За гранью сияния

– Посмотри на мои волосы, а теперь на свои, – Празет положил на ладонь две пряди волос и поднял их повыше, чтобы всем было видно.

– Цвет практически одинаковый. Вдруг проклятие ведьмы сразу лишило тебя этого дара, выбелив твои волосы? Если это так и ты сейчас попробуешь кого-нибудь исцелить, есть вероятность, что ты сразу погибнешь.

Нефелина и Алекс вздрогнули.

– Не переживайте, – успокоил их Празет. – Именно поэтому никто ничего проверять не будет. А ты, Луна, должна дать слово, что не будешь самостоятельно пытаться. Мы считаем, что, если этот дар есть, он проявится сам, без создания искусственных условий. Если это произойдет, значит, так тому и быть. А нет – значит нет.

Когда Празет закончил, заговорили правители. Все они соглашались со старейшинами.

– Я согласен. Рисковать нельзя, – горячился Гелиодор. – Не нужно больше испытывать ее! Лучше поскорее организовать обучение. А затем надо собирать войска и идти с решающим сражением на эту гадину. Ведь теперь у нас есть Луна, она будет неоценимой помощницей. А после победы проклятие закончится, и все проблемы с целительством решатся сами собой. Чтоб мне сгореть на месте!

– Да-да! – потрясал громадными кулаками Андалузит. – Целых тринадцать лет мы не могли победить ее из-за того, что она управляет сразу четырьмя стихиями. Луна – это наш шанс. Я тоже предлагаю сражаться, а не испытывать более девочку. Хватит, она уже и так показала, что многое умеет.

– Погодите, вы что, собираетесь использовать мою дочь в битве с Жадеидой? Вы сошли с ума? – вскричал Алекс. – Она же еще ребенок!

Нефелина испуганно бросилась к дочери.

– Не переживайте вы так, никто ее сейчас на поле боя не тащит. Да и нам нужно время, мы еще не оправились от предыдущих сражений. Надо подготовить войска, обновить снаряжение, усилить тренировки… – стал увлеченно перечислять Андалузит.

– Сейчас не тащит, а когда потащит? – продолжал кипеть Алекс.

– Когда мы сами подготовимся, соберем войско, обучим девочку… – начал было Варисцит.

Алекс совершенно непочтительно перебил его:

– Меня никто не слышит? Она ребенок, и я не позволю втягивать ее в войну!

– Но, папа, – робко возразила Луна. – А вдруг я могу помочь? Вдруг я не просто так появилась на свет? Ведь для чего-то я родилась?

– Ты родилась для того, для чего рождаются все дети! Чтобы жить, расти, взрослеть, влюбиться, родить детей, состариться…

– Да, папа, но другие дети не родились, а я родилась…

Алекс осекся и замолчал.

– Все равно, доченька… – начал он.

– Давай я сначала хотя бы начну учиться. А там посмотрим, на что я буду способна, – примирительно сказала девочка.

Тот судорожно обнял дочь.

– Алекс! Неужели ты думаешь, что мы будем подвергать девочку опасности? Она просто сможет помочь нам своей магией. Посмотри, сколько в ней силы, – тихо сказал Гелиодор.

– Я пока не готов об этом говорить, – глухо ответил тот.

В мрачном расположении духа все стали расходиться. Только Празет да Цитрина оставались на своих местах. Они знаками попросили Луну задержаться. Расстроенная, она вернулась и встала напротив старейших жителей Драгомира.

– Девочка моя, – ласково произнес Празет. – Я начал об этом говорить, но потом все отвлеклись и забыли. По поводу целительства. Я все-таки настаиваю, чтобы ты сейчас дала нам слово, что ни в коем случае не будешь пробовать кого-то вылечить. Я видел, как погиб мой соратник, знаменитейший лекарь Драгомира, и поверь, его смерть была нелегкой.

– Если этот дар у тебя есть, он сам найдет тебя. Причем именно тогда, когда ты к этому будешь готова, – подхватила Цитрина. – Мы сильно переживаем за тебя, так что ты должна обещать.

– Хорошо, обещаю, – тихо сказала девочка.

– Вот и славно! А теперь пойду я потихоньку да успокою твоих родителей, – Цитрина, тяжело опираясь на трость, медленно вышла из зала.

– Скажите, Празет, – спросила Луна, провожая старика к выходу, – а как умер тот целитель?

– Ты все-таки думаешь попробовать? – нахмурился Празет.

– Нет-нет, я же дала слово, – с обидой сказала девочка и подняла на Празета глаза. – Мне нужно знать, понимаете? Чтобы не так сильно бояться Жадеиду. Чтобы гнев был сильнее страха…

– Гнев в военное время – это хорошо. Но его должно быть в меру. Гнев застилает глаза, туманит ум и мешает принимать верные решения. Но я понял, что ты имеешь в виду, Луна. Пойдем-ка в сад, я прогуляю свои стариковские кости, там и потолкуем.

Собеседники неспешно покинули дворец и пошли по широкой аллее.

– Это был один из моих лучших учеников, я гордился им, – начал старейшина. – Его чуткие руки мгновенно находили больное место, успокаивали, унимали боль. Немногие целители обладают такой силой, как Бальзат[36]. Мы ведь тоже все разные. Одни с простыми способностями – они облегчают зубную и головную боль, вправляют вывихи, лечат легкие переломы. Другие намного сильнее. Они могут исцелить практически любую рану, даже если ее уже коснулась печать смерти.

– Это как? – спросила Луна.