Выбор и перемены (ЛП)

— Это значит, что нам придётся быть осторожными, когда куда-то пойдём. Если мы двое подойдём куда-нибудь близко к гей-бару, парни начнут выплывать волнами и тащить тебя с улицы. Не важно, куда мы пойдём, мне и без этого придётся палкой отбивать конкурентов.

Яростно краснея, Бо произнёс:

— Я бы извинился, но каким-то образом, пока я принимал душ, остальной мой гардероб, кажется, исчез.

— Не переживай, мы его найдём. И когда найдём, этот миленький наряд перейдёт в категорию «носить только при мне».

Будто буквально бросая полотенце на ринг, Эрик бросил использованную тряпку в уже пустую урну на конце тумбочки.

— На минуточку, беднякам выбирать не приходится, — он оттолкнулся от тумбочки и пошёл в гостиную. — Давай. Пора идти.

— Куда мы идём? — спросил Бо.

— Ты говорил что-то о пицце, верно?

— Да.

— Ну, тогда идём?

Сказав себе, что эту идею навеяла скорее лень, чем страх столкнуться с неловкой ситуацией, Бо произнёс:

— Раз в квартире теперь чисто, ты не хотел бы лучше заказать еду сюда?

— В этой квартире не чисто, она просто убрана из чёрного списка департамента здравоохранения — временно. Так что... после того, как ты меня покормишь, мы пойдём искать «Лондромет». Затем, предполагая, что твоя одежда не растворилась, столкнувшись с мылом и водой, мы вернёмся сюда и закончим работу. Но не раньше, чем сходим в хозяйственный магазин за чистящими средствами, резиновыми перчатками и защитным костюмом, потому что я не стану трогать что-либо в этом холодильнике без всего вышеперечисленного.

Подойдя к входной двери, Эрик схватил один из двух больших мешков, взял с крючка на стене связку ключей Бо — которых там не было, когда они пришли — и бросил её ему.

— О, и даже не исследуя самостоятельно ту зону, я тебе говорю, судя по остальному свинству, — та ванная вся твоя.

Бо пожал плечами. Он только что принимал там душ. Насколько всё могло быть плохо?

Он задумался снова. Может, им лучше было купить два защитных костюма?

Глава 7

После той первой недели всё успокоилось до предсказуемой — если не всегда уютной — рутины. Скорее, чтобы сохранить лицо, чем из большого желания, Бо снова начал встречаться с парнями после работы, чтобы время от времени выпить пива. Это была не большая жертва. Всё равно в это время Эрик обычно работал или учился, и хоть от этого вопросы не прекращались, но дразнения сводились к минимуму.

Даже Мак отстал. Немного. О, он всё равно продолжал изводить Бо из-за «таинственной девушки» при каждой возможности — до такой степени, что в некоторых случаях Бо угрожал ударить его, если он не прекратит — но за все годы он вытерпел достаточно дразнений Мака, чтобы не принимать это близко к сердцу.

Слишком сильно.

Даже со всем происходящим вокруг, Бо и Эрику удавалось быстро созваниваться каждый вечер. Они болтали о том, как прошёл день, или чем они занимаются, или чем могут заняться на выходных. Всякие такие мелочи.

Но выходные... выходные были другой историей.

Эти дни они проводили вместе. Особенно теперь, когда дом Хэма был закончен. Они не делали ничего сверхъестественного. По большей части они вместе проводили время дома у Бо — раз его квартира снова стала обитаемой — или пили кофе или пиво в кафе неподалёку от избитого маршрута. Там, где они вряд ли могли встретиться с кем-то, кого знали. Они даже заходили дальше время от времени, путешествуя в Бостон или Нью-Гэмпшир, исследуя селения и деревни Новой Англии, даже изучая жизни друг друга.

Однако, с течением выходных, Бо медленно осознавал, что несмотря на их многочасовые разговоры, он очень мало знал об Эрике.

О, Эрик мог часами говорить о других людях, о своих друзьях или различных случаях в учебной практике — без упоминания имён, конечно же. И всё же, его величайшим даром была способность вызывать людей на откровенность, заставлять их говорить о себе, до такой степени, что они даже не замечали, что он практически ничего не говорил о себе.

Но Бо заметил, и чем больше думал об этом, тем больше его это беспокоило.

Наконец, одним прекрасным днём в апреле — когда он знал, что Эрик освободиться после занятий пораньше — он решил взять дело в свои руки. В полдень он созвал бригаду и объявил, что отпускает всех домой пораньше. С доплатой!

Почему бы и нет, чёрт возьми? У них всё шло по графику — более или менее — и он был уверен, что они успеют до дедлайна первого июня.

Почему бы слегка не подурачиться?

Кроме того, если он собирался мириться с ролью босса, с тем же успехом он мог воспользоваться преимуществом ситуации и время от времени давать себе, и всем остальным, перерыв.

К сожалению, ему потребовалось больше, чем он думал, чтобы проехать по городу, и он только подъезжал к дому Эрика, когда заметил парня на обочине.

Уже улыбаясь, Бо припарковался, вышел и ждал, пока Эрик его заметит.

Заметив его, Эрик тут же остановился.

— Что ты здесь делаешь?

От резкости в его голосе улыбка Бо исчезла.

— Я отпустил бригаду пораньше, чтобы приехать и сделать тебе сюрприз.

Лицо Эрика не изменилось ни на йоту.

— Тебе не следовало этого делать.

От его тона Бо опешил.

— Почему нет? Боишься, что меня уволят за прогул?