Вторая Пуническая война

По большому счету, человеком, который убедил Архимеда применить свои знания на практике с пользой для родного города, был его царственный родственник: «Сам Архимед считал сооружение машин занятием, не заслуживающим ни трудов, ни внимания; большинство их появилось на свет как бы попутно, в виде забав геометрии, и то лишь потому, что царь Гиерон из честолюбия убедил Архимеда хоть ненадолго отвлечь свое искусство от умозрений и, обратив его на вещи осязаемые, в какой-то мере воплотить свою мысль, соединить ее с повседневными нуждами и таким образом сделать более ясной и зримой для большинства людей» (Plut. Marcell, 14). На факт тесного сотрудничества царя и ученого в деле укрепления обороноспособности Сиракуз обратил внимание и Полибий: «Гиерон дал средства на них, а Архимед изобрел машины и мастерски исполнил их» (VIII, 9). В 212 г. до н. э. предусмотрительность царя вышла римлянам боком. В. Веселовский, проанализировав высказывания Полибия и Плутарха, пришел к интересному выводу: «Перед нами вместо рассеянного ученого-математика встает образ Архимеда – главного военного инженера царя Гиерона. Это, конечно, не приходится понимать в том смысле, что Архимед был только военным инженером, но, во всяком случае, этот факт открывает перед нами тот фундамент, на котором строились математические и механические достижения Архимеда»[55]. Применив свои знания на практике, ученый создал римским полководцам массу проблем.

Рассмотрим некоторые аспекты неудавшегося штурма. Прежде всего отметим, что, невзирая на победные настроения среди рядового состава, римское командование очень тщательно подготовилось к предстоящей атаке на город. В бой бросили всё, что могли. Обратим внимание на так называемые самбики или самбуки, как называет их Плутарх. Именно с этими осадными приспособлениями Марцелл связывал надежды на успешный штурм городских укреплений со стороны моря. Но здесь есть один чисто технический момент, связанный с постройкой этих сооружений. Дело в том, что, подробно описав устройство самбики, Полибий пишет следующее: «Вместе с тем римляне отняли у восьми пятипалубных судов весла, у одних с правой стороны, у других с левой, открытыми стенками связали суда попарно и, действуя веслами только с наружных боков, стали подвозить к городской стене так называемые самбики» (VIII, 7). Историк ясно и недвусмысленно дает понять, что было изготовлено четыре плавучие платформы, на каждой из которых находилось по одной самбике.

Иначе излагает дело Плутарх: «Машина, которую Марцелл поставил на поплавок из восьми судов, называлась «самбука», потому что очертаниями несколько напоминала этот музыкальный инструмент» (Marcell, 15). Так кто же прав – Полибий или Плутарх? Прав Полибий, а ученый грек из Херонеи заблуждается, поскольку двигать такую махину из восьми квинквирем к стенам Сиракуз с помощью оставшихся гребцов было просто нереально. Да и Тит Ливий пишет о кораблях, где были самбики, во множественном числе. Марцелл планировал атаковать стены Архадины в разных местах, для чего и было изготовлено несколько платформ для самбик.