Встретив медведя, здоровайся первым

– Вы только посмотрите на них! – воскликнул косолапый, увидев своих друзей, тащивших, как заправские грузчики, буфет к входной двери. – Стоило мне выйти на пять минут за порог, а они уже готовы всё из дома вынести!

Увидев, что их друг жив и здоров, Лис и Ёж разом выпустили непосильную ношу из натруженных лап. Вслед за этим с буфетных полок полетела на пол наполненная крупами, сушёными кореньями и целебными травами посуда. Последним, покачавшись на месте, точь-в-точь как игрушка-неваляшка, слетел тот самый горшок с обещанным мёдом.

С криком: «Да что же за день такой сегодня выдался!» – Медведь, вопреки рассказам о его неуклюжести, прыгнул в сторону летящего горшка и перехватил его у самого пола. Глядя на великолепный прыжок и уцелевший горшок, Ёж с Лисом захлопали лапами.

– Ну, хватит! Будет вам! Достаточно! – смутился ловкий Медведь. – Знать, ещё остался порох в пороховницах. Вы же, друзья мои, не сочтите за труд буфет этот на место поставить и подобрать с пола битую посуду, пока я угощаю мёдом лесных зверушек, которых мы с вами за чудище приняли. А как вернусь, то расскажу вам, что было на лесной поляне.

Медведь положил горшок в плетёную корзину и вышел из берлоги. Довольные уже тем, что он на них не сердится, приятели взялись поставить буфет на прежнее место, но, едва приподняв его с пола, не смогли сделать с ним и шага. Да, силачи-то из них оказались липовые!

– Послушай, Белый Лис, – сказал тяжело дышавший Ёж. – Прежде чем браться за работу, нам бы не мешало подкрепиться. То, что разбросано по полу, есть мы не станем – не поросята же мы, в самом деле, а мёд косолапый кому-то отдал. А помнишь, с месяц тому назад наш добряк отнёс в чулан другой горшок сказав, будто мёд в нём нехороший, что он куда-то там забродил. Верно, придумал сказку, чтобы мы им не полакомились. Скорее, Лис, неси горшок, пока жадоба не вернулся!

От предложения подкрепиться Лис отказаться не смог. И спустя две минуты «забродивший куда-то мёд» был взахлёб выпит.

– Неплохой был продукт, – потирая лапой живот, произнёс довольный Лис. – Правда, кислый какой-то и будто газированный. Ну, по крайней мере, сил-то мы сейчас с тобой наберёмся и не то что буфет, а и берлогу, если захотим, на другой конец леса перенесём! Ну, вставай, Ёж, принимаемся за работу! Взглянув на своего товарища окосевшими от медовухи6 глазами, Лис увидел, что Ёж обнимает буфетную ножку и чему-то загадочно улыбается. «Всё, – подытожил Ёж, – к-к-кажись, ме-ме-медок этот и нас з-з-забродил…». И тут же, как подкошенный, рухнул на пол».

Вернувшись в берлогу, Медведь увидел распластавшиеся на полу знакомые фигуры, цепляющиеся лапами за ножки старинного буфета.

– А воз и ныне там! – вспомнив известную басню, добродушно произнёс он, глядя на своих друзей, валяющихся среди разбитых чашек и блюдец. – Вижу, утомились, проказники. Да чего уж там, вскоре заживём не хуже прежнего, лишь бы не было меж нами войны.

Поднимая с пола Ежа и Лиса, ни с того ни с сего будто превратившихся в тряпичные куклы, Медведь едва и сам не упал, споткнувшись о единственный целый горшок. Внимательно осмотрев и понюхав, сразу вспомнил, что именно в нём хранился забродивший мёд, который он поленился выбросить и отнёс в чулан.

– Ну и дела, – вздохнул он протяжно. – Я ведь и вправду подумал, что от трудов непосильных ослабли эти сорванцы! А они, гляньте-ка, вместо мёда медовуху хмельную откушали, да не стаканчик, а целую крынку! Не знали, дурашки, что мёд этот с градусом. Сам я и виноват! Незачем было испорченный продукт в доме держать. Впредь мне, нерасторопному, это наукой будет!

***

Аккуратно уложив дрыхнущих сладкоежек на свою широченную, с футбольное поле, кровать, Медведь вдруг вспомнил о Годзилле. Осмотрев берлогу и не найдя ящерку, он принялся тормошить мёдопивцев.

– Эй, приятели! Что-то не вижу нашу Годзиллу. Уж не стряслась ли с ней какая беда!? А ну-ка, негодники, рассказывайте, куда подевали нашего друга? Молчите? Вот я вам сейчас студёной водицей память-то верну!

Почуяв, что Медведь уже не шутит, Лис с трудом приподнялся и едва слышно произнёс:

– Ищи Годзилку в печке, старик, – после чего обессилено повалился на кровать.

– Батюшки мои! – запричитал Медведь. – Да не учудили ли они что с огнём, не подожгли ли мою ящерку?! Ну, погодите, шутники! Вот только отыщу Годзиллу, тогда я вам такого «старика» покажу, что сами у меня вскоре аксакалами7 станете!

Вооружившись кочергой и закоптившейся от времени керосиновой лампой, он внимательно осмотрел и переворошил в печи давно остывшие угли.

– Да нет, огня, похоже, не разжигали. Знать, цела проказница. Только где же мне её отыскать? Вроде все углы осмотрел. Может, ещё и в чулан заглянуть? Уж больно она юркая… Годзилла, Годзилла, – ласково и певуче, как подзывают обычно кошку, вновь и вновь повторял Медведь. – Ну где же ты затаилась, трусишка, видно, кто-то тебя крепко напугал, раз ты носу не кажешь.