Вторжение

— Чисто по-человечески, Стрессер, я с вами согласен! Более того, вопрос по Сьерра-Леоне в настоящее время рассматривается на экстренном заседании Совета Безопасности ООН, и, как вы знаете, здесь работала специальная экспертная комиссия, выводы которой и будут заслушаны на заседании. Да, ООН в ближайшее время определится, как реагировать на новые террористические угрозы, которые родились на вашей земле, но чтобы пресечь массовые беспорядки и убийства мирных жителей, президент США взял на себя тяжелое бремя защитника людей! И вы, как президент, как его коллега, должны понимать, насколько тяжелый груз ответственности взвалил на себя американский народ, оказывая помощь вам, Стрессер, в наведении порядка!

Сиака непроизвольно сел на стул и оттянул от воротника галстук. Ему стало жарко. Брим открытым текстом сообщил ему о том, что Стрессер в данной ситуации пустое место, как и весь его кабинет министров, и Парламент, да и Национальная Гвардия со всеми миротворческими батальонами вместе взятыми…

— Чего вы от меня хотите? — потухшим голосом спросил президент.

— В течение часа к вам подъедет человек, уполномоченный президентом США на ведение переговоров. Его будут сопровождать несколько военных машин. Не перебейте там друг друга. Всего хорошего…

Брим отключился. Стрессер осмотрел кабинет:

— Нам дают переговорщика.

— О чем мы будем с ним говорить? — спросил Мильтон.

— Приедет — увидим, — ответил Сиака, и посмотрев на своего брата, добавил: — Переговорщик приедет в сопровождении нескольких военных машин. Прикажи своим людям сразу огонь не открывать. Если есть возможность избежать кровопролития, мы его постараемся избежать.

— Замечательные слова, мистер президент! — сказал пресс-секретарь, и записал их в блокнот.

Стрессер посмотрел на него, но ничего не ответил. Каждый делал свое дело…

* * * * *

Подполковник Генри Брукс вошел в один из кабинетов американского посольства. Навстречу шагнул человек, лицо которого Генри видел в телевизионных новостях. Человек протянул руку и представился:

— Барт Майлер. Уполномоченный администрации президента.

— Генри Брукс, командир первого батальона триста двадцать пятого полка восемьдесят второй воздушно-десантной дивизии, сэр!

Мужчины пожали друг другу руки, после чего Барт сделал жест, приглашая подполковника присесть за стол. Брукс сел, Майлер сел напротив него.

— Вас должны были предупредить, что вы переходите в подчинение гражданской администрации.

— Да сэр, такой приказ мной был получен от руководителя десантной операции адмирала Чейза и командира дивизии генерала Родригеза.

— Тогда переходим непосредственно к самой задаче!

— Слушаю, сэр.

— Генри, в ближайшие полчаса мы с вами выдвигаемся к комплексу правительственных зданий…

— Если речь идет о штурме, то у меня нет тяжелого вооружения, — вставил Брукс.

— Штурм не потребуется, Генри. Ваша задача — физическая защита меня и еще двух-трех человек, которые поедут с нами. Мы будем вести переговоры, а вы обеспечите некую демонстрацию силы, чтобы мои оппоненты не забывали, кто и что стоит за моей спиной.

— Есть, сэр.

— Но при этом вы не должны расслабляться и терять бдительность.

— Разумеется.

— Вопросы есть?

— Мои люди будут единственной силой, которая будет обеспечивать переговоры?

— Да.

— Мне нужна авиационная поддержка. Как минимум два вертолета «Кобра».

— Не возражаю. Вы уполномочены их организовать сами, или мне нужно вмешаться?

— Уполномочен.

— Действуйте! И помните — выезд через полчаса!

— Есть сэр!

Брукс забрался в свой «Хамви», где по связи вышел на центр боевого управления. Так как его подразделение действовало в приоритетном порядке, ему тут же определили порядок работы с авиацией.

— Шелтон! — Брукс высунулся из машины. — Готовность к выезду — десять минут!

Командир роты прошел по машинам, контролируя готовность людей и техники к выполнению боевой задачи. Десантники горели боевым азартом, и были готовы перевернуть мир.

— Сэр, люди и машины готовы! — Шелтон доложил о готовности своему командиру.

* * * * *

Ручей был найден практически случайно. Шайба чуть не провалился в него, и лишь ветки, за которые он уцепился в последний момент, не дали ему упасть.

— Отличный ручеек! — обрадовался старшина.

Он нагнулся и зачерпнул рукой воду — она оказалась мутной.

— Из-за дождей, наверное, — предположил Сало.

— А ну-ка…

Шайба расстегнул разгрузочный жилет, снял его, разулся, снял штаны и полез в воду. Вода была непривычно теплой. Старшина несколько раз погрузился в мутную воду с головой, и, встав по пояс, начал усиленно намыливать подмышки.

— Пойдет! Помыться можно, — резюмировал он только что полученный опыт. — Давай, тоже залазь сюда!

— А вдруг там крокодилы? Или пираньи? — водитель высказывал свои опасения.

— Нас рать! — улыбнулся Шайба.

Вскоре Сало, блеснув голыми окороками, тоже нырнул в воду. Минут через пять они выбрались из воды, вытерлись и оделись.

— Ну вот, — удовлетворенно сказал старшина. — Можно и дальше воевать! Конечно, это не Паратунка, но что-то вроде того…