Вторжение

— В Греции беспорядки продолжаются уже третий месяц, во Франции молодежь жжет машины вторую неделю, в Испании бастуют жители городских окраин, в Италии профсоюзы организовали стачку авиационных диспетчеров — в такой сложной ситуации госдеп США не разразился даже обычными для подобных случаев заявлениями! В Сьерра-Леоне беспорядки не продолжаются еще и суток, как туда уже направлены воинские части быстрого реагирования. Какое-то у вас избирательное отношение к демократии. Не так ли? Как вы можете это объяснить?

— Нежеланием ООН принять участие в разделении сторон! — бросил госсекретарь.

— Сторон? Позвольте, — замминистра МИД России сделал удивленные глаза: — Впервые слышу, что там есть какие-то недовольные друг другом стороны! Изначально вы делаете упор на то, что какая-то неведомая сила угрожает безопасности граждан США, находящихся в Сьерра-Леоне, а теперь утверждаете, что там идет межэтническая резня? Это так?

Просящий взгляд госсекретаря в сторону представителя США в Совбезе сказал о многом. Представитель тут же с места заявил:

— Мы подготовим официальный ответ на ваш вопрос.

Госсекретарь поспешил покинуть зал. Как только он ушел, микрофон включил представитель Китая:

— Какие гарантии безопасности вы можете дать гражданам Китая? Мы инвестируем в экономику этой страны значительные средства, и хотели бы пребывать в уверенности за свой капитал! В противном случае мы так же вынуждены будем ввести в Сьерра-Леоне подразделения народно-освободительной армии!

Китаец, не ведая того, сбил линию психологического напряжения, которую пытался выстроить представитель России. Разговор свернул в неподконтрольное русло, и вскоре превратился в подобие птичьего базара.

— Ждем информацию от моего сына, — тихо сказал заместитель министра МИД России представителю России в ООН, — и готовим официальный протест на действия американцев.

* * * * *

После высадки на аэродроме Лунги, Брукс только и делал, что подтверждал своим подчиненным их боевые задачи, на которые и убывали десантники по мере прибытия все новых и новых бортов. Каждое подразделение в этом грандиозном деле имело свою маленькую задачу, от выполнения которой и складывался успех всего задуманного. Группы и отряды, состоящие из отделений, взводов и рот направлялись на свои объекты, и пока Бруксу казалось, что операция развивается по утвержденному плану.

Конечно, кое-где возникали непредвиденные трудности (обычно в общении с местным населением), но практически сразу они решались (обычно силой оружия), и подразделения продолжали делать то, для чего они прибыли в этот край земли из-за огромного океана…

После стремительного марша по дорогам Сьерра-Леоне, Генри Брукс вместе с лейтенантом Лео Шелтоном и четырьмя десятками бойцов на восьми «Хамви» и одном «Страйкере» двигались по беспокойным улицам Фритауна. По плану операции им нужно было добраться до американского посольства и обеспечить его охрану. Отдельный пункт приказа гласил, что их подразделение может быть использовано по специальным задачам, отчего в составе роты Шелтона остался сам командир батальона со своим помощником и двумя радистами.

Космические средства позиционирования, установленные на боевых машинах, позволяли легко ориентироваться в незнакомой местности, и поэтому продвижение небольшой колонны проходило практически без задержек.

К чести авиации морской пехоты, над колоннами бронетехники, спешащими в столицу, постоянно висели боевые вертолеты «Супер-Кобра», которые обеспечивали не только надежное прикрытие с воздуха, но и воздушную разведку, позволяющую загодя вскрыть замыслы врага. Правда, местное население почему-то ничего не замышляло, тем не менее, вертолеты не были лишними в этой операции.

Окраина города встретила десантников массами взбудораженных жителей, которые, однако, не рискнули нападать на вооруженные машины, а десантники, в свою очередь, не лезли в местные разборки — не стояла такая задача.

Продвигаться приходилось, ломая хлипкие баррикады, обходя по параллельным улицам те места, которые были чересчур заполнены протестующими. Все шло более-менее хорошо, пока на одном из перекрестков идущий впереди «Страйкер» не врезался в бетонный блок, брошенный посреди дороги, и заваленный для маскировки какими-то коробками. От удара с машины слетели два десантника, и в это же мгновение откуда-то сбоку по машине прошлась автоматная очередь.

— К бою, — приказал Шелтон по рации.

Он подъехал к остановившемуся «Страйкеру» так, чтобы бронированным корпусом своего «Хамви» прикрыть упавших с брони, и спрыгнул на дорогу. За ним последовали еще два бойца.

Лео тронул одного упавшего, и тот начал шевелиться, подошел ко второму — с ним тоже пока было все в порядке.

— Бойцы, в машину! — приказал командир роты.

Контуженные десантники забрались в бортовой люк «Страйкера», и в это же время оператор башни запросил по связи разрешение на огонь:

— Я вижу стрелка. Справа, сто метров, второй этаж здания с синей крышей. Автоматчик.

Шелтон обернулся на Брукса в ожидании приказа, но тот лишь отмахнулся:

— Командуйте, лейтенант!