словно задергивая невидимую штору.

— От чересчур любопытных ушей, — пояснил он.

— Ты собираешь истории? — спросил Джарет.

— Сейчас ты скажешь, что это еще более неподходящее занятие для демона? — Дейф разлил сок по кружкам.

— Отчего же, — Джарет надкусил бисквит и одобрительно замычал. — Демоны тоже разные бывают. У нас в Подземелье… Знаешь этот мир?

— Знаю, — толстые губы Дейфа дрогнули в непонятной усмешке.

— Так вот, у нас во время последней войны какой-то маг, а кто именно, так и не доискались, вызвал демона. А тот, не будь дурак, послал этого мага вместо себя в Преисподнюю, а сам остался. Даже книгу написал — «Ад и его обитатели».

Темно-фиолетовые глаза Дейфа радостно расширились.

— Неужели до сих пор читают?

— Не то слово. Некроманты даже наизусть заучивают. Правда, недавно у тебя появился конкурент. Еще один беглец из Преисподней с литературным талантом. Его книга пользуется не меньшей популярностью.

— Меня это не удивляет, — Дейф отпил из своей кружки и облизнулся. — Странно другое. Что беглецов оттуда так мало.

— Ты не рожденный демон?

— Конечно, нет, — Дейф привалился плечом к стене и вольготно вытянул мощные ноги в плетеных сандалиях. — Расскажи про этого беглеца.

— Рассказ за рассказ.

— Договорились.