Встретимся в кафе «Капкейк»

Иззи собрала свое имущество в маленький чемоданчик. Вещей и впрямь оказалось совсем чуть-чуть. Все это время Грэм не двигался с места. Наконец Иззи прошла на кухню, которую успела основательно оснастить. Там она взяла двести пятьдесят граммов муки, пять яиц, целую банку патоки и пакетик драже. Положив ингредиенты в миску, взбила их с помощью деревянной ложки.

Затем вынесла свое творение в гостиную и ловким движением руки опрокинула Грэму на голову.

В ее квартире что-то изменилось. Иззи не могла понять, что именно. И дело было даже не в том, что с ними теперь жил новый человек. К Ашоку Иззи за две недели успела привыкнуть. Он был серьезным молодым человеком, интересным собеседником и к тому же излучал неотразимое обаяние. Нет, теперь в квартире витала совсем другая атмосфера. Повсюду лежат визитки риелторов и книги наподобие «К чему быть готовой, когда ждешь ребенка».

Казалось, весь мир начинает новую жизнь, и одна только Иззи топчется на месте. К тому же теперь Иззи перестала быть хозяйкой в собственном доме. Входя в розовую кухню или плюхаясь на огромный мягкий диван, она ощущала себя гостьей, хотя и понимала, что это глупо. Но больше всего Иззи мучил стыд. Ее первый и единственный опыт совместного проживания с мужчиной долго не продлился и закончился полным провалом.

Хелена понимала: заявлять, что с таким гнилым типом, как Грэм, с самого начала ловить было нечего, – утешение слабое. А вот поддержать подругу нужно. Хелена приложила все усилия, чтобы подбодрить Иззи, хотя будущую маму то и дело клонило в сон.

– Что будешь делать? – со своей всегдашней практичностью спросила Хелена.

Иззи сидела перед телевизором, невидящим взглядом уставившись на экран.

– В понедельник утром открою кафе, как всегда… А дальше не знаю.

– Если в первый раз справилась, сумеешь и во второй, – заверила Хелена.

– Как же я устала! – вздохнула Иззи.

Хелена уложила подругу спать, хотя Иззи была уверена, что не заснет. А сама проспала полвоскресенья. При виде лучей солнца, просочившихся в комнату через щель между занавесками, Иззи почувствовала, как в душе шевельнулся оптимизм. Совсем чуть-чуть, едва заметно.

– Можно устроиться в чью-нибудь кондитерскую, – рассуждала она. – Конечно, придется пахать круглосуточно, и в Лондоне множество прекрасных заведений, и…

– Замолчи! – велела ей Хелена.

– Наверное, все с самого начала были правы, – печально произнесла Иззи. – Эх, надо было идти в подологи.

В понедельник утром Иззи пришло письмо. Как она и думала, это оказалось уведомление от мистера Барстоу: едва только закончится срок аренды, Иззи должна съехать. К фонарным столбам вокруг двора кафе с помощью белых пластиковых полосок был прикреплен ламинированный предварительный план строительства. Иззи старалась на них не смотреть. Печь она начала на автопилоте, сварила себе первую за день чашку кофе – короче говоря, погрузилась в рутину, надеясь, что привычный распорядок поможет сдержать подступающую панику. Все будет хорошо. Она что-нибудь придумает. Сначала поговорит с Дезом. Он уж точно даст полезный совет. Находясь в неадекватном состоянии, Иззи набрала его номер и только потом сообразила, что сейчас всего лишь начало восьмого. Дез подошел к телефону сразу.

– Ой, извините! – произнесла Иззи.

– Ничего страшного, – отмахнулся Дез. – Я давно на ногах. Ох уж эти зубы!

– Сочувствую, – произнесла Иззи. – Обязательно запишитесь к дантисту.

– Да не у меня зубы, у Джейми! Новые режутся.

– Ах да, конечно, – покачала головой Иззи. – В общем, я тут…

– Извините! – вдруг выпалил Дез. – Простите меня, пожалуйста. Вы ведь позвонили, чтобы на меня наорать?

– Из-за чего? – удивилась Иззи.

– Из-за того, что продажей будущих апартаментов, возможно, будет заниматься мое агентство. Еще раз извините. Решение не мое, это просто…

Иззи об этом даже не подумала. Она звонила узнать, нет ли поблизости свободных помещений. Но конечно – как же она сама не догадалась?

– Бизнес, – уныло закончила за него Иззи.

– Да, – подтвердил Дез. – Я думал, вы в курсе.

– Нет, – так же уныло произнесла Иззи. – Не в курсе.

– Очень жаль, что так получилось, – искренне проговорил Дез. – Ищете новое помещение? Хотите, позвоню знакомым? Все связи подниму, честное слово. Найдем вам идеальное местечко. Это меньшее, что я могу для вас сделать. Просто все эти предварительные планы часто заканчиваются пшиком. Не хотел вас волновать без лишней надобности. От всей души прошу прощения.

Тут раздался громкий рев.

– Джейми присоединяется.

– Вам не за что просить прощения, – возразила Иззи. – Вы же ни в чем не виноваты. И – да, если появится подходящий вариант, пожалуйста, дайте знать.

– Хорошо, – ответил Дез. – Еще раз извините, то есть…

Иззи нажала на отбой, а он все продолжал извиняться.

Перл ходила мрачнее тучи.

– Выше нос! – подбадривала ее Кэролайн. – Что-нибудь придумаем.

– Я не из-за этого расстроилась, – ответила Перл.