Вторая попытка

– Шутить изволите, молодой человек? Я вас по-человечески, даже дружески спрашиваю, чем вы шантажировали этого Драстомата Гарибяна? Это должно быть нечто весьма действенное, раз он, будучи всего-навсего старшим сержантом милиции, решился выступить этаким оплотом законности в отношении нашего ведомства.

– То, что совесть могла заговорить в человеке, это вы a’priori исключаете. Какая может быть совесть у мента? А если и есть, то столь же махонькая и неприхотливая в обращении, что и у любого чекиста, не так ли?

Полковник Семиречный посуровел, причем очень зримо: брови стрелкой, глаза буравчиками, подбородок – корабельным тараном.

– Это, конечно, действенный способ – с помощью подначек, а то и прямых оскорблений попытаться уйти от ответа на вопрос. Но со мной это номер у вас не пройдет, Брамфатуров. Так что отвечайте по существу заданного вопроса.

Первой мыслью Брамфатурова было ответить цитатой из анекдота о постановке «Буратино» в грузинском ТЮЗе, когда в ответ на грозный стук в дверь и не менее грозный ответ на вопрос «кто там?» – «Карабас-Барабас!», бедный Буратино в смятении чешет свою могучую волосатую грудь и басом признается: «Вах, баюс, баюс!». Но он подумал, что это будет уж слишком. И ответил просто и по существу:

– Ладно. Отвечу. Но с одним условием: если получу разрешение ответить на этот вопрос лично из уст самого Драстомата…

– А он, как я понимаю, такого разрешения ни за что не даст?

– Разве что расстрелом его детей пригрозите…

– Надеюсь, вы это в шутку ляпнули? – ледяным тоном спросил пол-ковник.

– Я тоже надеюсь, что это – шутка, – поспешил признаться Брамфатуров. – Кирилл Викторович, давайте сменим тему. Вы же не хотите утвердить меня в мысли, что мое спасение от вас – в максимальной гласности? Вам ведь не спустили сверху задание устроить скандал на весь мир? Вы же не желаете сделать из меня фигуру общепланетарного масштаба? Вундеркинд, преследуемый КГБ… Вам же, между прочим, первому и не поздоровиться. Забугорные голоса вой поднимут, правозащитные организации обратятся к своим президентам, президенты поведают обо мне Брежневу, Брежнев рассердится, вызовет Андропова, Андропов вызовет начальника Пятого управления генерала Бобкова, Филиппа Денисовича, начальник Пятого управления вызовет начальника республиканского управления, генерал Астаров дернет вас на ковер, и чем это для вас закончится – боюсь загадывать…

– Вы слишком много о себе воображаете, – сухо заметил полковник.

– Согласен! Что это я всё о себе да о себе. Давайте и о вас, товарищ полковник, хотя бы немножечко повоображаем. Начнем, пожалуй, с афоризма Сэмюэла Батлера: «Выдумка – нередко мать необходимости» И попытаемся применить его к роду вашей профессиональной деятельности. Первая необходимость чекиста – продвижение по службе. Наилучший способ продвижения: раскрытие антигосударственного заговора, обнаружить который без выдумки практически невозможно. Один шанс вы уже прошляпили. Вместо того, чтобы тупо ловить нас, надо было подумать: а стоит ли? И дать нам уйти с дальним прицелом, а обеспокоенных родителей правдиво проинформировать о месте нашего нахождения: Москва, Преображенка, улица имени какого-нибудь легендарного комиссара в пыльном шлеме, дом, квартира, номер…

– А дальше что?

– А дальше – в зависимости от ваших целей. Либо подготовить наш нелегальный побег в США, где, к примеру, я мог бы сделать карьеру в интересующей вас сфере деятельности: ракетное строительство, атомная энергетика, электроника и так далее. Либо внедрить нас в диссидентское сообщество: преумножать и разносить «Хронику текущих событий» – для начала… Впрочем, еще не поздно все переиграть, – только не с тремя перепуганными школярами, а со мною лично. Причем не в Москве, где я неминуемо попаду под колпак тамошних ваших коллег, а здесь, в Ереване… Если вы в принципе согласны, можем открыть дискуссию о проценте моих премиальных, полагающихся за раскрытие крупного заговора…

– Спасибо за лестное и щедрое предложение, Владимир, но меня больше интересуют не заговоры в Армении, а…

– А носители секретной информации в Соединенных Штатах? – перебил подопечный. – Не верю! Вы, господин полковник, уже раза три прокололись насчет своей профессиональной сущности. Не из какого вы не из ПГУ, а все из того же Пятого управления. Но держались вы поначалу молодцом, не спорю! Соответствовали этой гостиной почти без зазора. Особенно вам удалась сценка с угощением бутербродами. Видимо, вы в обычной жизни традиционный русский хлебосол. Следовательно, родом либо из Сибири, либо с Урала…

– Прекратите паясничать, молодой человек! Вам что, удостоверение показать? – Полковник Семиречный изо всех лицедейских сил пытался выглядеть оскорбленным в лучших чувствах представителем Первого Управления. И это, надо признать, довольно неплохо у него получалось. Может быть, еще и потому, что… Впрочем, Брамфатуров сейчас доскажет – почему.