Встретив медведя, здоровайся первым

Притаившаяся – ни жива, ни мертва – ящерица зашевелилась в печной трубе, осыпая всё ещё пахнущую дымом прошлогоднюю сажу. Вместе с сажей вывалилось из печи нечто похожее на обуглившийся сучок. Никто и не вообразил бы, что это существо ещё недавно именовало себя Страшной Годзиллой! Оказавшись у ног Медведя, сучок этот, как истосковавшийся по скалам альпинист, проворно вскарабкался на медвежью шею, оставив за собой на шерсти чёрный след.

– Успокойся, успокойся, сердечная, – сдувая с проказницы сажу, нежно произнёс лесной великан. – Глянь, все мы живы и здоровы, и пугать нас больше некому. Но впредь обещай, – сказал он уже строго, – что в печку эту больше не полезешь. А вдруг кто ненароком огонь разведёт!

А что дымоход от сажи очистила, за это тебе большое спасибо! Правда, дом наш от погрома не меньше недели придётся в порядок приводить. Да чего уж там! Сами напроказничали, сами и помогать мне будете, – посмотрев с улыбкой на спавших Ежа и Лиса, мягко добавил он.

– Ворчи, ворчи, ворчун, – произнёс во сне Лис, переворачиваясь с боку на бок. – А к буфету этому я теперь и близко не подойду. Пусть себе стоит посреди комнаты…

***

На этом месте я и остановлюсь. Познакомившись с некоторыми обитателями дремучего леса, вы, друзья, узнали их характеры и повседневные заботы.

Кстати, с подачи Лиса Медведя вскоре прозвали Ворчуном. А он, имея нрав отходчивый, обиду на это не затаил.

Но прежде чем стать Ворчуном, был он милым медвежонком по имени Мишатка. Вот о детстве Мишатки и будет дальше мой рассказ.

Оставьте зверей в покое!

Там, где сквозь крону непролазного леса с трудом пробивается солнечный свет, в скрытой от чужих глаз берлоге жила обычная медвежья семья: хозяин леса – лохматый Медведь, его супруга Медведица и их родившийся весной сын Мишатка. Соседями медведей были звери, в чьих семьях было по двое, по трое, а нередко и более детей.

В то время, когда взрослые хлопочут по хозяйству – охотятся, собирают сушняк для домашнего очага, готовят обеды и ужины – у лесной ребятни только и дел, что играть да проказничать. А о том, что должны помогать своим родителям по дому, они забывают. И вот за это жестокие родители часто лишают своих непослушных детей земляничного киселя и сдобных булочек, выпекаемых из смеси ягод, лесных орехов и измельченных жерновами ароматных кореньев! Боясь остаться на ужин без сладкого, лентяи, притворно хныча, размазывают по щекам воображаемые слёзы.

Если это не срабатывает, попрошайки клянутся родителям, что уже завтра выполнят домашнюю работу на месяц вперёд. Загибая пальцы передних лап, они перечисляют работу, которую сделают, только бы их не лишили десерта. Они согласны подмести пол, начистить котлы и кастрюли, собрать хворост, наполнить водой поливные бочки, прополоть овощные грядки и даже, нарядившись пугалом, простоять полдня в огороде, отгоняя от грядок прожорливых птиц!

Покончив с десертом, лентяи счастливыми ложатся спать. А утром, едва проснувшись, эти обещалкины забывают про клятвы и вновь спешат из дома в поисках новых приключений.

Многим забавам непоседливая детвора предпочитает игру «куча-мала». Обхватив друг друга цепкими лапами, озорники падают на землю, вовлекая всех, кто рядом, в весёлую возню. Очень скоро куча копошащихся зверят становится похожа на сшитый из разноцветных лоскутов огромный тряпичный мяч. Катаясь кубарем по поляне, они нередко прищемляют друг другу то хвосты, то лапы, отчего возникают мелкие стычки, проходящие так же скоро, как и их слёзы.

И лишь одного из своих сверстников они не пускают в «кучу-малу». Тот, кого не принимают в игру, слывёт тихим и беззлобным существом, хотя многие, робея, обходят его стороной. Только захочет он попроситься в игру, как тут же слышит дружный, но совсем не дружелюбный ответ: «Нет, нет и нет! Мы и без тебя по горло сыты всякими уколами и прививками! Сходи-ка лучше к парикмахеру да побрейся наголо. Вот тогда и приходи с нами играть!» Думаю, вы и сами догадались, с кем не желает играть звериная детвора. Ну, понятно, с тем, кто с малолетства одет в колючую шубку, отчего получил прозвище «Ходячая Колючка».

К сожалению, такое отношение может сделать не только из ежа, но и из более мягкого и пушистого существа крайне замкнутую личность. Не горюй, приятель! Настанет время, и все узнают, кто пришёл на выручку любителям тебя высмеивать.

Но встречаются и те, кто никогда не сердится на детвору, что бы она не вытворяла. Это, вы удивитесь, облака. Глядя сверху на причуды забавных зверушек, они нередко так громко хохочут, что проливаются дождём, наполняя влагой истощённые засухой ручьи и бобровые запруды.

***