Встретимся в кафе «Капкейк»

После этого события начали развиваться с бешеной скоростью. Хотя Иззи была уверена, что на оформление документов уйдет несколько месяцев, не меньше, страховку, лицензию и налоговое свидетельство прислали со всеми подписями и печатями гораздо раньше, чем она ожидала. У Фила и Андреаса прибавилось трудового энтузиазма и благодаря пирожным Иззи, и благодаря неусыпному контролю Перл. Оба строителя отлично справлялись с работой. Новые шкафы, заказанные в Интернете, были доставлены вовремя и встали на свои места просто идеально. Стены покрасили в мягкий оттенок серо-бежевого. А еще Иззи заказала для себя и для Перл ретропередники в стиле пятидесятых. Завязки подлиннее Перл пришила сама. Иззи была просто в восторге от своего новенького промышленного миксера и экспериментировала со все более и более экзотическими рецептами. Хелене пришлось сесть на диету: она отказалась от лакричных конфет и драже «Малтесерс».

За несколько недель рабочие просто преобразили будущее кафе. Пару дней Иззи и Перл провели на коленях, надраивая полы. Время от времени им помогала недовольно бурчавшая Хелена. Затем наводили порядок в подвале. А Фил и Андреас, вооруженные молотками и дрелями, трудились в поте лица, но не забывали подпевать Шерил Коул, когда по радио передавали ее песни. В результате помещение стало не узнать. Там, где раньше с потолка свисала лампочка на проводе, теперь красовались встроенные галогеновые светильники. Благодаря эффекту патины белые столы и стулья на вид казались старинными. Даже пришлось заверять суровых пожарных инспекторов, что на самом деле это не антикварная мебель, к тому же вся она покрашена исключительно термостойкой краской. Деревянный паркет отполировали до блеска, повсюду сверкали стеклянные витрины, для каждого столика закупили подставки для пирожных. Кофе-машина, подержанная «Rancilio Classe 6» – все заверяли Иззи и Перл, что она лучшая на рынке, – весело урчала в углу. Увы, агрегат оказался странного оттенка оранжевого и совершенно не вписывался в интерьер, но не все же должно быть безупречным. На каминной полке Иззи расставила книги, чтобы у посетителей всегда было что почитать. «Только не перестарайся, – ворчала Перл. – А то всяких бродяг будет не выгнать». Появилась и нарядная деревянная подставка для газет, чтобы желающие могли ознакомиться со свежей прессой.

Посуду Иззи и Перл закупили оптом на распродаже в «ИКЕА»: коллекцию голубых, бирюзовых и голубовато-зеленых мисок, чашек для эспрессо и тарелок; последние обошлись так дешево, что будет совсем не жалко, если пару штук разобьют дети. Ну а внизу, на складе, теперь хранились огромные мешки с мукой и бочки с маслом. Все было готово к работе.

Но для Иззи важнее всего была атмосфера: аромат корицы, которой щедро посыпаны восхитительно вкусные, тающие на языке, нежные брауни, что так и просятся в рот, стоит лишь вытащить их из духовки. Луис, например, перед этим соблазном устоять никак не мог. А восхитительное фиалковое благоухание соуса для чизкейков с черникой! В день, когда они устроили дегустацию джемов для бисквитного торта «Виктория», Иззи пригласила всех друзей. Тоби и Тринида приехали из самого Брайтона. Не отказались даже молодожены Пол и Джон. Хотя кое-кто все же не смог выкроить время из-за проблем с детьми, переездом, свекровью или тещей и еще миллиона запутанных обстоятельств, которые неминуемо появляются в жизни людей после тридцати, собралось довольно много народу. Дегустация прошла весело: все смеялись, перемазались джемом, будто малыши, а некоторые даже объелись. В результате победителем безоговорочно выбрали малиновый джем «Бонн маман». Учитывая, что пока у них нет возможности делать собственный джем, вариант очень достойный. Много времени ушло на то, чтобы отмыть липкую плитку на стенах, и все равно мероприятие прошло так весело, что Иззи и Перл решили устроить полноценную вечеринку в честь открытия. Заодно появится возможность проверить, как все работает, и поблагодарить тех, без чьей помощи они бы так прекрасно не справились.

Везде царила безупречная чистота, все было отдраено до блеска, тщательно осмотрено, отмечено галочками в списке, официально зарегистрировано и готово к работе. Пока Иззи не планировала никаких мероприятий, связанных с маркетингом и продвижением кафе. Запуск будет тихим и скромным, ведь сотрудникам кафе «Капкейк» очень пригодится спокойная неделя: за это время они успеют освоиться и приспособиться к ритму работы заведения. Иззи раз за разом твердила себе, что не станет паниковать, даже если в кафе вообще никто не придет.