Выжившие

Эти слова моментально привели парня в чувства. Том упал на дно рафта и тут же огляделся – все ли на месте. Джесс и Барни уже вовсю работали веслами.

Джордж покачал головой.

– Дружище, ты не перестаешь удивлять нас! – восхищенно воскликнул он и свистнул; собака залаяла в ответ, и все с облегчением рассмеялись.

Только потом Том заметил Элис, которая с ужасом смотрела на его ногу. Опустив взгляд вниз, он наконец понял: штанина была разорвана и залита кровью, а сквозь дыру проглядывала разодранная кожа.

– Все нормально, – успокоил он. – У меня в рюкзаке есть запасные штаны.

Она слабо хихикнула, но ее улыбка тут же исчезла, когда Шен произнес:

– Нужно сделать тебе перевязку, и как можно скорее.

Том согласно кивнул; тот расшнуровал его ботинки и снял их. Кэлловэй попытался стянуть штаны, но тут же поморщился от боли: мокрая ткань задела поврежденную кожу.

– Подожди, – остановил его Шен. – Я возьму ножницы и разрежу их.

Он достал из рюкзака набор первой помощи, открыл его и начал прикидывать, что ему может понадобиться. Потом разрезал ткань штанов и убрал ее, причинив этим Тому невыносимую боль.

Остальные наблюдали за ними; несколько человек отвели глаза, когда обнажилась голень. Шен, напротив, вздохнул как будто с облегчением, кивнул сам себе и повернулся к Тому.

– Все-таки нужно прочистить рану и забинтовать, хотя она больше похожа на ссадину, чем на серьезную травму. И хорошо еще, что это не та же нога, которую ужалила змея. – Он снова полез в чемоданчик и добавил: – Будет больно. Очень.

Шен говорил правду. Ощущение было такое, будто огонь насквозь прожег ногу. Казалось, Том физически ощущал, как мышцы, до кости, сжигают изнутри. Он стиснул зубы, из глаз брызнули слезы и, когда боль немного ослабела, рассмеялся – от шока.

Потом оглянулся на Элис – она облегченно улыбнулась. Посмотрел на Кейт, которая помогала Эмме найти сухие вещи. Зачем? Футболка уже почти высохла под палящим солнцем. И потом он увидел Сандипа, который по-прежнему сидел у борта рафта, таращаясь на него во все глаза.

Встретившись с Томом взглядом, тот прошептал:

– Прости.

– Не за что просить прощения, ты не сделал ничего неправильного. Все нормально?

Парень лишь кивнул, переполненный чувствами.

– Где твой рюкзак, Сандип? – поинтересовалась Элис, зная, что нужно сменить тему. – Тебе нужно переодеться.

На какое-то время они замолчали; Шен продолжал бинтовать ногу Тома, а Барни и Джесс продолжали грести. Прошло не меньше десяти минут, и, убедившись, что опасность миновала, Эмма сказала:

– Остается только надеяться, что с остальными все будет хорошо.

– Они будут в порядке, – заявил Джордж. – Том задал жару этой твари. Она теперь еще долго не захочет на на кого нападать.

Все рассмеялись, даже осознавая, что это всего лишь шутка, а правду им только предстоит узнать. Другой плот приближался, вероятно, шумом известив каймана о своем приближении. Но их отряд ничего не мог сделать для тех ребят. Все налегли на весла и поплыли прочь от опасности, оставаясь в молчании, прислушиваясь и надеясь, что другим так же повезет.

Глава 46

Они не слышали никаких звуков позади, но прошло много времени, прежде чем заговорили об этом снова.

Барни первым нарушил тишину:

– Что ж, никаких новостей. И это хорошая новость.

Послышался приглушенный смех, и понемногу отряд снова разговорился. Наверное, Барни был прав. Если бы кайман уже атаковал, обязательно послышались бы крики и шум. Джоэль с остальными наверняка тоже слышали крики с их плота во время нападения.

Немного позже они повернули: перед ними, прямо посреди реки, возвышалась гладкая плоская скала, похожая на гигантский трамплин. Они легко могли обойти его с любой стороны, но вместо этого ребята замедлились и стали осторожнее: создавалось ощущение, что они оказались в районе с другим рельефом, а это значило, что стоило быть начеку.

Минуя еще один поворот, длинный и широкий, со свисающими по обе стороны деревьями, и оказавшись на следующем прямом участке, Шен с тревогой стал вглядываться вперед. То тут, то там из воды торчали сглаженные течением камни, но его глаза были сосредоточены на том, что виднелось за ними, где река, казалось, исчезала в дымке.

– Похоже, эта река сливается с другой, – сказал Шен и тут же прижал палец к губам; все тут же замолчали. Несколько секунд парень внимательно прислушивался, потом снова посмотрел вперед. – Постарайтесь вести плот ближе к правому берегу, не вплотную, но рядом. И, наверное, стоит сменить гребущих.

Джордж поднялся, Том тоже собирался вызваться, но первой с места вскочила Элис. Он кивнул, уступив ей место.

Что бы там ни увидел Шен, Барни тоже это заметил. Не перекинувшись ни словом, оба вдруг насторожились, вглядываясь вперед, в воду, а затем перевели взгляды на окружавшие их джунгли и прислушались. Они словно подражали собаке, и та, в свою очередь, следила за каждым их движением.