Взмокинские истории

– Не умереть?! – вскричал старичок. От возбуждения и радости он подпрыгнул, но, запутавшись в мантии, приземлился очень неловко. Щеки его горели. – Не умереть – это же то, что мне нужно!! О милый, несравненный, великий, славный Кош, приоткрой завесу тайны, хочешь, я дам тебе за это…

– Нет, мне не нужны ваши вещи – сказал Кош. – Мне от вас вообще ничего не нужно. В сущности, здесь и тайны-то нет никакой. Чтоб не умереть, надо просто себя поддерживать. Поддерживать изнутри.

– А чем именно поддерживать?

– Это зависит от индивидуальных свойств. Одни способны поддерживать себя чисто биологически. Так делает природа. Другим необходима великая мощь, энергия. Но лучше не связываться с ними. Лично меня поддерживает стремление к знанию.

– Но ведь я же всю жизнь собирал мудрость! – воскликнул старичок – я всю жизнь учился воевать, повелевать, обольщать… Это порой было трудно и даже опасно. Но отчего же – он потрогал свои морщины – вы молоды, а я не молод? Отчего с каждым годом конец все настойчивей стучится в дверь, презирая все накопленные мною знания?! Почему вы – он поглядел на Коша – сохранили тот же вид, что и пре- жде, а я нет? Может у меня мудрость не та?…

– Дело не в мудрости, – ответил Кош – а во внутреннем состоянии. Это состояние я развил в себе благодаря долгим тренировкам, и теперь оно наполняет меня всего. Оно велит мне стремиться к мудрости, сохранять и преумножать ее… Это состояние выше всех биологических и физических явлений.

– А вот мне… можно не умирать?… – спросил старичок.

– Все зависит от вас – сказал Кош.

– А можно это… купить? Купить внутреннее совершенство? Или средство для него?

– Не знаю, – сказал Кош. – Вероятно, можно. Только знайте, что эликсирами бессмертия торгуют одни лишь шарлатаны.

…

Кош умел видеть то, что не видно было другим; он способен одним лишь взглядом проникать внутрь вещи и рассматривать мельчайшие ее частицы. Про такое говорят «глядит насквозь». Кош действительно мог видеть материю, а вот мысли, их бег и превращение он разглядеть не в состоянии.

Из-за этого он имел множество вопросов.

– И все-таки, если зло существует – а оно, безусловно, существует, – то откуда оно берется? Где запрятан тот тайник, что рождает злые чувства самых разных проявлений? В любом случае, это интересно.

Он анализировал материю слой за слоем, на всех ее уровнях.

На первом, самом простом уровне прыгали мельчайшие частицы материи, а также энергетические волны. Энергия постоянно превращалась в материю и наоборот, и причиной тому были простейшие законы космоса. Кош посмотрел на первый уровень и не нашел там никаких признаков зла; разве что голова немного закружилась. Частицы бились об затылок.

Кош потер голову и перенесся на второй уровень материи, молекулярный.

В мире молекул движение было посложней; молекулы не только перемещались, но и конкурировали друг с другом. Там, где гибла одна, сразу же возникала другая, третья; сотни живых цепочек перепутывались, тряслись и умирали от внешних сил; а потом вновь возникали. Вещества, призванные действовать, действовали – пилили все подряд.

Яды встали в боевой порядок и, дрожа, поползли в лицо Кошу. Кош облил их кислотой.

– Зерна зла я уже вижу здесь, но они все неоформленные, бессознательные. Что ж, стоит посмотреть на целые части живого.

Клеточный мир бурлил. Клетки передавали сигналы, донесения, жалобы. Кош стал их расшифровывать, но запутался; сигналов оказалось слишком много, и почти все были очень возбужденного характера. Клетки кричали и ругались, он понимали лишь фрагменты фраз:

– За активную борьбу за нормальные права! Даешь несотрудничество!

– Отвяжитесь от меня!!

– Не будем делиться! Саботаж борьбы с проростом! Прекратить специфический синтез!

– Не бу-у-де-ем!

– Разве можно им нам мешать

жить?!

– Не позво-о-о-лю!

– А не вспениться ли вам, такая сякая?!

– Все рецепторы с мембран съехали.

– Я тебе покажу, пустожуй!

Кош почувствовали, как его обливают едкой массой, и вовремя выдернул себя из клеточного мира. Так он оказался в Мире обычных существ.

Тамошний властелин имел вредный, недовольный, вечно мнительный характер; он страшно подозревал всех подданных, считал их поголовно убийцами, ворами и предателями. Властелину мерещились страшные цепи заговоров, вырастающие из подземелий, корни, которые ползут далеко и питают неподчинение. Он стал теребить Коша.

– Вот вы – умеете покорять умы других?! Да?! Продайте-ка мне немного этой мудрости! Хочу знать, что про меня всякая чернь рассказывает!

– Мудрость не продается – говорит Кош, – она закреплена внутри. Но вот записки продать можно.

– Так давайте, давайте, давайте!!!

За клубок странной материи властелин получил от Коша груду запыленных записей. Прочитал их, кое-что понял и стал проникать в сознание подданных.

– Погодите, умы дерзкие, я пойму все ваши планы! Узнаю, что за ковы вы куете.