Всюду бегут дороги...(СИ)

Лабиринт молчал. Герберт затаил дыхание. Он понятия не имел, что задумала Игрейна, но откровенность ее разговора с Лабиринтом пугала до неподдельного обморока.

«Ты сумела меня озадачить, — наконец сказал Лабиринт. — Но пусть будет так. Клянусь своей силой».

Игрейна облизнулась.

— Отлично. А теперь слушай. Ты сделал ставку на королевскую кровь. В этом есть смысл, но почему бы не поднять ставки? Кровь бога способна на большее.

«Какого бога?» — настороженно спросил Лабиринт.

— А у тебя есть выбор? — Игрейна прищурилась.

«Допустим, есть».

— Для твой цели подойдет только демиург. Как Фавн.

Земля под ними вздрогнула.

«Вот оно что! — над стенами Лабиринта с заполошными криками взметнулись птицы. — Вот кто тебе нужен! Не выйдет, дорогая! Фавн умер! Разве ты не слышала об этом? Разносится плач судьбы над Ионическим морем, — начал он декламировать. — Великий Бог Пан мертв, мертв, усмирена рогатая голова! Закрылась дверь, от которой нет ключа. Опустели долины Аркадии!»

— Очень красиво, — Иргейна небрежно отмахнулась. — Но к чему столько патетики? Его младший брат Пак тоже подойдет. Он у тебя, я знаю.

«Я был в своем праве! Ни один бог не должен был спускаться в Подземелье после Исхода. А Пак нарушил слово!»

Стены Лабиринта дрожали. Герберт зажмурился и крепко обхватил за плечи Игрейну. Одной рукой она погладила его пальцы, другой — стену перед собой.

— Я тебя ни в чем не обвиняю и даже сочувствую. Пак — тот еще гад. Я бы с ним и не такое сотворила.

«Как ты догадалась, что он у меня?»

— Вычислила, — она снисходительно улыбнулась. — Его создания — паки, или, как их еще называют, фууки — не вошли в список переселенцев. Но они постоянно упоминаются в летописях. Пак помог им, верно?

«Он наложил на них ореол гоблинов, — неохотно сказал Лабиринт. — И для надежности сам провел всю орду в Подземелье. У него был шанс уйти незамеченным, но ему захотелось посмеяться надо мной, — Лабиринт помолчал, успокаиваясь. — Я догадываюсь, зачем тебе Пак. Но он не сможет помочь Джарету, сил не хватит. В Верхнем мире забыли, что был такой бог. Если Пак выйдет на дороги, они его заберут».

— Пусть так, — Игрейна зло оскалилась. — Мой народ верил в него, а он их бросил! Так пусть узнает, что это такое — умирать!

«Тебе всё равно не обыграть меня, — снисходительно сказал Лабиринт. — Даже если ты заставишь Пака создать тропу, кого ты пошлешь навстречу Джарету? Гоблинов? Они не выдержат и одного перехода по дорогам».

— Тогда тебе нечего бояться, верно?

«Хорошо, — ветер над стенами утих. Кружащие в темном небе птицы возвращались на места ночлега. — Пусть будет так. Но для оживления потребуется не меньше трех литров эликсира».

— Почему так много?! — ахнул Герберт.

«Потому что прошло очень много времени».

— У меня есть примерно литр, еще из первой партии, — Игрена умоляюще посмотрела на Герберта.

Он обреченно вздохнул.

— Ладно, к следующей ночи будет. Но только я не понимаю, — он неуверенно покусал губу, опасаясь сказать глупость, — Пак — это ведь персонаж из пьесы Шекспира? Робин Добрый малый? Какой же он бог?

— Хреновый! — прорычала Игрейна. — Гребаный выродок из всего их семейства!

«Грубо, но верно», — с усмешкой подтвердил Лабиринт.

И Герберт благоразумно решил воздержаться от дальнейших вопросов.

***

Арден щелчком пальцев зажег огонь в камине и раздраженно сбросил с плеч насквозь промокший плащ. Искать жертвы для Кедеэрна в Верхнем мире оказалось делом на редкость муторным, не зря Йорген в свое время жаловался на отсутствие людских поселений вблизи холма. Две ночи потрачены на поиски каких-то жалких бродяг! Можно подумать, ему больше нечем заняться! В конце концов, Кедеэрн не ставил условие, что жертвами непременно должны быть люди.

Арден потряс колокольчиком. Киат нарисовался в дверях почти мгновенно.

— Ваше величество?

— Отправляйся на рабский рынок. К вечеру мне нужны одиннадцать рабов — любых, можешь брать самых негодных. Ясно?

— Да, ваше величество, — Киат поклонился и шагнул назад.

— Подожди.

Секретарь остановился. Арден смотрел в камин, в глазах у него отражалось пляшущее пламя.

— Не покупай эльфов. Даже если они из Лесного края.

По позвоночнику Киата пробежала невольная дрожь. Для чего королю понадобились рабы на Йоль?

— Будет исполнено, ваше величество, — он еще раз поклонился и бесшумно вышел.

***

Утро в королевстве гоблинов началось с суматохи во дворце. С тех пор, как Джарет покинул Подземелье, еще никто не призывал гоблинов. Игрейна надеялась, что и не призовут, но, как выяснилось, напрасно. Спешно раздавая указания самым надежным слугам, королева спустилась в тронный зал, и тут к ней кинулся Унг.

— Ваше величество! Беда, ваше величество!

— Что еще случилось? — у Игрейны екнуло сердце.

— Ринальдо пропал! И с его домом что-то неладно.

— Не может быть! — Игрейна закрутила в ладонях прозрачную сферу. Дом Драккони обнаружился на месте — целый и невредимый, но увидеть, что внутри, она не смогла. — Да что там происходит?