Встретимся у Ральфа

Не прошло и нескольких секунд, как Шевон вернулась. В руках она держала серебристый магнитофон. Карл мысленно прокрутил воспоминания вперед-назад, пока не нашел нужное место. Тот вечер в часовне. Шевон с Риком ушли на озеро, в доме остались только он и Тамсин. Шевон перемотала запись назад и нажала на «play». В уши Карла ударил пронзительный голос пьяной Тамсин: «А ты и правда думал, что никому не известно про вас с Шери? Ты что, считал нас полными идиотами? Шери мне все рассказала, да еще в деталях. И про аборт тоже – про то, что ей пришлось избавиться от твоего ребенка». Карл зажмурился. Как глупо. Господи, как глупо.

– Ну вот, теперь ты знаешь. – Шевон швырнула магнитофон на кровать рядом с Карлом. – Я хочу, чтобы ты ушел. Собрал свою сумку и ушел немедленно. Завтра я уеду к матери. Потом ты сможешь вернуться. Я не собираюсь оставаться под одной крышей с этой… с этой шлюхой. Я не собираюсь выяснять с тобой отношения и вообще не хочу больше тебя видеть. – Шевон выскочила из спальни, захлопнув за собой дверь.

Карл в оцепенении сидел на кровати. Это какой-то кошмар. Этого просто не может быть! Надо что-то делать. Надо положить этому конец!

Вскочив, он тоже кинулся в гостиную. Шевон сидела на диване, на их новом диване. Розанна, с недоумением поглядывая вокруг, лежала у нее на коленях. Карл присел на корточки и начал неуклюже собирать осколки пластинок и стекла.

– Оставь это! – фыркнула Шевон.

– Розанна может поранить лапы, – прошептал он.

– Я сама уберу, как только ты уйдешь. И, кстати, не мог бы ты поторопиться?

– Шевон, ради бога… почему бы нам не поговорить?

– С какой стати я буду обсуждать с тобой эту мерзость?! Уходи, не желаю тебя видеть.

Карл рухнул на колени, по лицу у него потекли слезы.

– Нет, Шевон, нет! Это невозможно… я никуда не уйду, – продолжая безудержно рыдать, он обхватил руками ее колени. – Это всего лишь ошибка, глупая, жалкая ошибка. Я проявил слабость, Шевон, и я ужасно, ужасно жалею…

Слезы Карла будто отомкнули что-то в душе Шевон. Лицо ее сморщилось, и она тоже расплакалась.

– Я верила тебе! Я всегда тебе верила. Помнишь, там, в Шотландии, я спросила тебя про эту женщину? И ты повернул все так, будто я глупая, ревнивая дурочка. Как ты мог, Карл? Я же не стала лгать насчет Рика. Почему же ты предпочел соврать мне? Вот что ранит больше всего – твоя ложь. Наглая, беззастенчивая ложь. Ты совершил ошибку. Я совершила ошибку. Почему же ты не смог признать это? А главное, Карл, почему ты изменил мне? Потому что я отвратительно растолстела, вот почему!

– Нет, Шевон, нет! Ты нравишься мне любой…

– Как же! Ты солгал мне. Решил, что с такой дурочкой, как я, не стоит церемониться. Как же я тебя ненавижу! – Слезы градом катились по ее лицу.

Карл расплакался еще сильней.

– Что же я наделал… Что я наделал!

– Испортил все, вот что ты наделал. – Губы Шевон дрожали.

Несколько мгновений они сидели в полном молчании. Наконец Карл поднял голову и посмотрел на Шевон. Взгляды их встретились, и тут он понял, что нужно делать. Его лицо слегка посветлело.

– Нет, Шевон, это еще не конец. Другие пары не смогли бы выдержать такого удара, но мы не как другие. Мы особенные, и мы справимся. Поверь, я сделаю все, что от меня потребуется. Даже уеду на время, если тебе так хочется. Только не сдавайся – не нужно рушить все из-за такой… из-за такой глупости. Если мы сдадимся сейчас, то будем жалеть об этом всю жизнь. – Он умоляюще взглянул ей в глаза. – Только представь, мы – и не вместе. Я здесь, сам по себе. Ты где-то еще. Разве можно такое допустить?

Шевон опустила голову. Такое и правда трудно было представить. Но и вместе она их больше не видела. Шевон уже не доверяла Карлу. Да и с чего бы? Он спал с их соседкой. Она даже забеременела от него. И это Карл, которого Шевон считала образцом честности и порядочности! В чем еще он солгал ей? Останься они вместе, и Шевон превратится в настоящую истеричку. Будет обыскивать карманы мужа, допытываться, почему он задержался на работе. Будет подслушивать его телефонные разговоры, требовать от него любви и внимания. Словом, будет вести себя как те женщины, к которым она всегда испытывала жалость. Нет уж, лучше она останется совсем одна! Шевон снова взглянула на Карла, который, затаив дыхание, ждал ее решения, и печально покачала головой.

– Нет, Карл, слишком поздно. Между нами все кончено.

– Не говори так! – простонал он. – Прошу тебя, Шевон. Мы с тобой – одно целое. Ты же знаешь это.

Она осторожно оттолкнула его и встала.

– Я больше не верю тебе, Карл. Как я могу жить с тем, кому я не доверяю? Прошу тебя, собирай вещи и уходи. Не заставляй меня переживать еще больше.

Карл тоже медленно поднялся.

– Завтра, – прошептал он. – Я уйду завтра.

Шевон снова покачала головой, и Карл безмолвно направился в спальню. Из гостиной было слышно, как он хлопает дверцами шкафов, выдвигает и задвигает ящики.