Вторая война за независимость США. Соединенные Штаты против Британской империи: сражения на суше и на море

Известие о захвате канонерских лодок потрясло защитников Нового Орлеана. Джексон, до сих пор не получивший долгожданных подкреплений из Кентукки и Теннесси, объявил военное положение и призвал под ружье всех ополченцев милиции Луизианы. У американцев было мало оружия, поскольку правительство не смогло своевременно организовать поставку, но к 22 декабря к Джексону присоединился генерал Коффи с отрядом 1250 человек, генерал-майор Вильям Кэролл с войсками численностью 2500 человек, а также эскадрон кавалерии Миссисипи и кое-кто из пиратов Баратарии. Кроме того, в распоряжении Джексона находились отряды 7-го и 44-го полков регулярной армии Соединенных Штатов. Однако он по-прежнему не знал, где британцы намерены высадиться, и продолжал ждать прибытия 2500 человек из Кентукки.

Несмотря на победу над американскими канонерками, нехватка судов с малой осадкой затягивала проведение британской операции. Чтобы быстро обеспечить поддержку войскам, которые первыми сойдут на берег, было решено сначала перевезти всю армию на остров Пойкс, находившийся на полпути через озеро Борн рядом с устьем реки Перл. Остров был болотистым и безлюдным, поросшим редким камышом и кустарником, и люди страдали от холода и сильного ветра. Пока продолжалась перевозка войск, британцы при помощи испанских рыбаков из деревушки, расположенной в устье байю Бьенвеню, произвели разведку этого рукава, не дойдя до Нового Орлеана всего 6 миль. После потери канонерок Джексон приказал выставить в этой местности пикеты, но милиция Луизианы прибыла к устью байю уже после того, как британцы закончили рекогносцировку.

Только 21 декабря у британцев на острове Пойка набралось достаточно войск и припасов, чтобы они смогли продолжить вторжение (на тот момент бо́льшая часть полков из Вест-Индии и драгун оставались на кораблях флотилии). 22-го утром началась перевозка на лодках 1600 человек под командованием полковника Торнона. Их сопровождал генерал Кин. На мелководье у них возникли проблемы, но к утру 23-го они добрались до байю, захватили американский пикет и при свете дня высадились примерно на расстоянии 5 миль вглубь байю, оставшись совершенно незамеченными для американских войск. Затем они подошли на расстояние 3 миль к реке Миссисипи и оказались на плоской, поросшей камышом местности, испещренной глубокими оврагами. Инженеры быстро соорудили небольшие временные мостики, расчистили дорогу, и войска пошли вперед вдоль канала, ведущего к плантации генерала луизианской милиции Жака Виллере. Они захватили сына Виллере (правда, сын Виллере вскоре бежал) и отряд милиции, которым он командовал. После этого британский авангард занял позицию на главной дороге, ведущей в Новый Орлеан. Эта дорога шла параллельно реке, и теперь расстояние от британских позиций до города составляло около 7 миль. Джексон изначально ждал слишком многого от американских канонерок на озере Борн, а затем пострадал от неспособности луизианской милиции проявить достаточно сноровки в наблюдении за британцами. Если бы британцы пошли на Новый Орлеан без промедления, они бы взяли его еще до того, как американцы подготовились к обороне, но солдаты очень устали, а степень американской неосведомленности была им неизвестна. Британские войска встали лагерем у дороги, так что слева от них была река Миссисипи, а справа болото.

В полдень 23-го Джексон получил известие о приближении британцев. С присущей ему решимостью он приказал немедленно атаковать их. Опасаясь, что они могут напасть одновременно с двух направлений, он оставил генерала Кэролла с его теннессинцами и городскую милицию охранять Джентили-Роуд, а сам пошел в атаку на британский авангард с отрядом в 2000 человек, состоявшим из почти 900 солдат регулярных войск, 550 конных стрелков генерала Коффи и свыше 650 ополченцев милиции Луизианы и Миссисипи (в том числе 200 свободных негров). Кроме того, с реки его поддерживала шхуна «Каролина». Почти в 8 часов вечера, когда многие британские солдаты уже спали, их разбудил сильнейший шквал картечи и пушечных ядер с «Каролины», стоявшей на Миссисипи. Джексон начал лобовую атаку силами солдат регулярных войск и луизианской милиции, а генерал Коффи взял 700 человек, чтобы обойти британцев справа по краю болота.

В ту ночь, которая стала еще темнее из-за дыма от орудий и небольшого тумана, атака носила сумбурный характер. Бо́льшая часть боя шла врукопашную, и британцам очень повезло, что у них были регулярные войска, которые не поддались панике из-за внезапного ночного нападения. Однако им никак не удавалось оттеснить американцев почти до полуночи, когда начала прибывать вторая партия британских войск (высадив авангард, лодки отправились во второй рейс). Британцы потеряли 46 человек убитыми, 167 ранеными и 64 пропавшими без вести. Потери американцев составили 24 убитых, 115 раненых и 74 пропавших.