Вторая война за независимость США. Соединенные Штаты против Британской империи: сражения на суше и на море

Несмотря на то что никакой флот не смог бы полностью завладеть заливами и бухтами на всем побережье Соединенных Штатов, корабли, которые выскальзывали в море, были не так важны, как общий эффект блокады, организованной британцами в 1813 и 1814 годах. В ноябре 1813 года Уоррен ужесточил блокаду, перекрыв пролив Лонг-Айленд, и теперь блокада протянулась вдоль американского побережья до самой реки Миссисипи. На тот момент это было достаточно жесткой мерой, имевшей серьезное воздействие на американскую торговлю. Но что особенно бесило американское правительство, так это то, что там, где торговля продолжалась, она приносила существенную пользу британцам. Британские власти не стали распространять блокаду на Новую Англию, надеясь с помощью этого проявления снисходительности получить преимущество в виде и без того сильных пробританских симпатий.

У правительства Соединенных Штатов имелись все основания беспокоиться относительно торговли с врагом. Британские армии в Канаде сильно зависели от ресурсов Британии, и экспортеры из Новой Англии часто восполняли их потребности. Однако избранный Мэдисоном способ решения этого вопроса мог лишь усилить проблемы его страны. 17 декабря 1813 года по требованию президента конгресс ввел жесткое эмбарго, которое ограничивало даже прибрежный трафик. Этот закон никогда не исполнялся строго, и продукты все равно поступали в Канаду, но в сочетании с британской блокадой он способствовал развитию коммерческого кризиса в Соединенных Штатах. К 30 сентября 1814 года американский экспорт упал до 7 миллионов долларов. В 1811 году он составлял 45 миллионов долларов, даже несмотря на то, что это был год серьезных ограничений. Некоторые области пострадали особенно сильно. Так, экспорт Вирджинии в 1814 году составил всего 17 751 доллар, а экспорт Нью-Йорка – 209 тысяч долларов. Отчасти благодаря строгим ограничениям на торговлю между территориями, в конце 1813 года и в 1814 году резко выросли цены, и, поскольку доходы правительства упали, финансовое положение страны стало критическим, особенно из-за того, что пострадавшее экономически население было не в том положении, чтобы ссужать правительство деньгами. У конгресса не осталось другого выбора, кроме отмены эмбарго, что и было сделано в апреле 1814 года. Как и в 1808 году, эмбарго послужило сильнейшим стимулом недовольства в Новой Англии.

Прибытие адмирала Кокрейна на Бермуды в начале марта 1814 года внесло свежий импульс в дела военно-морского флота в североамериканских водах. Несмотря на то что Уоррен, к большому неудовольствию Кокрейна, официально не передавал ему свои полномочия до 1 апреля, Кокрейн запросил у Адмиралтейства дополнительно 30 фрегатов, 40 шлюпов и еще 20 военных судов. Кроме того, он заявил, что кораблям, уже находящимся на станции, для полного укомплектования не хватает 1000 человек, и попросил, чтобы в Америку прислали недостающих матросов.

Кокрейн оказался более удачлив, чем его предшественники в Северной Америке, поскольку его письма совпали с окончанием войны в Европе. К середине апреля 1814 года Адмиралтейство рассматривало вопрос о том, какие корабли оставить в использовании, когда закончится война с Францией. В конце месяца было объявлено об окончании военных действий в Европе. Это означало, что в середине апреля дюжина кораблей на Средиземном море получили секретные приказы следовать на Бермуды и присоединиться к флоту Кокрейна. В мае эти подкрепления начали выходить в Атлантику с регулярностью, предвещавшей американцам настоящую катастрофу. Наращивание сил продолжалось все лето, а к октябрю Кокрейну отправили недостающие 1000 человек. С прибытием нового командующего и известий о поражении Франции британский военно-морской флот в Америке почувствовал себя уверенно. В конце мая капитан корабля «Цитадель» Дэйвид Милн в частной переписке писал, что теперь американцам придется соглашаться на любые условия, которые им предложат. «В любом случае их нужно заставить отдать нам все озера в Канаде, обе Флориды и Луизиану. Тогда мы станем барьером между ними и Мексикой».