Встретимся у Ральфа

Девушка, стоявшая на коленях перед громадным камином из песчаника, поднялась и отряхнула джинсы. Она была маленькой и изящной. Волнистые, песочного оттенка волосы стянуты в хвостик, на лбу и щеках – россыпь золотистых веснушек. Ничего особенного, решила Шевон. Миленькая, и только.

– Карл, Шевон, это Тамсин.

Карл и Тамсин смотрели друг на друга в явном замешательстве.

– Черт… Тамсин. Ну и совпадение, – сказал Карл, протягивая руку.

– Да уж. Привет. – Тамсин неловко переминалась с ноги на ногу.

Рик и Шевон не знали, что и думать.

– Так вы знакомы? – спросил наконец Рик.

– Видишь ли, Тамсин занималась у меня в группе… прошлым летом… мы танцевали джайв.

– А-а-а, – протянула Шевон.

– Ясно, – улыбнулся Рик. – Удивительное совпадение! Я и не знал, что ты работал учителем танцев.

– Ипотека… сам понимаешь…

– Да уж.

Атмосфера в доме изменилась не в лучшую сторону, и Рик интуитивно заговорил о другом.

– А теперь, – он хлопнул в ладони, будто пытаясь разогнать всеобщую неловкость, – я покажу вам вашу комнату.

Обменявшись взглядами, Карл и Шевон поспешили за Риком вверх по лестнице, на галерею.

– В чем дело, Карл? – тихонько спросила Шевон, пока они распаковывали вещи у себя в спальне – просторном будуаре в стиле рококо. Стены комнаты были обиты атласной тканью, везде стояли старинные фотографии в деревянных рамках.

– Это та самая девица, – шепнул в ответ Карл. – Помнишь, я рассказывал тебе о ней? Настоящая нимфоманка, совершенно безбашенная особа. Та, что любила поразвлечься сразу с двумя французами.

– Да что ты? – хихикнула Шевон. – Неудивительно, что она так засмущалась. Как думаешь, она уже встречалась тогда с Риком?

– Понятия не имею. – Карл аккуратно пристраивал на вешалку брюки. – Может быть. Они давно живут вместе.

Шевон вдруг почувствовала, что все на этот раз сложится как нельзя лучше. Иначе и быть не могло – дом оказался по-настоящему прекрасным, Рик был великолепен, а его подружка… Ну что подружка? Обычная девушка с необычной тайной, о которой Рик наверняка не подозревал. Пусть Тамсин нервничает и переживает. Ну а Шевон постарается взять от выходных все, что только можно.

Она с разбегу упала на огромную кровать с пологом.

– Разве не восхитительно! – воскликнула Шевон, подпрыгивая на постели. – Я чувствую себя настоящей принцессой! Как в той сказке про принцессу на горошине. – На душе было радостно и легко.

– Поосторожнее, Шевон. Не дай бог, сломаешь кровать.

Шевон тут же перестала прыгать. Радостное настроение улетучилось.

– Очень мило! – с негодованием взглянула она на Карла. – Вот уж не думала услышать от тебя такое. Конечно, будь на моем месте какая-нибудь стройная красотка…

– Я бы сказал это, будь ты даже дюймовочкой. Не надо дуться, Шевон. Сразу видно, что кровать старинной работы – она не предназначена для того, чтобы на ней прыгали. – Застегнув сумку, Карл запихнул ее в комод.

Шевон сидела на кровати, ощущая, как испаряются из души остатки радости.

– Этот Рик – настоящий красавчик, верно? – Ей хотелось уколоть Карла, задеть его побольнее.

– Да уж, таких продюсеров не часто встретишь!

Ну вот, пожалуйста – будто ему все равно. Раньше ей бы и в голову не пришло поддразнивать Карла, провоцировать его на ревность. В отличие от других женщин Шевон не чувствовала потребности испытывать его любовь. Но с того вечера в «Сол-и-Сомбра» многое изменилось. Шевон больше не доверяла Карлу.

Ладно, плевать! Плевать на Карла с его безразличием. В кои-то веки она собралась поразвлечься! Решено, она будет безбожно флиртовать с Риком. Напьется до безобразия и посмотрит, что из этого выйдет.

Но прежде всего ей нужно переодеться. Шевон вдруг стало неловко за старые легинсы и растянутый кардиган. А еще она подкрасится и сделает прическу. И пусть Карл не воспринимает ее больше как женщину! Он – не единственный мужчина в этом доме.

Достав из сумки косметичку, Шевон уселась за стол у огромного витражного окна. Две лампы розового стекла заливали комнату мягким, ненавязчивым светом. Шевон деликатно обмахнула лицо большой пуховкой, подрисовала стрелки у глаз и ощутила себя если не красавицей, то очень даже хорошенькой особой. Похоже, это и правда был волшебный дом. Каким-то чудом они покинули 1996 год и оказались… в прошлом или будущем? Неважно. Главное, что размер одежды здесь ничего не значил, а волшебный свет розовой лампы наделял тебя неземной красотой.

Карл, устроившись на кровати, наблюдал за Шевон.

– Не стоит нам снова затрагивать эту тему, – заметил он.

– О чем ты? – Шевон с трудом отвлеклась от собственных мыслей.

– Я про Тамсин. Думаю, будет лучше, если мы не станем больше упоминать про занятия танцами и все такое.

– Ах да, конечно. Да я вообще не хочу говорить про Лондон. Поживем денек так, будто его вообще не существует.

Она принялась укладывать волосы в затейливую прическу, энергично орудуя многочисленными шпильками.

– Помочь? – с готовностью предложил Карл. В прежние годы – а Шевон тогда часто ходила с пучком на голове – Карл с удовольствием возился с ее прической.

– Да нет, спасибо. Мне осталось всего ничего. Иди вниз, если хочешь, а я пока переоденусь.