Взмокинские истории

Только как властелин ни старался, ничего не мог узнать, ни строчки, ни слова единого не мог он выдернуть из чужого ума. К примеру, видит камергера – чурбан чурбаном, а вид-то надутый – стало быть, знает что-то, прохвост. Что-то замышляет слуга, подлость, хитрость или еще что-то. А что именно – не ясно.

Вызывает властелин Коша.

– Что же это, говорит, такое? Мудрость-то твоя не действует? Не работает?

– Работает, – ответил Кош, – только надо уметь ею пользоваться. Как и любым инструментом.

– Ну, научи меня!

– Не могу, – говорит Кош – я еще и сам полон тяги к учебе.

– Ладно, – проворчал властелин – раз в тебе такая тяга…посиди-ка ты в темнице! Думаешь, ты один такой мудрый? И другие сыщутся.

Согнали властелину на двор множество мудрецов, из разных краев Вселенной; мудрецы и вправду были очень умны, у некоторых были даже вычислительные машины, тоже очень умные. За вознаграждение властелин велел им растолковать секрет Коша. Мудрецы и машины толковали, толковали целых девять дней, а на десятый говорят, что никаких зацепок нет, и для понимания тех записей необходим особый ключ.

А он – у Коша в голове.

Властелин поморщился и велел всех мудрецов взашей прогнать – без награды. Машины он себе оставил.

– Болтуны, болтуны, и ничего больше, могут только языком работать. Бездари. Таких обдалбливать сама судьба велит…

Властелин обожал ложь и всю жизнь всех обманывал. Даже самого себя. Но обманываясь, не добудешь смысл из записей, принесенных Кошем.

Вытолкали Коша снова:

– Ключ покажешь или нет?!

– Зачем показывать, – говорит Кош, – он и так есть у всех. Этот ключ запрятан в сердце. Это, в зависимости от личных свойств, добро или зло, движущее поступками.

– Ну, добра, мне никогда не требовалось – пробормотал властелин, – ибо оно лишь для глупцов и неудачников, а что касается зла… посиди-ка ты опять в темнице.

Коша потащили, а он и говорит:

– Ну что ж, хоть будет время поразмыслить.

– Стой, стой – кричит властелин вдогонку, – а это не вредно –

таким ключом пользоваться?

– Не знаю, – говорит Кош. – Вероятно, нет. Только учти, правитель: добро и зло обладают обратной связью. И порой возвращаются.

– А к бунту это не приведет?

– Нет, не приведет.

Используя свое внутреннее зло, властелин активировал поле, особое поле, которое вдруг возникло, невидимое и плоское, словно полотно, а потом накрыло всю округу. Тайные энергетические нити стали проникать в тела и головы, не повреждая их, но собирая информацию. Властелин узнал все мысли своих подданных, все их чувства и страхи.

– Ну, думает властелин, теперь я развернусь. Довольно я тратился на шпионов, и изнурял себя чтением доносов! Теперь я всех сомну. Закачу такую власть – сами небеса затрясутся!

Властелин стал в спешке ковать цепи нового порядка, чтоб опутать ими мировое пространство. Только не успел.

Не зря Кош говорил, что зло и добро обладают свойством отражаться в сознании, будто в зеркале. Проникающий в умы оставляет в них часть себя, и от этого хозяева умов узнают нечто новое. Властелин проникал и проникал в чужие мысли, и они наполнились злом. А поскольку он имел желание знать все обо всех подданных, то зло во всех и засело. И стало всех терзать, черной невидимой пеленой, цепкой, непонятной.

Каждый испытывал острое чувство недовольства, и никто не мог понять его причины. Наконец один паренек сказал:

– А ведь власть-то у нас плохая…

Все вскочили:

– Власть-власть-власть! Вот что плохо! Злая власть! Оттого покоя нет! Власть-власть-власть! Скинем ее и тогда приятно станет…

И народ забунтовал. Стражи и войска не действовали – ведь владыке очень хотелось знать, что они там про него думают, все эти мастера рубить и резать, и от этого их мысли тоже пропитались злом. Чувством острого недовольства.

– Да какой же он подлец! Да как же мы не разглядели! И зачем еще терпеть! Вперед!

«Вперед! Вперед! Вперед!» гремело по всему свету.

Вышел Кош из темницы (на самом деле, он мог выйти когда угодно, просто ему хотелось подумать в неподвижной обстановке) и увидел, как волокли сброшенного властелина, жалкого, почти раздавленного. Властелин увидал Коша и кричит.

– Да как же это?! Ты ж сказал, что зло невредно!!

– Выходит, я ошибся, – ответил Кош.

– Ты меня обманул!!

– Ну и что? Все равно счет в твою пользу. Ты обманывал всю жизнь, а тебя самого обманули лишь однажды. По-моему, это вовсе необидно.

Освободившись от властелина, жители принялись решать как жить дальше. Но про Коша они боялись даже заикнуться.

– Он есть нечто сверхъестественное, ниоткуда снизошедшее! И его нельзя тревожить! Нельзя, дабы не произошло новых бед и потрясений…

«Но я же не делаю зла другим! – думал Кош. – Другие сами творят свое зло, а потом страдают. А зачем – не ясно…»

Кош летел между мирами. Скопления пыли и мелких камней бились, терлись друг о друга, попадали в газовые облака. Появлялись спутники, планеты, звезды; они порой мешали друг другу и в борьбе за место в космосе постоянно происходили разрушения. Рушились целые миры и даже скопления миров.

И здесь было зло. И опять – бессознательное. Кош поднялся над мирами и попал на уровень Вселенной.